Cómo encontrar un terapeuta para su hijo

Si está buscando un terapeuta para su hijo, es probable que se sienta abrumado. Es duro ver a su hijo luchar y sentir que la situación se le escapa de las manos. Pero, así como llevaría a su hijo al médico por una fractura, piense de la misma manera en llevar a su hijo a un terapeuta.

Si bien buscar un terapeuta para su hijo es en gran medida similar a buscar un terapeuta para usted mismo o para otro adulto, hay algunas otras cosas que podría considerar mientras busca, desde otros recursos, como su consejero vocacional, hasta qué tan involucrado desea estar.

¿Cómo sé cuándo es el momento de buscar un terapeuta para mi hijo?

Todos los niños, ¡todos los seres humanos!, tendrán problemas de vez en cuando. Entonces, ¿cómo saber cuándo es el momento de llevar a su hijo a un terapeuta? Resulta que es bastante similar a lo que ocurre con un adulto. La terapeuta Edie Weinstein, LSW, dice: “Si las áreas de su vida, como la escuela, el hogar, las amistades, la autoestima, los trastornos alimentarios, la depresión o la ansiedad, hacen que las cosas sean inmanejables, esa es una buena medida”. 

Además, si su hijo ha pasado por algún trauma importante, como un divorcio, una muerte en la familia (incluidas las mascotas), acoso escolar o cualquier tipo de violencia doméstica, incluso si no muestra signos de comportamiento de que algo anda mal, puede beneficiarse de la terapia. 

Incluso si no hay nada “malo”, la terapia puede ser útil. “Los niños altamente sensibles que son profundamente empáticos y se preocupan, pero que pueden no tener ansiedad extrema, suelen ser niños que se beneficiarían de la terapia en etapas más tempranas de la vida”, dice la terapeuta Haley Neidich, LCSW.

Cómo abordar la conversación con su hijo

Si no fue idea de tu hijo ir a terapia, debes tener cuidado con cómo abordas estas conversaciones.

“Se trata de personas que, en etapas posteriores de su vida, evitan el tratamiento de salud mental cuando realmente lo necesitan debido al trauma de verse obligadas a hacerlo y avergonzadas”, afirma Neidich.

Involucre a los niños en el proceso 

Dado que su hijo será quien realmente participe en la terapia, es conveniente que se sienta parte del proceso tanto como sea posible (y que sea apropiado para su edad). Neidich recomienda hablar con su hijo sobre “el tipo de terapeuta que le gustaría”. Por ejemplo, es posible que su hijo quiera un terapeuta que sea de cierta raza o género o que afirme la comunidad LGBTQ+ .

¿Qué tan involucrado debe estar usted como padre?

Como padre, es posible que también se pregunte cuál es su papel en la terapia de su hijo. “El nivel de participación que debe tener un padre depende de la edad del niño, sus problemas y su relación con el padre”, dice Neidich. 

Algunos tipos de terapia, como la terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma , que trata el trauma en los niños, incluyen a los padres en la terapia como parte de la modalidad. En otras situaciones, si el niño presenta problemas de conducta, el padre puede asistir a algunas sesiones de terapia sin su hijo para aprender formas en las que puede apoyarlo. 

En el caso de los niños mayores (preadolescentes o adolescentes), es habitual que el tratamiento del niño implique menos participación de los padres. “Esto suele ser algo con lo que los padres ansiosos tienen dificultades y pueden incluso intentar hablar con el terapeuta o hacerle muchas preguntas a su hijo sobre el tratamiento”, afirma Neidich.

“Hacerlo puede ser perjudicial para el niño, ya que el padre debe permitirle espacio para desarrollar su propia relación terapéutica y tener privacidad dentro de su tratamiento”. 

Como padre, es comprensible que desee saber cómo le va a su hijo en la terapia, pero, además de las cuestiones de seguridad, su terapeuta tiene la responsabilidad ética de mantener confidencial lo que dice su hijo.

Dónde buscar un terapeuta para su hijo

Si bien ahora conoce algunas de las cosas que quizás desee considerar al comenzar a buscar un terapeuta para su hijo, probablemente se esté preguntando cómo hacer realmente la búsqueda de ese terapeuta.

Algunas formas posibles incluyen:

• Preguntarle a su pediatra o consejero vocacional si tienen alguna recomendación.
• Consultar un directorio de terapeutas (puede buscar un directorio de terapeutas exclusivo para niños o filtrar un directorio más grande para encontrar terapeutas que trabajen con niños)
• Comuníquese con su compañía de seguro médico para ver si hay terapeutas dentro de la red en su área.
• Pregunte a otros padres si tienen recomendaciones.
• Si hay una clínica de salud mental comunitaria en su área, es posible que traten a niños.

¿Qué preguntas debes hacerle a un terapeuta para tu hijo?

Ahora que ha encontrado un terapeuta al que usted y/o su hijo (según su edad) se sienten cómodos enviando un correo electrónico o llamando, ¿qué sigue? Si nunca ha buscado un terapeuta antes, ya sea para su hijo o para usted mismo, es posible que se pregunte qué preguntar para ayudarlo a tomar una decisión.

• ¿Cuál es el rango de edad de las personas con las que trabajan? “Algunos trabajan solo con clientes que pueden expresarse verbalmente y otros tienen un rango más amplio”, dice Weinstein.
• ¿Cuánta experiencia tiene el terapeuta?
• ¿Han trabajado con niños y familias con preocupaciones similares a la que lleva a su hijo a terapia?
• ¿Están haciendo telesalud, en persona o una combinación?
• ¿Cómo puede apoyar mejor las necesidades de salud mental de su hijo en casa?
• ¿En qué modalidad trabaja el terapeuta? (La mayoría de los niños más pequeños probablemente realizarán algún tipo de terapia basada en el juego mientras que los niños mayores pueden participar en una terapia cognitivo-conductual o en un tipo de trabajo más psicodinámico).

Una palabra de Verywell

A muchos padres les preocupa que el hecho de que su hijo necesite ir a terapia refleje una mala imagen de ellos como padres o que hayan hecho un mal trabajo como padres. “Hay padres que se culpan a sí mismos por los problemas de sus hijos porque también pueden tener problemas de salud mental o de adicción”, dice Weinstein. “El hecho de que estén dispuestos a buscar tratamiento para su hijo es una señal de que están poniendo las necesidades de su hijo por delante de su propio malestar”.

Si está buscando terapia para su hijo, es lo suficientemente valiente para admitir que no tiene todas las respuestas, pero desea lo mejor para su hijo.