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La información presentada en este artículo puede resultar alarmante para algunas personas. Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inminente, llame al 911.
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La terapia de trauma es una forma de terapia que puede ayudarle a lidiar con la respuesta emocional causada por un evento traumático.
“Más del 50% de las personas experimentan al menos un trauma en sus vidas. El trauma puede incluir una amplia gama de situaciones, que van desde lesiones graves, violencia sexual y eventos potencialmente mortales, hasta abuso y negligencia crónicos, acoso y falta de vivienda”, dice Kelly Workman , PsyD, psicóloga del Centro Médico de la Universidad de Columbia que se especializa en el tratamiento del trauma.
Índice
Kelly Workman, doctora en psicología
Si bien no todos los sobrevivientes de un trauma experimentan consecuencias negativas a largo plazo, sabemos que la experiencia del trauma puede afectar profundamente el funcionamiento psicológico, social, físico, ocupacional y financiero de una persona.
Esta forma de terapia puede ayudarle si no puede afrontar el trauma que experimentó o si éste está afectando su capacidad para funcionar.
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Tipos de terapia del trauma
Existen varios tipos de terapia que pueden ayudar a tratar el trauma. Workman enumera algunas de las formas de terapia que un profesional de la salud mental puede utilizar para ayudarlo a superar los problemas relacionados con el trauma y tratar el trastorno de estrés postraumático (TEPT) :
- Exposición prolongada (EP) : esta forma de terapia implica exponerte a la fuente de tu miedo, hasta que ya no le tengas miedo.
- Terapia de procesamiento cognitivo (TPC) : la TPC implica cuestionar su perspectiva sobre por qué ocurrió el evento traumático y los pensamientos y creencias que ha desarrollado desde entonces. Esta forma de terapia se puede realizar en un entorno individual o grupal.
- Terapia cognitivo conductual centrada en el trauma (TF-CBT): esta forma de terapia está destinada a niños y adolescentes . Puede ayudar a abordar creencias erróneas y patrones de conducta no saludables.
- Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR) : esta forma de tratamiento implica el uso de estimulación rítmica izquierda-derecha (bilateral) para ayudar a liberar emociones que han sido bloqueadas por el trauma.
La EP y la CPT son los tratamientos de primera línea para el trauma, ya que cuentan con la mayor evidencia investigativa que demuestra su eficacia, según Workman.
“Ambos tratamientos pueden completarse en tres o cuatro meses, lo cual es relativamente poco tiempo en comparación con el tiempo que algunas personas soportan un inmenso sufrimiento debido a los traumas que han experimentado”, afirma Workman. Señala que ambos tratamientos funcionan bien tanto en persona como en línea.
Según Workman, una ventaja de la CPT es que puede realizarse con o sin una descripción del trauma real, lo que puede ser útil si no recuerdas el trauma o no quieres hablar de él.
Además, Workman dice que la TF-CBT y la EMDR también pueden ayudar a reducir los síntomas del TEPT , lo que puede conducir a mejoras en el funcionamiento general y la calidad de vida.
Técnicas
Las técnicas que se utilizan para tratar el trauma pueden variar según el tipo de terapia. Workman describe algunas técnicas que su terapeuta podría emplear.
- Exposición imaginaria: es una técnica de exposición en la que imaginas el trauma y lo describes en voz alta a tu terapeuta. Si has estado evitando pensamientos o recuerdos relacionados con el trauma que enfrentaste, esta técnica te ayuda a enfrentarlo.
- Exposición in vivo: Esta es también una técnica de terapia de exposición . Se lleva a cabo fuera de la sesión de terapia, en situaciones de la vida real. Su objetivo es ayudarle a abordar gradualmente situaciones cotidianas que puede evitar debido al trauma asociado a ellas.
- Relato escrito: Su terapeuta puede pedirle que escriba un relato descriptivo del trauma que ha experimentado.
- Declaración de impacto: una técnica CPT común es escribir una declaración de impacto que explique por qué cree que ocurrió el evento traumático y el impacto que ha tenido en su vida.
- Estrategias de reestructuración cognitiva: La TPC también puede implicar estrategias de reestructuración cognitiva que le ayuden a cambiar los pensamientos inútiles por pensamientos más útiles.
En qué puede ayudar la terapia del trauma
La terapia del trauma puede ayudarle a afrontar el trauma, ya sea causado por un evento único o una situación continua o duradera.
Estas son algunas formas comunes de trauma que la terapia puede abordar; sin embargo, es importante tener en cuenta que el trauma puede incluir cualquier evento o experiencia que cause daño emocional o psicológico.
- Abuso
- Abandono
- Accidentes
- Acoso escolar
- Delito
- Muerte de un ser querido
- Divorcio
- Abuso o violencia doméstica
- Sin hogar
- Enfermedad
- Prisión
- Lesión
- Pérdida de empleo
- Circunstancias que ponen en peligro la vida
- Desastres naturales
- Experiencia cercana a la muerte
- Descuido
- Racismo
- Agresión sexual
- Terrorismo
- Violencia
- Ser testigo de un accidente, muerte o situación traumática
“Las personas de orígenes minoritarios, como BIPOC, también pueden experimentar traumas históricos, derivados de acontecimientos como la esclavitud y la colonización, así como traumas intergeneracionales, que es cuando los efectos del trauma se transmiten de una generación a la siguiente”, afirma Workman.
Beneficios de la terapia del trauma
La terapia de trauma puede ayudarle a abordar el evento traumático y procesar sus sentimientos y emociones. Puede darle la oportunidad de enfrentar sus miedos en un espacio seguro y aprender habilidades de afrontamiento que pueden ayudarle a funcionar día a día.
Reducir el miedo y la evasión
El trauma puede generar miedo y hacer que evites a personas, lugares o cosas que te recuerden la experiencia traumática, lo que puede dificultarte el funcionamiento. Por ejemplo, una persona que estuvo involucrada en un accidente automovilístico en una autopista puede evitar conducir en autopistas o tener miedo de subirse a un automóvil, dice Workman.
Workman dice que la terapia puede ayudarle a enfrentar el recuerdo del trauma y superar sus miedos.
Mejorar las habilidades de afrontamiento
“El trastorno de estrés postraumático y los problemas relacionados con el trauma se mantienen gracias a creencias problemáticas como ‘Soy incapaz de afrontar esto’”, afirma Workman. La terapia para el trauma puede ayudarle a adquirir la confianza y las habilidades de afrontamiento que necesita para funcionar.
Generar confianza
Los eventos traumáticos pueden alterar su sensación de seguridad y dificultarle la confianza en los demás.
Con terapia, alguien que desarrolló la creencia de que “no es seguro confiar en nadie” puede aprender a empezar a pensar: “aunque me hayan herido en el pasado, la mayoría de las personas son buenas y confiables y está bien darles una oportunidad”, dice Workman.
Cuestionar las creencias problemáticas
La terapia puede ayudar a desafiar patrones de pensamiento problemáticos que pueda haber desarrollado sobre usted mismo y el mundo que lo rodea, para ayudarlo a comprender por qué ocurrió el evento traumático, dice Workman.
Por ejemplo, Workman dice que alguien que empezó a creer “debo ser una mala persona porque a las personas buenas no les deben pasar cosas malas” puede aprender a pensar “a veces les pasan cosas malas a las personas buenas que no hicieron nada para provocarlas. Sigo siendo una buena persona incluso si me pasa algo malo”.
La terapia puede ayudar a desconfirmar creencias problemáticas, ayudarle a desarrollar una nueva perspectiva sobre la experiencia traumática y reducir la intensidad de las emociones relacionadas con el trauma, como la vergüenza y la culpa, dice Workman.
Validación de la oferta
Las personas que han vivido un trauma y a las que se les ha dicho repetidamente que sus experiencias, características o reacciones emocionales son irracionales e inaceptables pueden sufrir aún más y desarrollar dificultades crónicas, dice Workman. Un ejemplo de ello sería que se les culpe o se les insulte verbalmente después de revelar un trauma.
La terapia puede ayudar a validar sus experiencias y ofrecer la comprensión y la aceptación que necesita para comenzar a sanar.
Eficacia
Según un estudio de 2018, existe una cantidad sustancial de evidencia de que las terapias centradas en el trauma, como la terapia física, la terapia cognitivo conductual y la terapia cognitivo conductual, que abordan los recuerdos, los pensamientos y los sentimientos relacionados con un evento traumático, pueden tratar eficazmente el trastorno de estrés postraumático.
Un estudio de 2017 concluyó que los veteranos que participaron en una terapia de manejo del trauma experimentaron una reducción significativa de los síntomas del TEPT, como la ira, la culpa, la depresión, la dificultad para dormir y el aislamiento social. Estos beneficios se mantuvieron incluso seis meses después de finalizar el tratamiento.
Cosas a tener en cuenta
Según Workman, un terapeuta de trauma puede considerar varios factores al evaluar su preparación para la terapia de trauma, que pueden incluir:
- Nivel de compromiso: Es esencial tener un fuerte compromiso para completar el tratamiento de principio a fin porque suspenderlo a mitad de camino puede en realidad aumentar los síntomas de TEPT y hacer que la persona se atrinchere más en creencias y evasiones relacionadas con el trauma.
- Riesgo de suicidio: la persona no debe haber tenido intentos de suicidio ni incidentes de autolesión en los últimos dos meses. Para las personas con alto riesgo de suicidio o autolesión, la terapia emocional se puede administrar en combinación con la terapia dialéctica conductual (DBT) . Dado que la seguridad es una prioridad máxima, la DBT se utilizaría primero para abordar cualquier inclinación suicida o de autolesión antes de comenzar la parte traumática del tratamiento.
- Habilidades de afrontamiento: La persona necesitará habilidades de afrontamiento para completar la terapia de exposición de manera segura y eficaz. Las habilidades de afrontamiento son necesarias para manejar emociones intensas sin depender de la supresión emocional y conductas como el consumo de sustancias o acostarse durante el resto del día.
Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inminente, llame al 911.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .
Cómo empezar
Si ha experimentado algún tipo de trauma y desea buscar tratamiento para ello, busque un terapeuta, psicólogo o psiquiatra que se especialice en esta forma de terapia.
Si ya está consultando a un proveedor de atención de salud mental por sus síntomas, es posible que este pueda derivarlo a un especialista. Si es un veterano, existen organizaciones locales y nacionales que ofrecen terapia y recursos para el trauma y el trastorno de estrés postraumático.
Para las personas BIPOC y LGBTQ+ , Workman dice que es importante trabajar con un terapeuta que conozca bien los efectos de la discriminación, la opresión y la desigualdad y que pueda demostrar competencia para hablar sobre el racismo, el trauma racial, las cuestiones culturales y el trauma histórico e intergeneracional.
Cuando se comunica con un médico que se especializa en el tratamiento de traumas, además de pedirle detalles sobre su medicación, historial médico y plan de seguro , también puede evaluarlo para determinar si la terapia de trauma es adecuada para usted en este momento y qué forma de tratamiento funcionaría mejor.
Puede trabajar con su proveedor de atención de salud mental para decidir los objetivos de la terapia y elaborar un plan de tratamiento en consecuencia.
Una palabra de Verywell
Es normal experimentar emociones como conmoción y negación si has vivido o presenciado algo terrible. También puedes tener dolores de cabeza, náuseas, recuerdos y emociones impredecibles.
Sin embargo, si no puede lidiar con los síntomas que está experimentando o si están interfiriendo con su capacidad para funcionar en el día a día, la terapia de trauma puede ayudar.
La terapia del trauma puede ayudarle a procesar el trauma, enfrentar sus miedos y brindarle habilidades de afrontamiento, para que pueda afrontarlos y vivir una vida significativa.