¿Qué es el trauma?

¿Qué es el trauma?

Un trauma es cualquier tipo de evento o experiencia angustiante que puede afectar la capacidad de una persona para afrontar una situación y funcionar. El trauma puede provocar daños emocionales, físicos y psicológicos. Muchas personas experimentarán algún tipo de evento traumático, desde la muerte inesperada de un ser querido hasta un accidente automovilístico, en algún momento de su vida.

Sin embargo, no todas las personas desarrollan trastorno de estrés postraumático (TEPT) después de un evento traumático. Aunque es posible que alguien no desarrolle TEPT, puede experimentar síntomas similares a este inmediatamente después de un evento traumático. Muchos de estos síntomas son, en realidad, reacciones comunes a un evento traumático.

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Tipos

El trauma se presenta de muchas formas, pero hay algunas situaciones comunes que generalmente se consideran traumáticas. Los tipos de eventos traumáticos que una persona puede experimentar en algún momento de su vida incluyen:

• Abuso
• Agresión
• Accidente de coche
• Muerte de un ser querido
• Divorcio
• Abandono familiar o parental
• Prisión
• Pérdida de empleo
• Desastres naturales
• Lesión física
• Violación
• Enfermedad grave
• Terrorismo
• Violencia
• Ser testigo de un crimen, un accidente o una muerte

Los traumas suelen clasificarse en tres categorías diferentes. Algunos traumas, como los accidentes o los desastres naturales, son sucesos puntuales de duración y alcance limitados. Otros traumas son duraderos y persistentes, como el que se produce al enfrentarse a una enfermedad crónica o al abuso doméstico reiterado. También hay tipos de traumas que suelen pasarse por alto, como los que se producen durante el parto o una intervención quirúrgica.

Síntomas

Entonces, ¿qué es un síntoma “normal” y qué es un síntoma “anormal” de trauma? Es difícil responder a esta pregunta, ya que la respuesta de cada persona a un evento traumático es diferente.

Sin embargo, existen algunos síntomas comunes que pueden presentarse después de un evento traumático. A continuación, se enumeran algunas reacciones comunes al trauma: 

• Pensamientos y recuerdos intrusivos : después de un evento traumático, es común experimentar algunos pensamientos y recuerdos intrusivos del evento traumático. Esto es especialmente probable que ocurra cuando te encuentras con algo (por ejemplo, una persona, un lugar o una imagen) que te recuerda el evento traumático.
• Hipervigilancia : también es muy natural sentirse más alerta y consciente de lo que sucede a su alrededor después de un evento traumático. En realidad, este es un síntoma muy protector, ya que su cuerpo está intentando mantenerlo a salvo haciéndole más consciente de las posibles fuentes de amenaza y peligro. Este mecanismo de seguridad natural será más sensible después de un evento traumático.
• Hiperactivación : así como es probable que estés más alerta, también es probable que te sientas más nervioso y alerta después de un evento traumático. Esto es nuevamente parte del sistema de protección natural de tu cuerpo. El miedo y la ansiedad nos dicen que hay algún tipo de peligro presente, y todas las sensaciones corporales que acompañan al miedo y la ansiedad están diseñadas esencialmente para ayudarnos a responder a ese peligro. Nos están preparando para huir, quedarnos paralizados o luchar. Después de un evento traumático, el sistema de alarma de tu cuerpo será más sensible en un intento de protegerte de futuros eventos traumáticos.
• Sentirse inseguro : después de un evento traumático, es comprensible que nuestras suposiciones sobre que el mundo es un lugar seguro se hagan añicos. En consecuencia, las personas pueden sentir que cualquier situación o lugar es potencialmente peligroso. Los lugares o situaciones en los que antes se sentía seguro pueden ahora sentirse amenazantes y provocar ansiedad. Esto es especialmente probable que ocurra en situaciones o lugares que le recuerden el evento traumático.

Síntomas a los que hay que prestar atención

Los síntomas que se presentan a continuación pueden ser una señal de que usted puede estar en riesgo de desarrollar TEPT.  Pueden hacer que los síntomas traumáticos esperados enumerados anteriormente empeoren, y eventualmente deriven en TEPT. Por lo tanto, es muy importante estar atento a los siguientes síntomas:

• Pérdida de interés : es importante estar atento a la pérdida de interés en actividades que antes disfrutaba, así como a la sensación de estar desconectado de los demás. Este síntoma puede ser una señal de que corre el  riesgo de deprimirse . Este síntoma también puede hacer que se aísle de los demás, incluidas importantes fuentes de apoyo social.
• Evitación : después de un evento traumático, es muy común evitar ciertas situaciones, actividades o personas. Sin embargo, debes prestar atención a las conductas de evitación. La evitación generalmente conduce a más evitación, ya que refuerza la creencia de que el mundo no es un lugar seguro. Esta evitación puede luego conducir a un empeoramiento de los síntomas y, finalmente, al TEPT.
• Conductas de afrontamiento no saludables : así como evitar actividades, situaciones o personas puede ser problemático, también lo puede ser evitar pensamientos y sentimientos . Los síntomas que experimentan las personas después de un evento traumático pueden ser muy angustiantes. Como resultado, las personas pueden recurrir a estrategias de afrontamiento no saludables (por ejemplo, el uso de sustancias ) como una forma de evitar estos síntomas. La evitación es solo una solución a corto plazo y, a largo plazo, puede hacer que sus sentimientos y pensamientos se vuelvan más intensos.

Diagnóstico

Si tiene síntomas de trauma, es posible que le diagnostiquen una afección como el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Sin embargo, es importante recordar que no todas las experiencias traumáticas conducen a un diagnóstico de una afección relacionada con el trauma. Cuando hable con su médico o profesional de la salud mental, le harán preguntas sobre los síntomas que está experimentando y cuánto tiempo hace que ocurrió el trauma.

Si sigue experimentando síntomas durante algún tiempo después de la experiencia y estos síntomas tienen un impacto significativo en su vida diaria, su médico verificará si cumple con los criterios de diagnóstico de un trastorno relacionado con un trauma o un factor estresante o posiblemente un trastorno de adaptación , dependiendo de la naturaleza exacta de sus síntomas.

Tratamiento 

Si ha sufrido un trauma, puede resultar útil hablar con un terapeuta . Intente pedirle a su médico o a un ser querido que le recomiende uno. También hay varios sitios web que ofrecen búsquedas gratuitas para ayudarlo a encontrar proveedores de salud mental adecuados en su área disponibles a través del Departamento de Asuntos de Veteranos de los EE. UU . Un terapeuta puede brindarle apoyo, así como ayudarlo a comprender mejor los síntomas que está experimentando. 

El tratamiento dependerá de los síntomas que experimente como resultado del trauma. Puede incluir psicoterapia, medicación, cuidados personales o una combinación de estos enfoques. Los tratamientos suelen centrarse en ayudar a las personas a integrar su respuesta emocional al trauma, así como en abordar cualquier problema de salud mental resultante, como ansiedad, depresión o trastorno de estrés postraumático.

Psicoterapia

El tratamiento puede implicar el uso de terapia cognitiva conductual (TCC ) para ayudar a las personas a evaluar los pensamientos y sentimientos relacionados con el trauma y reemplazar los pensamientos negativos por pensamientos más realistas.

La desensibilización y reprocesamiento mediante movimientos oculares (EMDR) es otro enfoque que utiliza elementos de la TCC combinados con movimientos oculares o corporales.

Medicamentos

Si le han diagnosticado trastorno de estrés postraumático como resultado de un trauma, existen medicamentos que también pueden resultar útiles como parte de su tratamiento. Estos medicamentos pueden incluir:

• Antidepresivos , incluidos los inhibidores de la recaptación de serotonina (ISRS), como Paxil (paroxetina) y Zoloft (sertralina), ambos aprobados por la FDA para el tratamiento del TEPT.
• Medicamentos contra la ansiedad , como las benzodiazepinas, entre ellas Valium (diazepam) y Ativan (lorazepam)

Albardilla

Después de experimentar un evento traumático, es muy importante poner en marcha estrategias de afrontamiento saludables , como utilizar el apoyo social y minimizar las estrategias de afrontamiento no saludables, como la evasión a través del alcohol o las drogas.

Algunas cosas que puedes hacer para ayudar a procesar y afrontar el trauma:

• Valide sus sentimientos. No tiene por qué obligarse a hablar con los demás sobre cómo se siente, pero es importante que no intente reprimirlos .
• Encuentra un grupo de apoyo donde puedas hablar con otras personas que hayan pasado por experiencias similares.
• Date tiempo para afrontar lo que sientes. No esperes que estos sentimientos desaparezcan de la noche a la mañana. Mientras tanto, tómatelo con calma.
• Cuida tu cuerpo. Come alimentos nutritivos con regularidad, intenta descansar lo suficiente y realiza actividad física con regularidad.
• Pasa tiempo con tus amigos y familiares. Aunque te sientas solo, aislarte puede hacer que te resulte más difícil lidiar con los efectos del trauma. Permítete apoyarte en personas que se preocupan por ti y te apoyan.

También puede ser útil establecer una rutina o un horario regular. Los acontecimientos traumáticos pueden alterar enormemente la vida de una persona. Pueden hacer que la persona sienta que su vida está fuera de control y es impredecible. Un horario fijo puede ayudar a poner algo de orden y previsibilidad en su vida.

Aunque seguir una rutina no eliminará la ansiedad relacionada con el evento traumático, puede ayudar con otras fuentes de ansiedad en su vida. Al establecer un horario, es importante que reserve tiempo para actividades de cuidado personal ; evite usar su horario como una forma de simplemente mantenerse ocupado (por ejemplo, sumergirse en su trabajo) de modo que no tenga tiempo para pensar en el evento traumático.