Muy bien / Madelyn Buenas noches
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Los desencadenantes se refieren a la experiencia de tener una reacción emocional ante un tema perturbador (como la violencia o la mención del suicidio) en los medios de comunicación o en un entorno social. Sin embargo, existe una diferencia entre sentirse desencadenado y sentirse incómodo.
“Ser provocado significa que experimentas una fuerte reacción emocional negativa en respuesta a una situación actual que te resulta perturbadora de alguna manera. Para las personas con antecedentes de trauma o abuso, los desencadenantes suelen ser estímulos que evocan recuerdos involuntarios de sus experiencias traumáticas pasadas”, afirma Amy Mezulis, PhD , cofundadora y directora clínica de Joon.
Sentirse afectado no se debe simplemente a que algo te molesta. Para alguien con antecedentes de trauma, estar cerca de algo que le recuerde una experiencia traumática puede hacerle sentir como si estuviera viviendo el trauma nuevamente .
Sin embargo, Mezulis señala que incluso las personas sin antecedentes de trauma pueden verse afectadas cuando algo provoca una fuerte reacción emocional.
Algunas personas afrontan acontecimientos estresantes más fácilmente que otras; considere el impacto que dichos acontecimientos podrían tener en las personas con enfermedades mentales.
Índice
Afecciones de salud mental afectadas por factores desencadenantes
Aunque se utiliza comúnmente para referirse a las experiencias de las personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT), el término “desencadenante” también se puede utilizar en el contexto de otras enfermedades mentales, como los trastornos por consumo de sustancias , los trastornos alimentarios y la ansiedad .
“Un factor desencadenante puede ser un problema que activa o agrava los síntomas existentes de una enfermedad mental existente”, explica John McGeehan, LCSW, CADC , fundador y director ejecutivo de The Dorm, que ofrece terapia intensiva para traumas a adultos jóvenes. “Un ejemplo podría ser una persona con un trastorno por consumo de sustancias que descubre que pasar por un bar o sentir olor a alcohol le provoca antojos y pensamientos de beber”, explica.
En estos casos, un desencadenante es cualquier cosa que provoque un aumento o la reaparición de los síntomas. La experiencia puede provocar la reaparición de los antojos e incluso una recaída.
Tipos de disparadores
Los factores desencadenantes varían mucho de una persona a otra y pueden ser internos o externos. A continuación, se presentan ejemplos de eventos que podrían considerarse desencadenantes.
Desencadenantes internos
Un detonante interno proviene del interior de la persona. Puede ser un recuerdo, una sensación física o una emoción.
Por ejemplo, si estás haciendo ejercicio y tu corazón comienza a latir con fuerza, la sensación podría recordarte una ocasión en la que huías de una pareja abusiva. Otros desencadenantes internos comunes incluyen:
- Enojo
- Ansiedad
- Sentirse abrumado, vulnerable, abandonado o fuera de control.
- Soledad
- Tensión muscular
- Recuerdos ligados a un acontecimiento traumático
- Dolor
- Tristeza
En el contexto de los trastornos de salud mental, los desencadenantes internos son las señales cognitivas y emocionales que conducen a una recaída de los síntomas. Por ejemplo, los pensamientos y sentimientos negativos pueden desencadenar una recaída en el consumo de drogas o alcohol.
Desencadenantes externos
Los desencadenantes externos provienen del entorno de la persona. Pueden ser una persona, un lugar o una situación específica. Lo que puede ser una situación normal y cotidiana o un inconveniente menor para algunos puede ser un desencadenante para alguien que vive con una enfermedad mental.
Por ejemplo, una persona que vive con un trauma puede verse afectada por:
- Una película, un programa de televisión o un artículo de noticias que les recuerde la experiencia.
- Una persona conectada con la experiencia.
- Discutir con un amigo, cónyuge o pareja
- Una hora específica del día
- Ciertos sonidos que les recuerdan la experiencia.
- Cambios en las relaciones o finalización de una relación
- Fechas importantes como días festivos o aniversarios.
- Ir a un lugar específico que les recuerde la experiencia.
- Olores asociados a la experiencia, como el humo.
Los factores desencadenantes suelen provocar emociones negativas intensas, como miedo, ira o vergüenza. Las personas pueden sentirse inseguras o amenazadas y, como resultado, pueden reaccionar entrando en pánico, intentando escapar de la situación, llorando, actuando mal o poniéndose a la defensiva.
AMY MEZULIS, PHD, PSICÓLOGA CLÍNICA LICENCIADA
Cómo se forman los desencadenantes
Los profesionales de la salud mental aún no saben con precisión cómo se forman los desencadenantes. Algunos investigadores creen que el cerebro almacena los recuerdos de un evento traumático de manera diferente a los recuerdos de un evento no traumático.
Cuando se desencadena, el cerebro puede interpretar los eventos traumáticos pasados como actuales, lo que hace que el cuerpo experimente síntomas como los que experimentó en respuesta al trauma original (como la respuesta de lucha o huida ).
Un desencadenante puede provocar una reacción emocional antes de que la persona se dé cuenta de por qué se ha alterado. A menudo, los desencadenantes tienen una fuerte conexión sensorial (una imagen, un sonido, un gusto o un olor) o están vinculados de alguna manera a un hábito profundamente arraigado. Por ejemplo, una persona que se está recuperando de un trastorno por consumo de alcohol podría asociar una actividad particular con la bebida.
Algunos se refieren a esto como “acoplamiento traumático”, en el que un desencadenante se conecta a una experiencia traumática, provocando que la revivas junto con los síntomas asociados.
Factores de riesgo
Ciertos factores pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle un factor desencadenante. McGeehan explica que algunos de estos factores pueden incluir:
- El período de desarrollo emocional cuando ocurrió el trauma.
- La duración y la intensidad de la experiencia traumática
- Las características del evento, incluido lo extremo que fue.
- Ser dañado psicológica, física o emocionalmente
- Características individuales, incluidos rasgos de personalidad e historia sociocultural.
- Emociones experimentadas durante y después del trauma, incluido el miedo, la desesperanza y la vergüenza.
- Cuánto apoyo social tiene la persona antes, durante y después del trauma.
“Ciertos problemas de salud mental subyacentes, incluidos el trastorno por consumo de sustancias, la depresión y la ansiedad, podrían hacer que alguien sea más propenso a experimentar reacciones más graves a los desencadenantes”, dice McGeehan.
¿Son útiles las advertencias de activación?
Si las advertencias sobre situaciones de riesgo son útiles o perjudiciales es un tema de debate. Esta cuestión es particularmente relevante en las aulas universitarias. Algunos utilizan advertencias sobre situaciones de riesgo para dar a los estudiantes tiempo para prepararse física o mentalmente para temas potencialmente angustiantes, como la violencia física o sexual. Las advertencias sobre situaciones de riesgo también se utilizan en otros entornos, como en los medios de comunicación.
Ventajas
Los defensores de las advertencias sobre los factores desencadenantes dicen que le dan a la persona la oportunidad de prepararse para el posible factor desencadenante o incluso de evitarlo. Dado que un factor desencadenante tiende a ser más angustiante si llega por sorpresa, una advertencia puede ayudar a una persona con trastorno de estrés postraumático u otro trastorno de salud mental a sentirse segura.
Otro beneficio potencial es que estas advertencias pueden ayudar a mejorar el empoderamiento individual, permitiendo que las personas tomen decisiones informadas sobre cómo interactúan con la información.
Desventajas
Otros sostienen que las advertencias sobre los factores desencadenantes pueden reforzar las conductas de evitación , lo que podría exacerbar el TEPT a largo plazo. En cambio, sostienen que las emociones que surgen de los factores desencadenantes deben abordarse adecuadamente en la terapia, en particular si los sentimientos y las conductas resultantes interfieren con la vida diaria.
Estas advertencias también pueden causar confusión sobre el verdadero significado de sentirse provocado, lo que podría contribuir a una percepción negativa y dañina de que las personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT) u otras afecciones son frágiles y demasiado sensibles.
Cómo afrontar los factores desencadenantes
A veces, intentar evitar una situación desencadenante es razonable. Sin embargo, si la evitación obstaculiza su capacidad para funcionar, debe buscar ayuda.
Aprender a lidiar con los factores desencadenantes que no se pueden anticipar o evitar requiere un procesamiento emocional, que suele ser facilitado por la terapia. A continuación, se presentan algunas estrategias de afrontamiento saludables y efectivas para reducir el impacto de los factores desencadenantes:
- Apelando a vuestro apoyo social
- Respiración profunda
- Haciendo ejercicio
- Escritura expresiva
- Llevar un diario
- Meditación de atención plena
McGeehan señala una revisión de 2013 de más de 200 estudios que encontraron que la terapia basada en la atención plena reduce eficazmente la ansiedad, la depresión y el estrés.
Estrategias recomendadas por psicólogos
Mezulis también recomienda utilizar la conexión a tierra consciente para aumentar la tolerancia a la angustia y mantener la mente enfocada en el presente y desafiar los recuerdos intrusivos con pensamientos que le recuerden que está seguro en el momento presente.
McGeehan también recomienda técnicas de conexión a tierra, incluida la respiración cuadrada o la respiración con los dedos, para ayudar a las personas a regresar al momento presente cuando surge un detonante.
Fortalézcase preparándose para afrontar los factores desencadenantes. Aprenda a reconocer las señales físicas de reacción a un factor desencadenante, como cambios en la respiración, para que pueda emplear estrategias para calmarse y cambiar su estado emocional. Su objetivo debe ser distanciarse del factor desencadenante, centrarse en el problema y concentrarse en su estrategia de afrontamiento.
Las habilidades de afrontamiento individuales son importantes, pero McGeehan dice que el apoyo social y comunitario también son fundamentales.
Las relaciones interpersonales no sólo son un gran componente de la salud mental, sino que también son muy importantes para superar el aislamiento del trauma y el trastorno de estrés postraumático.
JOHN MCGEEHAN, Trabajador Social Clínico, CADC
Cómo obtener ayuda
“Sabes que un factor desencadenante es algo que quieres abordar con ayuda profesional cuando comienzas a evitar ciertas situaciones y tu vida diaria se ve afectada negativamente por los estímulos cotidianos. Si te estás aislando porque no quieres correr el riesgo de encontrarte con los desencadenantes de dinámicas sociales, sonidos, olores u otros estímulos cotidianos, puede que sea el momento de buscar ayuda profesional”, explica McGeehan.
Si regularmente se siente desencadenado e incapaz de afrontar situaciones o sentimientos que surgen en su mente o cuerpo, programe una cita con un proveedor de atención médica o un profesional de salud mental para analizar sus síntomas.
Si no le han diagnosticado formalmente un trastorno de ansiedad, un proveedor de atención médica puede evaluar sus síntomas y determinar las mejores opciones de tratamiento para su situación particular.
“Terapias como la terapia cognitivo-conductual, la terapia dialéctica conductual y las terapias centradas en el trauma, como la terapia de exposición, son muy eficaces para ayudar a las personas a aprender a lidiar con los factores desencadenantes”, explica Mezulis.