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La raíz de valeriana ( valeriana officinalis ) se deriva de una planta que proviene originalmente de Europa y Asia. La raíz de valeriana tiene efectos sedantes y se ha utilizado durante miles de años para remediar diversas afecciones como artritis, problemas digestivos y dolores de cabeza. Su uso más común es para tratar problemas de sueño y ansiedad.
Si bien el suplemento no está aprobado por la FDA para ningún uso médico, generalmente se considera seguro para adultos para uso a corto plazo.
Índice
Pautas de dosificación
Cuando se utiliza como suplemento, la valeriana suele elaborarse a partir de las raíces de la planta, pero también puede proceder de tallos secos, otros materiales vegetales o extractos de plantas. Está disponible en varias formas diferentes, entre ellas:
- Cápsulas
- Tabletas
- Tés
- Tinturas
No se considera que una preparación o dosis específica sea la mejor para la ansiedad. Muchos estudios se han centrado en dosis de entre 400 y 600 miligramos por día. Por lo general, es mejor comenzar con una dosis baja y aumentar la cantidad lentamente hasta determinar qué dosis funciona mejor para usted. Debe tomarse entre 30 minutos y dos horas antes de acostarse.
La dosis para el tratamiento del insomnio varía entre 300 y 600 mg de extracto líquido de raíz o el equivalente a 2 o 3 g de raíz de valeriana seca. Se suelen utilizar dosis más bajas para tratar la tensión nerviosa y cuando la raíz se combina con otros suplementos.
Antes de tomar raíz de valeriana, debe leer la etiqueta del producto y discutir la dosis con un proveedor de atención médica calificado.
Efectos de la raíz de valeriana para la ansiedad
No se conocen las razones exactas por las que la valeriana ayuda a tratar la ansiedad, pero se cree que la raíz de valeriana tiene un impacto en la disponibilidad del neurotransmisor ácido gamma-aminobutírico GABA en el cerebro.
El GABA es un aminoácido que actúa como neurotransmisor inhibidor en el sistema nervioso central (SNC). En otras palabras, inhibe la transmisión nerviosa, lo que contribuye a un efecto calmante en el organismo.
Algunas investigaciones sugieren que la raíz de valeriana tiene propiedades sedantes y tranquilizantes leves, menos que los medicamentos recetados para dormir. Otros estudios sugieren que la raíz de valeriana puede ser útil para la ansiedad. Sin embargo, estos estudios tienden a ser pequeños y sus resultados poco confiables debido a fallas de diseño y metodología.
En un metanálisis de 2020, los investigadores analizaron investigaciones anteriores para ayudar a determinar por qué algunas investigaciones han mostrado efectos beneficiosos mientras que otras no han tenido ningún impacto. El posible culpable, sospechan los investigadores, es la naturaleza variable y la calidad de los extractos de hierbas utilizados en la investigación.
Un control mejor y más consistente sobre la calidad y la dosis de los suplementos podría dar como resultado hallazgos más confiables y efectos más fuertes.
Aunque la raíz de valeriana se utiliza para diversos problemas, no hay suficiente evidencia de investigación que respalde la eficacia de la hierba. El uso de la raíz de valeriana como ayuda para dormir está respaldado por cierta evidencia de ensayos clínicos; sin embargo, estos estudios tienden a ser pequeños y no se realizan con estándares estrictos.
Sin embargo, algunas personas que toman el suplemento regularmente han compartido que les hace sentir tranquilos y reduce la tensión nerviosa y el estrés. Los médicos que prescriben raíz de valeriana se han sorprendido al escuchar comentarios positivos de sus pacientes.
Resumen
No hay suficientes evidencias científicas que respalden el uso de la raíz de valeriana para tratar trastornos de ansiedad como el trastorno de ansiedad social (TAS) . Puede ayudar a promover la calma, pero no debe utilizarse en lugar de un tratamiento profesional para la ansiedad.
Interacciones con medicamentos
La raíz de valeriana puede provocar somnolencia si la toma junto con medicamentos recetados como:
- Barbitúricos como el fenobarbital
- Benzodiazepinas
- Narcóticos como la codeína
- Remedios de venta libre para el resfriado y el sueño
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
Por lo general, debe consultar el prospecto del producto y hablar con un profesional de la salud calificado y/o farmacéutico sobre posibles interacciones.
No debe tomar raíz de valeriana si está embarazada o amamantando o si tiene una enfermedad hepática. Si está tomando inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) , otros antidepresivos y ciertas otras clases de medicamentos, la raíz de valeriana debe usarse con precaución y puede no ser apropiada en esos casos.
Riesgos asociados
A diferencia de los medicamentos recetados para dormir, no se cree que la raíz de valeriana conlleve un riesgo de dependencia. A veces, incluso se utiliza para ayudar a los insomnes con la abstinencia de las benzodiazepinas.
Sin embargo, el suplemento solo debe usarse bajo la supervisión de un profesional de la salud calificado y se debe tener precaución si está tomando el suplemento durante un período prolongado de tiempo.
No opere maquinaria pesada o peligrosa hasta que sepa cómo le afecta el suplemento.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos no regula la producción de hierbas y suplementos. La mayoría de las hierbas y suplementos no se prueban exhaustivamente y no hay garantía sobre los ingredientes o la seguridad de los productos. Puede ser conveniente consultar con su médico antes de tomar raíz de valeriana para el trastorno de ansiedad social.