Marco Bottigelli/Getty Images
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La ceguera por falta de atención implica no percibir algo porque la atención está centrada en otra cosa, como una tarea, un objeto o una persona. Por ejemplo, la ceguera intencional a menudo puede contribuir a los accidentes de tránsito cuando la atención del conductor está en otra parte, lo que hace que se pierda información importante.
Índice
De un vistazo
La ceguera por falta de atención se produce cuando no notamos algo en nuestro campo visual porque estamos ocupados concentrándonos en otra cosa. Los investigadores creen que el fenómeno está relacionado con nuestras limitadas capacidades de atención, pero otros sugieren que también podría estar relacionado con la memoria. Sin importar la causa, puede tener importantes implicaciones en el mundo real, incluidos problemas con la conducción distraída y la seguridad en el lugar de trabajo.
Entendiendo la ceguera por falta de atención
El término “ceguera por falta de atención” fue acuñado por primera vez por los psicólogos Arien Mack, PhD, e Irvin Rock, PhD, quienes observaron el fenómeno durante sus experimentos de percepción y atención.
Lo describieron como un tipo de “ceguera visual” que conduce a una incapacidad para percibir estímulos ambientales relevantes.
La atención desempeña un papel importante en la percepción visual . Cuando algo más atrae tu atención, aumenta la probabilidad de que no notes ni siquiera las cosas más llamativas de tu entorno.
La ceguera por falta de atención es un tipo de falla de la percepción visual que puede hacer que usted no vea cosas aparentemente obvias a su alrededor, como un ciervo que se lanza a la carretera o errores de continuidad en las películas.
Cuando te concentras demasiado en una cosa, te pierdes otros detalles importantes que están justo delante de ti. Por ejemplo, cuando estás concentrado en las acciones del personaje principal de una película, es posible que no notes cosas inesperadas que entran en tu campo visual.
El experimento del gorila invisible
Uno de los experimentos más conocidos que demuestran la ceguera por falta de atención es la “prueba del gorila invisible” realizada por el Dr. Christopher Chabris y el Dr. Daniel Simons. En este experimento, los investigadores pidieron a los participantes que vieran un vídeo de personas lanzando una pelota de baloncesto. Se pidió a los observadores que contaran el número de pases o que llevaran la cuenta del número de lanzamientos en comparación con los pases picados.
Después, se preguntó a los participantes si habían notado algo inusual mientras miraban el video. En todas las pruebas, aproximadamente el 50% de los participantes afirmó no haber visto nada fuera de lo normal.
Pero en realidad, algo extraño había sucedido. A veces, una mujer vestida con un traje de gorila caminaba por el lugar, se giraba hacia la cámara, se golpeaba el pecho y se alejaba.
Si bien puede parecer imposible que los participantes no pudieran ver tal cosa porque su atención estaba centrada en otra cosa y en una tarea exigente, la ceguera intencional esencialmente hizo que el gorila fuera invisible.
Ceguera por falta de atención vs. ceguera al cambio
La ceguera al cambio es un fenómeno similar que está estrechamente relacionado con la ceguera por falta de atención. Mientras que la ceguera por falta de atención implica no notar algo en una escena visual, la ceguera al cambio ocurre cuando las personas no ven un cambio en una escena visual.
¿Qué causa la ceguera por falta de atención?
Las razones exactas por las que se produce la ceguera por falta de atención aún no se comprenden del todo, pero los psicólogos creen que hay algunos factores diferentes que parecen influir.
Recursos de atención limitados
El hecho es que nuestra capacidad de atención y procesamiento es limitada, por lo que debemos encontrar formas de filtrar las distracciones para poder centrarnos en lo que es más relevante para nosotros en cada momento.
En lugar de centrarnos en cada pequeño detalle del mundo que nos rodea, tendemos a concentrarnos en las cosas más importantes y nos basamos en nuestros esquemas existentes para “rellenar los espacios en blanco”. Este enfoque es muy económico.
Como nuestros recursos de atención, cognitivos y de procesamiento son limitados, confiar en los esquemas nos permite dedicar estos recursos a lo que más importa y, al mismo tiempo, permitirnos tener experiencias completas y fluidas.
Saliencia de los estímulos
Una de las razones por las que la gente a menudo “no ve al gorila”, por así decirlo, es simplemente porque el estímulo no encaja con su idea de cómo se supone que debe ser un partido de baloncesto. Es poco probable que un gorila aparezca en medio de un partido de baloncesto en un entorno del mundo real, por lo que es menos probable que lo notemos.
Cuando algo no es relevante para la situación y no te ayudará a comprender mejor o llevar a cabo la tarea en cuestión, tiendes a ignorarlo.
Dicho esto, aunque a veces no nos perdemos de vista de cosas del mundo que nos rodea, por lo general somos bastante buenos a la hora de percibir información que es relevante para nosotros, como un coche que se acerca a toda velocidad o un ciervo que salta de los árboles a la carretera. Por supuesto, no siempre es así.
Limitaciones de la memoria
Algunos investigadores sugieren que las limitaciones de la memoria podrían contribuir a la ceguera por falta de atención. Algunos experimentos sugieren que las personas perciben esta información; simplemente no recuerdan haberla visto cuando se les pide que lo hagan porque no está codificada en la memoria de corto plazo.
Estos hallazgos sugieren que podría no tratarse de ceguera intencional sino más bien de amnesia intencional.
Factores que influyen en la ceguera por falta de atención
Hay ciertos factores que pueden afectar la ceguera por falta de atención.
Similitud con estímulos atendidos
En el experimento original del gorila invisible, los participantes tenían que contar el número de pases realizados por el equipo de negro o por el equipo de blanco.
De los participantes que contaron los pases realizados por el equipo blanco, solo el 42% vio al gorila, pero entre los participantes que contaron los pases realizados por el equipo negro, el 83% vio al gorila, que también estaba vestido de negro.
La similitud entre el estímulo inesperado (gorila) y los estímulos relevantes para la tarea (miembros del equipo negro) puede influir en si se produce o no ceguera intencional.
Condiciones que afectan la atención
Los investigadores han descubierto que los adultos con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) , una afección caracterizada por la dificultad para mantener la atención y distraerse fácilmente, en realidad tienen menos probabilidades de verse afectados por ceguera por falta de atención.
Según los investigadores, esto puede suceder porque las personas con TDAH tienen un estilo cognitivo diferente que, si bien les dificulta prestar atención a estímulos repetidos, les da una ventaja a la hora de notar estímulos nuevos o dinámicos en su entorno visual.
Edad
La evidencia también parece sugerir que la ceguera intencional tiende a empeorar a medida que las personas envejecen. En un estudio, el 89% de los adultos mayores experimentaron ceguera por falta de atención en una tarea de detección, mientras que solo el 5% de los adultos más jóvenes la experimentaron.
Ejemplos de ceguera por falta de atención
Todos experimentamos ceguera por falta de atención de vez en cuando, como en estas posibles situaciones:
- Aunque crees que estás prestando atención a la carretera, no te das cuenta de que un coche se desvía hacia tu carril, lo que provoca un accidente de tráfico.
- Estás viendo una película histórica ambientada en la antigua Grecia y no te das cuenta de un error importante en el que aparece un avión en el fondo de una escena clave.
- Decides hacer una llamada telefónica mientras conduces en medio de un tráfico intenso. No te das cuenta de que el semáforo se ha puesto en rojo, así que te saltas el semáforo y recibes una multa de tráfico.
- Mientras juegas un videojuego, estás tan concentrado en detectar un tipo específico de “chico malo” que te pierdes otra amenaza para tu personaje y pierdes el juego.
La ceguera por falta de atención también puede tener consecuencias graves en el mundo real. Por ejemplo, no notar algo en el entorno visual puede provocar accidentes mientras se conduce o en el trabajo.
Se ha relacionado con los accidentes de tráfico. Las investigaciones sugieren que tanto los conductores jóvenes como los mayores tienden a ser más propensos a los efectos de la ceguera por falta de atención, lo que puede estar relacionado con el aumento de las tasas de accidentes de tráfico en ambos grupos de edad.
En el lugar de trabajo, la ceguera intencional también puede contribuir a accidentes que afectan la seguridad y el bienestar. Si bien se ha sugerido que la experiencia y los conocimientos especializados podrían mitigar dichos efectos, las investigaciones han demostrado que la experiencia parece no tener influencia en la posibilidad de que las personas sufran o no ceguera intencional.
Qué significa esto para usted
Si bien no es posible evitar todos los casos de ceguera por falta de atención, es importante recordar esta ocurrencia muy natural, en particular cuando no estás de acuerdo con alguien sobre el alcance total de una situación.
Tu cerebro es lo suficientemente sofisticado como para ayudarte a registrar e interpretar las señales visuales que cree que te brindarán el mayor valor. Pero, en sus esfuerzos, a veces se pasa por alto información visual, tanto importante como no.