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¿Está considerando la posibilidad de internar involuntariamente a un ser querido por depresión? Es posible que se pregunte qué puede hacer. Es posible que ni siquiera esté seguro de si la hospitalización es realmente necesaria. A continuación se pretende responder algunas de las preguntas que puede tener al tomar la difícil decisión de internar a alguien en un hospital psiquiátrico contra su voluntad.
Índice
Cuando la hospitalización involuntaria se hace necesaria
Si su ser querido experimenta síntomas como depresión severa , impulsos suicidas , manía o psicosis , esto puede tener un impacto devastador en él y en las personas que lo rodean.
Las posibles consecuencias pueden incluir:
- Relaciones destruidas
- Ruina financiera
- Incapacidad para atender las necesidades diarias básicas
- Daño físico a otros
- Suicidio
Si cree que su ser querido está teniendo pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inminente, llame al 911.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .
Lamentablemente, las enfermedades mentales suelen impedir que una persona piense con claridad sobre su situación. Puede que sean las personas que la rodean (como familiares, policías, personal de emergencias o proveedores de salud mental) quienes deban tomar la iniciativa para obtener ayuda y así evitar un desenlace trágico.
¿Quién puede ser internado involuntariamente?
Las leyes varían ampliamente de un estado a otro, pero una persona debe estar viviendo con una enfermedad mental para ser internada involuntariamente.
Mental Illness Policy Org. proporciona criterios enumerados por estado tanto para el internamiento involuntario para atención hospitalaria como para el internamiento involuntario para atención ambulatoria.
Los criterios que los Estados pueden considerar incluyen:
- Un “peligro claro y presente” para sí mismo (alguien que se ha infligido lesiones corporales graves, ha intentado suicidarse o se ha autolesionado gravemente, o ha amenazado con infligirse lesiones corporales graves)
- Incapacidad grave (alguien que no puede cuidar de sí mismo)
- La necesidad de tratamiento involuntario (esencial para la salud y la seguridad)
Los criterios menos comunes utilizados por algunos estados incluyen:
- Disponibilidad de tratamiento adecuado en la instalación en la que será internada la persona
- Peligro futuro para la propiedad
- Falta de capacidad para consentir
- Alternativa menos restrictiva
- Denegación de ingreso hospitalario voluntario
- Capacidad de respuesta al tratamiento
Si bien la mayoría de los estados exigen que la persona represente un peligro claro y presente para sí misma o para los demás para ser internada, esto no es así en todos los estados. En algunos, la hospitalización involuntaria puede ocurrir si una persona se niega a recibir el tratamiento necesario, independientemente de que se la considere peligrosa o no.
Términos que hay que entender
- Enfermo mental : El término no está definido con tanta claridad a efectos legales como lo está en el tratamiento de las enfermedades mentales. Con la excepción de Utah, ningún estado de los EE. UU. utiliza una lista de trastornos mentales reconocidos para definir la enfermedad mental. En cambio, la definición varía de un estado a otro y suele definirse en términos bastante vagos que describen cómo la enfermedad mental afecta el pensamiento y la conducta.
- Incapacidad grave : la definición de este término también varía de un estado a otro. En general, se refiere a la incapacidad de una persona para cuidar de sí misma.
Tipos de tratamiento involuntario
Hay tres tipos de tratamiento involuntario: las detenciones de emergencia, la institucionalización de observación y el internamiento prolongado.
Detenciones de emergencia
Las detenciones de emergencia, en las que se solicita ayuda psiquiátrica inmediata, suelen ser iniciadas por familiares o amigos que han observado el comportamiento de la persona. A veces las inicia la policía, aunque cualquier adulto podría solicitar una detención de emergencia.
Los procedimientos exactos varían según el estado; muchos estados requieren la aprobación judicial o la evaluación de un médico que confirme que la persona cumple con los criterios del estado para la hospitalización.
La detención de emergencia suele durar un período breve, entre tres y cinco días en promedio. Sin embargo, puede variar un poco según el estado, desde solo 24 horas en algunos estados hasta hasta 20 días en Nueva Jersey.
Institucionalización observacional
Los pacientes también pueden ser admitidos para lo que se conoce como institucionalización observacional, en la que el personal del hospital puede observar a la persona para determinar un diagnóstico y administrar un tratamiento limitado.
Generalmente, cualquier adulto que tenga motivos para ello puede solicitar este tipo de hospitalización, pero algunos estados exigen que la solicitud la realice un médico o personal del hospital y la mayoría exige que la internación en régimen de observación reciba la aprobación de los tribunales.
En los estados que permiten la internación observacional, la duración de la hospitalización puede variar considerablemente, desde 48 horas en Alaska hasta seis meses en Virginia Occidental.
Compromiso ampliado
El tercer tipo de internación, la internación prolongada, es un poco más difícil de obtener. Generalmente, se requiere que una o más personas de un grupo específico de personas (como amigos, parientes, tutores, funcionarios públicos y personal del hospital) la soliciten.
A menudo, la solicitud debe ir acompañada de un certificado o declaración jurada de uno o más médicos o profesionales de la salud mental que describa el diagnóstico y el tratamiento del paciente.
En prácticamente todos los estados se debe celebrar una audiencia en la que un juez o un jurado toma la decisión final sobre si la persona puede ser detenida.
La duración habitual de un internamiento prolongado es de hasta seis meses. Al final del período inicial, se puede solicitar una prórroga del período, generalmente una o dos veces más que el período inicial. Se pueden solicitar nuevas prórrogas cuando vence cada período, siempre que el paciente siga cumpliendo los criterios legales.
Cómo iniciar el proceso de compromiso de alguien
Dado que el proceso real varía según el estado, es una buena idea consultar a un experto local que pueda informarle sobre los procedimientos de su estado. Las personas más capacitadas para asesorarlo incluyen:
- Su médico de familia o un psiquiatra
- Su hospital local
- Un abogado especializado en derecho de salud mental.
- Su departamento de policía local
- Su asociación estatal de protección y defensa
En la mayoría de los estados, necesitará un funcionario civil calificado, un miembro del equipo de crisis o personal médico para considerar que una persona es un peligro para sí misma o para los demás y ejecutar una “retención psiquiátrica” o “recogida”.
¿Se puede obligar a un paciente a recibir tratamiento?
No se puede obligar a los pacientes a recibir tratamiento a menos que se haya celebrado una audiencia que los declare legalmente incompetentes para tomar sus propias decisiones. Aunque la persona haya sido hospitalizada involuntariamente, la mayoría de los estados la tratarán como si fuera capaz de tomar sus propias decisiones médicas a menos que se haya determinado lo contrario.
A los pacientes que se encuentran en peligro inmediato se les pueden administrar medicamentos de emergencia. Sin embargo, estos medicamentos están destinados a calmar a la persona y estabilizar su estado de salud, en lugar de tratar su enfermedad mental.
Por ejemplo, se podría administrar un sedante para evitar que la persona se haga daño a sí misma, pero no se le podría obligar a tomar un antidepresivo, ya que esto se considera un tratamiento.