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La teoría de los constructos personales sugiere que las personas desarrollan constructos personales, o marcos mentales, sobre cómo funciona el mundo. Las personas luego usan estos constructos para dar sentido a sus observaciones y experiencias.
Si alguna vez te has preguntado por qué dos personas pueden ver la misma situación de forma tan diferente, bienvenido al mundo de la construcción personal. Todos tenemos historias, experiencias vividas y conocimientos únicos que dan forma a la manera en que interpretamos el mundo que nos rodea. Según el psicólogo George Kelly, son nuestros marcos cognitivos individualizados los que dan forma a quiénes somos, cómo percibimos el mundo y cómo nos relacionamos entre nosotros.
La teoría del constructo personal de Kelly fue el primer ejemplo de un enfoque que hoy se conoce como constructivismo.
Índice
De un vistazo
La forma en que interpretamos el mundo que nos rodea está muy influida por nuestros constructos personales, o los marcos mentales que nos permiten categorizar a las personas, los objetos y los acontecimientos de nuestra vida. Estos constructos son profundamente personales y únicos para cada individuo, ya que se forman a través de nuestras experiencias de vida individuales. Nuestros constructos no solo conforman nuestras personalidades únicas, sino que también desempeñan un papel en nuestro comportamiento, decisiones, creencias y relaciones interpersonales.
¿Qué es la teoría de los constructos personales?
Todos vivimos en el mismo mundo, pero cada uno experimenta el mundo de manera diferente. La teoría de los constructos personales sugiere que estas experiencias diferentes pueden explicarse por los marcos mentales únicos que cada persona utiliza para interpretar la información.
Un marco mental es un conjunto de categorías cognitivas que utilizamos para dar sentido a los acontecimientos, objetos y personas con los que nos encontramos todos los días. Nuestras experiencias pasadas pueden hacernos interpretar ciertas situaciones como amenazantes, aunque otra persona pueda tener una interpretación completamente diferente en función de sus propias experiencias individuales.
Por ejemplo, imagina que tú y tu amigo van a dar un paseo por el parque y ves un perro grande de color marrón. Inmediatamente ves un animal gracioso y adorable que te gustaría acariciar. Tu amigo, por otro lado, ve un animal amenazante que quiere evitar. ¿Cómo pueden dos personas tener una interpretación tan diferente del mismo evento?
Constructos y personalidad
Según el psicólogo George Kelly, nuestra personalidad está formada por los diversos constructos mentales a través de los cuales vemos la realidad.
Kelly creía que todos somos, en esencia, científicos. Como los científicos, queremos comprender el mundo que nos rodea, predecir lo que ocurrirá a continuación y crear teorías para explicar los acontecimientos. Según él, son nuestros constructos personales los que nos permiten hacer esto.
Elaboramos nuestras propias teorías sobre las situaciones que nos encontramos en la vida. Ideamos ideas sobre lo que creemos que ocurrirá, las ponemos a prueba y luego ajustamos nuestros marcos de referencia en función de lo que hemos aprendido.
Cómo funciona la teoría de los constructos personales
Kelly creía que empezamos por desarrollar un conjunto de constructos personales, que son esencialmente representaciones mentales que utilizamos para interpretar los acontecimientos. Estos constructos se basan en nuestras experiencias y observaciones.
A principios de la década de 1950, las perspectivas conductual y psicoanalítica todavía dominaban bastante en psicología . Kelly propuso su teoría de los constructos personales como una visión alternativa que se apartaba de estas dos escuelas de pensamiento prominentes.
En lugar de considerar a los seres humanos como sujetos pasivos que estaban a merced de las asociaciones, refuerzos y castigos que encontraban en su entorno (conductismo) o de sus deseos inconscientes y experiencias infantiles (psicoanálisis), Kelly creía que las personas desempeñan un papel activo en la forma en que recopilan e interpretan el conocimiento.
“El comportamiento no es la respuesta a la pregunta del psicólogo; es la pregunta”, sugirió.
A lo largo de nuestra vida, realizamos “experimentos” que ponen a prueba nuestras creencias, percepciones e interpretaciones. Si nuestros experimentos funcionan, fortalecen nuestras creencias actuales. Si no, podemos cambiar nuestras opiniones.
Por qué son importantes los constructos personales
¿Qué hace que estos constructos sean tan importantes? Porque experimentamos el mundo a través de la “lente” de nuestros constructos. Estos constructos se utilizan para predecir y anticipar eventos, que a su vez determinan nuestros comportamientos, sentimientos y pensamientos.
Kelly también creía que todos los acontecimientos que suceden están abiertos a múltiples interpretaciones, a lo que se refirió como alternativismo constructivo.
Cuando tratamos de darle sentido a un evento o situación, también podemos elegir qué constructo queremos utilizar. Esto a veces sucede a medida que se desarrolla un evento, pero también podemos reflexionar sobre nuestras experiencias y luego verlas de diferentes maneras.
Por ejemplo, cuando sucede algo estresante, es posible que al principio lo veas como una prueba o un obstáculo. A medida que pasa el tiempo, es posible que mires atrás y lo veas desde una perspectiva diferente, tal vez interpretándolo como una experiencia de aprendizaje que te ayude a ser más resiliente.
Cómo utilizamos los constructos personales
Kelly creía que el proceso de uso de constructos funciona de forma muy similar a cómo un científico utiliza una teoría. Primero, empezamos planteando la hipótesis de que un constructo en particular se aplicará a un evento en particular.
Luego, ponemos a prueba esta hipótesis aplicando el constructo y prediciendo el resultado. Si nuestra predicción es correcta, entonces sabemos que el constructo es útil en esta situación y lo conservamos para su uso futuro.
Pero ¿qué sucede si nuestras predicciones no se cumplen? Tal vez debamos reconsiderar cómo y cuándo aplicamos el constructo, tal vez lo modifiquemos o tal vez decidamos abandonarlo por completo.
Las recurrencias desempeñan un papel importante en la teoría de los constructos personales. Los constructos surgen porque reflejan cosas que se repiten con frecuencia en nuestra experiencia. Kelly también creía que los constructos tienden a organizarse de forma jerárquica. Por ejemplo, los constructos más básicos pueden encontrarse en la base de la jerarquía, mientras que los constructos más complejos y abstractos pueden encontrarse en niveles superiores.
Kelly también creía que los constructos son bipolares; en esencia, cada constructo consta de un par de lados opuestos. Algunos ejemplos incluyen “activo versus pasivo”, “estable versus cambiante” y “amistoso versus hostil”.
El lado que una persona aplica a un evento se conoce como polo emergente. El lado que no se aplica activamente es el polo implícito.
Es esencial recordar el énfasis que se pone en la individualidad en la teoría de los constructos personales. Los constructos son inherentemente personales porque se basan en las experiencias de vida de cada persona. Somos diferentes unos de otros debido a nuestros sistemas únicos de constructos.
Constructos personales y salud mental
La teoría de los constructos personales también tiene importantes aplicaciones en el ámbito de la salud mental. Al analizar los problemas de salud mental, puede resultar útil considerar cómo los constructos de una persona pueden influir y distorsionar sus percepciones.
El pensamiento negativo a menudo está relacionado con dichos constructos, por lo que ciertos tipos de terapia, como la terapia cognitivo-conductual (TCC) , se centran en ayudar a las personas a identificar estas percepciones negativas y reemplazarlas por otras más realistas.
La terapia de constructos personales (PCT) es un tipo de terapia que se centra en comprender y reestructurar los constructos personales para abordar problemas psicológicos.
Nuestras construcciones personales pueden influir en el bienestar mental de diversas maneras, por ejemplo, moldeando nuestro autoconcepto , influyendo en la identidad personal y afectando el modo en que afrontamos situaciones estresantes.
En la terapia, los profesionales de la salud mental trabajan para comprender mejor los constructos de una persona y ver de dónde provienen. Los terapeutas culturalmente sensibles , por ejemplo, consideran cómo el trasfondo cultural de una persona puede influir en sus percepciones y experiencias del mundo.
Al comprender las estructuras personales únicas de cada cliente, los terapeutas pueden adaptar su enfoque, sus tratamientos y sus interacciones para garantizar que aborden por completo las necesidades únicas de cada individuo.