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El estímulo condicionado es un estímulo previamente neutro que finalmente desencadena una respuesta condicionada . Para ello, el estímulo condicionado debe asociarse primero con el estímulo incondicionado . Es una parte clave del proceso de condicionamiento clásico .
El condicionamiento clásico es un método de aprendizaje descrito por primera vez por el fisiólogo ruso Ivan Pavlov. Pavlov estaba investigando los sistemas digestivos de los perros cuando descubrió que asociar un estímulo con algo que ya desencadenaba una respuesta natural podía hacer que el estímulo neutral comenzara a desencadenar la misma respuesta.
Este descubrimiento jugó un papel importante en el desarrollo del conductismo, un enfoque de la psicología que enfatiza el papel que el aprendizaje y el ambiente juegan en el comportamiento humano.
Índice
De un vistazo
El estímulo condicionado desempeña un papel fundamental en el condicionamiento clásico. Después de repetirse junto con algo que desencadena automáticamente una respuesta, un estímulo previamente neutral comenzará a evocar la misma respuesta. En ese momento, el estímulo previamente neutral pasa a denominarse estímulo condicionado. Comprender cómo funciona este proceso puede brindarle una mejor idea de cómo se pueden condicionar ciertas respuestas.
¿Cómo funciona el estímulo condicionado?
Ivan Pavlov fue el primero en descubrir el proceso del condicionamiento clásico en sus experimentos sobre la respuesta digestiva de los perros. Observó que los perros salivaban naturalmente en respuesta a la comida, pero que los animales también comenzaban a babear cuando veían la bata blanca del asistente de laboratorio que les entregaba la comida.
El estímulo previamente neutral (el asistente de laboratorio) se había asociado con un estímulo incondicionado (la comida) que desencadenaba natural y automáticamente una respuesta (salivación).
Una vez que el estímulo neutro se asoció con el estímulo incondicionado, se convirtió en un estímulo condicionado capaz de desencadenar la respuesta condicionada de forma independiente.
El estímulo condicionado en el condicionamiento clásico
El condicionamiento clásico se desarrolla en tres etapas clave:
- Adquisición : La asociación entre el estímulo incondicionado y el estímulo neutro se realiza por primera vez durante la adquisición. Ambos se emparejan repetidamente hasta que el estímulo neutro comienza a provocar una respuesta. En otras palabras, el estímulo neutro se convierte en un estímulo condicionado durante la etapa de adquisición.
- Extinción : Durante la extinción, el estímulo condicionado ya no se empareja con el estímulo incondicionado. Como resultado, la respuesta condicionada puede llegar a desaparecer.
- Recuperación espontánea : Durante la recuperación espontánea, una respuesta previamente extinta puede reaparecer repentinamente.
Generalización y discriminación
Algunos factores pueden afectar la manera en que un estímulo condicionado evoca una conducta. A veces, puede producirse una generalización, es decir, cuando un organismo responde a algo similar al estímulo condicionado.
Por ejemplo, si se condiciona a un perro a responder a un determinado sonido de campana, es posible que lo generalice a otros sonidos y, como resultado, produzca la misma respuesta cuando escuche esos diferentes sonidos.
La discriminación implica poder distinguir entre el estímulo condicionado y estímulos similares. Esto significa que el organismo solo responderá al estímulo condicionado y no a estímulos similares.
Ejemplo del estímulo condicionado
Supongamos que el olor de la comida es un estímulo incondicionado y la sensación de hambre es la respuesta incondicionada . Ahora, imagina que cuando hueles tu comida favorita, también escuchas el sonido de un silbido.
Si bien el silbido no está relacionado con el olor de la comida, si el sonido del silbido se asocia varias veces con el olor, el sonido por sí solo acabaría desencadenando la respuesta condicionada. En este caso, el sonido del silbido es el estímulo condicionado.
El ejemplo anterior es muy similar al experimento original que realizó Pavlov. Los perros de su experimento salivaban en respuesta a la comida, pero después de emparejar repetidamente la presentación de la comida con el sonido de una campana, los perros comenzaban a salivar solo con el sonido. En este ejemplo, el sonido de la campana era el estímulo condicionado.
Un estímulo condicionado no relacionado puede evocar una reacción después del condicionamiento, pero la investigación también sugiere que las características del estímulo condicionado también pueden afectar si adquiere propiedades motivadoras. Un estímulo condicionado que es más saliente o deseable, por ejemplo, puede inducir una respuesta más fuerte.
Más ejemplos del estímulo condicionado
Existen numerosos ejemplos de cómo los estímulos neutros pueden convertirse en estímulos condicionados mediante la asociación con un estímulo incondicionado. Exploremos algunos ejemplos más.
La comida seguida de la enfermedad
Comes un burrito para el almuerzo, pero te enfermas poco después. Si bien el alimento que ingeriste antes era un estímulo neutro, se convierte en un estímulo condicionado a través de su asociación con el estímulo incondicionado (enfermedad). Como resultado, puedes desarrollar una aversión al sabor en la que la sola idea de comer ese mismo alimento nuevamente te hace sentir mal.
Ataque de perro
Un día estás paseando en bicicleta y te ataca un perro. Ahora, el lugar donde te atacaron se ha convertido en un estímulo condicionado y sientes miedo cada vez que pasas por ese lugar.
Hotel campana
El conserje de un hotel empieza a reaccionar cada vez que oye el sonido de una campana. Como la campana se ha asociado con la visión de clientes que necesitan ayuda, se ha convertido en un estímulo condicionado.
Campana del almuerzo
Los estudiantes escuchan el sonido de una campana justo antes de que los dejen ir a almorzar. Al final, el simple sonido de la campana hace que los estudiantes sientan hambre.
Qué significa esto para usted
Para entender cómo funciona el condicionamiento clásico, es importante aprender más sobre cada aspecto del proceso. Recuerde que el estímulo condicionado alguna vez fue un estímulo completamente neutral. Para que se convierta en un estímulo condicionado, primero debe ser emparejado repetidamente con un estímulo incondicionado que produce de manera natural y automática una respuesta incondicionada.
Una vez realizada esta asociación, el estímulo neutro es un estímulo condicionado y la respuesta es la respuesta condicionada.