La importancia de establecer límites para la salud mental

Establecer límites no siempre es fácil. El proceso en sí mismo (hacerles saber a los demás cuáles son tus necesidades y límites) puede ser a menudo estresante, especialmente para quienes no están acostumbrados a ello.

Cuando las personas están acostumbradas a unos límites en sus relaciones que se encuentran en un punto determinado, pueden oponer resistencia si intentas cambiar tus límites con ellas, y las personas (como los niños) a menudo intentan poner a prueba los límites entre sí. Todo esto puede ser estresante, especialmente si tenemos en cuenta el efecto que tiene el conflicto sobre los niveles de estrés.

Sin embargo, el resultado final puede valer la pena: relaciones que implican mayores niveles de respeto mutuo, que satisfacen las necesidades de todas las partes involucradas y que crean mucho menos estrés para todos.

El primer paso para establecer límites es comprender dónde están tus propios límites personales. ¿Qué tan cómodo te sientes cuando la gente se acerca a ti y se toma ciertas libertades contigo?

A menudo, la primera señal que recibes cuando se han violado tus límites es la sensación que tienes. Como cada persona tiene límites diferentes , algo que molesta a los demás puede no molestarte a ti, y viceversa. Por lo tanto, es importante comunicarles a los demás dónde se encuentran tus niveles de comodidad (y niveles de incomodidad) para que las personas con límites diferentes puedan evitar violar los tuyos.

A continuación se presentan algunas pautas generales que le ayudarán a ser más consciente de sus propios límites personales.

Señales de que necesitas trabajar en los límites

• Te sientes resentido porque la gente te pide demasiado, y eso parece suceder a menudo.
• Te encuentras diciendo que sí a cosas que preferirías no hacer, sólo para evitar molestar o decepcionar a los demás.
• Te sientes resentido porque estás haciendo más por los demás de lo que ellos hacen por ti.
• Tiendes a mantener a la mayoría de las personas a distancia porque tienes miedo de dejar que se acerquen demasiado y te abrumen.
• Te das cuenta de que la mayor parte de lo que haces es para otras personas, y es posible que ni siquiera lo valoren tanto.
• El estrés que sientes al decepcionar a los demás es mayor que el estrés de hacer cosas que te incomodan o te agotan en un esfuerzo por complacerlos.

Preguntas que debes hacerte

Hay preguntas adicionales que debes hacerte cuando analizas opciones específicas que puedes elegir, en lugar de tus sentimientos en general, que pueden ayudarte a decidir si es necesario establecer un límite o no.

Las siguientes preguntas pueden ayudarle a aclarar sus límites en situaciones específicas y a abordarlas en el futuro:

• Si nadie se decepcionara, ¿preferirías decir sí o no?
• Teniendo en cuenta todos los beneficios y costos de esta situación (tanto tangibles como intangibles), ¿vale la pena el esfuerzo de decir que sí?
• ¿Te sentirías cómodo planteándole la misma petición a otra persona?
• Si la gente se enojaría contigo si dijeras que no , ¿crees realmente que lo dicen desde una perspectiva respetuosa y razonable? (Y, si no, ¿quizás sea hora de comenzar a establecer algunos límites?)
• ¿Es este un precedente que usted desea sentar? (Y, si no, ¿dónde sería razonable trazar el límite?)
• Piensa en alguien que creas que tiene límites muy saludables, del tipo que te gustaría emular. ¿Cómo crees que reaccionaría en esta situación?

Una vez que hayas determinado cómo te sientes, puedes decidir si realmente deseas establecer un límite. En un mundo perfecto, una vez que somos conscientes de dónde se encuentran nuestras zonas de confort personales, simplemente necesitamos comunicar esa información a los demás y así se establece un límite en la relación.

Sin embargo, en el mundo real, con frecuencia, el establecimiento de límites implica cierta negociación, y no siempre es un proceso sencillo. Las personas tienen sus propios límites que pueden no coincidir, y pueden presionar para lograr una mayor distancia o cercanía por sus propias razones.

Cambiar los límites del status quo también puede hacer que las personas reaccionen intentando reforzar los límites anteriores o existentes, a veces de maneras que nos hacen sentir incómodos. De esta manera, establecer límites puede ser una lucha.

Las preguntas que te haces al descubrir dónde están tus límites personales son diferentes de las preguntas que puedes hacerte al decidir dónde establecer realmente tus límites.

Cuando estableces tus límites en situaciones específicas, debes tener en cuenta factores prácticos como el “costo” de establecer límites. También te permiten tener en claro cuestiones como la culpa (¿deberías sentirte culpable?) y la motivación (¿vale la pena?), para que puedas avanzar con la menor cantidad de estrés posible.

Aquí hay algunas preguntas que debes plantearte:

• ¿Qué es justo aquí?
• Si usted estuviera en la posición de la otra persona, ¿su solución aún le parecería justa?
• ¿Te has comprometido con esto o es una expectativa que la otra persona tiene sobre ti?
• ¿Existe aquí otra solución que pueda ser más beneficiosa para todos?
• ¿El acto de hacer un cambio o establecer un límite crea más estrés del que podría aliviar a largo plazo?
• Cuando imagina los resultados dentro de un año, ¿tiene la sensación de que ésta sería una solución mejor que la que tiene ahora?
• Si está estableciendo un límite y siente que la otra persona es irrazonable al luchar contra el límite, ¿está dispuesto a dejar la relación en lugar de sentirse herido por la falta de coincidencia en los límites?

Es importante tener en cuenta que probablemente ponderarás tus propios sentimientos más que los de los demás porque deberás vivir con las consecuencias de tus decisiones.

Tú también eres quien tendrá que vivir con las consecuencias de tus decisiones. En última instancia, todos tenemos nuestros propios límites, pero estas preguntas dan que pensar.

Aunque esto puede resultar estresante en el momento, una vez que decidas establecer límites o ponerlos en práctica, minimizarás parte del estrés. Trabajar en estrategias de establecimiento de límites y técnicas de comunicación asertiva puede traer algunos resultados positivos a tu vida.

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