Duane Dial/Imágenes Getty
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Mary Whiton Calkins fue una psicóloga estadounidense y la primera mujer presidenta de la Asociación Estadounidense de Psicología. Aunque completó los requisitos para obtener un doctorado en psicología en Harvard, la universidad se negó a otorgarle el título por ser mujer. A pesar de esto, se convirtió en una figura influyente en el desarrollo de la psicología temprana y enseñó a muchos estudiantes a través de su puesto en Wellesley College.
Índice
Mejor conocido por
- Psicología del yo
- Creación de la técnica de asociación por pares
- Primera mujer presidenta de la APA
Cronología
- 30 de marzo de 1863 – Nació en Hartford, Connecticut
- 1884 – Se graduó en el Smith College.
- 1887 – Comenzó a enseñar griego en el Wellesley College.
- 1890 – Comenzó a asistir a conferencias en Harvard impartidas por William James y Josiah Royce.
- 1892 – Admitido en Harvard como “invitado”
- 1895 – Presentó su tesis ante la facultad de Harvard, pero le negaron el título.
- 1927 – Se jubiló del Wellesley College.
- 26 de febrero de 1930 – Murió de cáncer.
Primeros años
Mary Whiton Calkins ingresó al Smith College como estudiante de segundo año en 1882. Se tomó un año de descanso de la escuela en 1883 cuando murió su hermana, pero continuó estudiando a través de lecciones privadas. Calkins regresó al Smith College en 1884 y se graduó con una concentración en clásicos y filosofía.
La búsqueda de la psicología por parte de Calkins
Después de graduarse en el Smith College, Mary Whiton Calkins fue contratada para enseñar griego en el Wellesley College. Llevaba tres años enseñando en Wellesley cuando le ofrecieron un puesto en la nueva área de psicología.
Para poder enseñar psicología, necesitaba estudiar la materia durante al menos un año. Esto era difícil porque había pocos programas de psicología disponibles en ese momento, y aún menos que aceptaran candidatas mujeres. Inicialmente consideró estudiar en el extranjero, pero abandonó la idea. La distancia y la falta de un laboratorio de psicología la disuadieron de asistir a programas en Yale y la Universidad de Michigan.
Después de ser invitada por William James a asistir a algunas de sus conferencias de psicología en Harvard, Calkins envió una solicitud formal a la Universidad para asistir a estas conferencias. Inicialmente, la administración se negó, pero tanto su padre como el presidente del Wellesley College escribieron a Harvard en su nombre. La solicitud fue aprobada en 1890, aunque los registros de la universidad indicaron que “al aceptar este privilegio, la señorita Calkins no se convirtió en una estudiante de la Universidad con derecho a inscripción” (Furumoto, 1980).
En Harvard, Calkins asistió a conferencias dictadas por William James y Josiah Royce y estudió psicología experimental con el Dr. Edmund Sanford de la Universidad Clark. Todavía interesada en continuar sus estudios de psicología, Calkins volvió a solicitar que se le permitiera estudiar en Harvard con Hugo Munsterberg . Su solicitud fue concedida en 1892, pero con la misma condición de que fuera admitida sólo como invitada, no como estudiante.
Carrera
En Harvard, Calkins inventó la tarea de asociación de pares, que consistía en mostrar a los participantes del estudio una serie de pares de colores y números, y luego comprobar si recordaban qué número se había emparejado con qué color. La técnica se utilizó para estudiar la memoria y más tarde fue publicada por Edward B. Titchener , quien se atribuyó el mérito de su desarrollo.
En 1895, Calkins presentó su tesis, Una investigación experimental sobre la asociación de ideas, ante un comité de posgrado que incluía a William James, Josiah Royce y Hugo Munsterberg. A pesar de la aprobación unánime del comité de tesis, Harvard siguió negándose a otorgarle a Calkins el título que había obtenido.
Más tarde, ese mismo año, Calkins regresó al Wellesley College, donde continuó enseñando hasta su jubilación en 1927.
Contribuciones de Calkins a la psicología
A lo largo de su carrera, Calkins escribió más de cien artículos profesionales sobre temas psicológicos y filosóficos. Además de ser la primera mujer presidenta de la Asociación Estadounidense de Psicología, Calkins también fue presidenta de la Asociación Estadounidense de Filosofía en 1918.
Sus principales contribuciones a la psicología incluyen la invención de la técnica de asociación por pares y su trabajo en la psicología del yo. La psicología del yo se basaba en la creencia de Calkins de que el yo consciente debería ser el foco principal de la psicología.
A pesar de las contribuciones de Mary Whiton Calkins, Harvard sigue negándose a otorgarle el título que obtuvo. Su influencia en la psicología suele ser pasada por alto tanto por académicos como por estudiantes.
Obras seleccionadas
Calkins, Mary Whiton. (1892). Psicología experimental en Wellesley College. American Journal of Psychology , 5, 464-271.
Calkins, Mary Whiton (1908a). La psicología como ciencia del yo. I: ¿El yo es cuerpo o tiene cuerpo? Revista de filosofía, psicología y métodos científicos , 5, 12-20.
Calkins, Mary Whiton. (1915). El yo en la psicología científica. American Journal of Psychology , 26, 495-524.
Calkins, Mary Whiton. (1930). Autobiografía de Mary Whiton Calkins. En C. Murchison (Ed.), Historia de la psicología en la autobiografía (Vol. 1, págs. 31-62). Worcester, MA: Clark University Press.