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A Edward Bradford Titchener, alumno de Wilhelm Wundt, se le atribuye a menudo el mérito de haber introducido la escuela de pensamiento estructuralista. Si bien a veces se identifica a Wundt como el fundador del estructuralismo, las teorías de Titchener diferían de las de Wundt en aspectos importantes. Si bien fue una fuerza dominante en psicología durante su vida, la escuela de pensamiento que fundó esencialmente murió con él.
Conozca más sobre su vida, su carrera y su influencia en la psicología en esta breve biografía.
Índice
Mejor conocido por
- Estructuralismo
- Introspección
- Acuñar la palabra ” empatía “, una traducción de la palabra alemana “Einfühlung”.
- Supervisar los estudios de posgrado de Margaret Floy Washburn, la primera mujer en recibir un doctorado en Psicología
Primeros años de vida
Edward Bradford Titchener nació el 11 de enero de 1867 en Chichester, Inglaterra, y asistió al Malvern College con una beca. Si bien su familia originalmente tenía la intención de que ingresara al clero, los intereses de Titchener estaban en otra parte.
En 1885, Titchener comenzó a estudiar en Oxford. Inicialmente se centró en la biología, pero pronto pasó al estudio de la psicología comparada . Durante su estancia en Oxford, comenzó a leer los escritos de Wilhelm Wundt y más tarde tradujo el primer volumen del famoso texto de Wundt, Principios de psicología fisiológica, del alemán al inglés.
Titchener se graduó en Oxford en 1890 y comenzó a estudiar con Wundt en Leipzig, Alemania. Obtuvo su doctorado en Psicología en la Universidad de Leipzig en 1892.
Carrera
Después de obtener su doctorado, Titchener aceptó un puesto como profesor de psicología en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York. En Cornell, estableció la escuela de pensamiento psicológico conocida como estructuralismo.
Titchener creía que al definir y categorizar sistemáticamente los elementos de la mente, los investigadores podrían comprender la estructura de los procesos mentales.
Aunque a menudo se le describe como un apóstol de Wundt, las ideas de Titchener diferían de las de su mentor. Utilizaba el método de introspección de Wundt, pero con pautas mucho más estrictas. Se centraba en las cosas que existían en la conciencia, por lo que cuestiones como los instintos o el inconsciente no le interesaban.
La introspección era una técnica que se basaba en la autoobservación. A observadores entrenados se les presentaban distintos objetos o acontecimientos y luego se les pedía que describieran los procesos mentales que experimentaban. Basándose en este tipo de investigación, Titchener concluyó que había tres elementos esenciales que componían todas las experiencias conscientes : sentimientos, sensaciones e imágenes.
Principales contribuciones a la psicología
Se le atribuye a Titchener la introducción de las ideas científicas de Wundt en los Estados Unidos. Sin embargo, es importante señalar que los historiadores reconocen que las teorías de Titchener diferían de las de su mentor, y muchos críticos sugieren que Titchener en realidad tergiversó muchas de las ideas de Wundt. Si bien la escuela de pensamiento estructuralista no sobrevivió a su muerte, desempeñó un papel importante en el establecimiento de la psicología como ciencia experimental.
Titchener fue uno de los miembros originales de la Asociación Estadounidense de Psicología. Sin embargo, nunca asistió a ninguna de sus reuniones. En 1904, fundó su propio grupo, conocido como los Experimentalistas. Titchener creía que la APA tenía defectos y que era demasiado tolerante con los temas de psicología aplicada.
El grupo de Titchener también era conocido por su prohibición de admitir mujeres, que se prolongó hasta después de su muerte. A pesar de la negativa de Titchener a admitir mujeres en su grupo, su primera estudiante de doctorado fue Margaret Floy Washburn. En 1894, se convirtió en la primera mujer en obtener un doctorado en psicología.
Durante una época en la que a muchas mujeres se les prohibía estudiar en universidades importantes, incluidas Harvard y Columbia, Titchener supervisó los estudios de doctorado de más mujeres que cualquier otro psicólogo masculino de ese período.
Además de su carrera como profesor distinguido y muy querido, Titchener se desempeñó como editor de varias revistas importantes, entre ellas Mind , Studies from the Department of Psychology of Cornell University y American Journal of Psychology . También publicó varios textos críticos de psicología, entre ellos Outline of Psychology (1897), A Primer of Psychology (1898) y su obra de cuatro volúmenes Experimental Psychology (1901-1905).
Titchener murió el 3 de agosto de 1927 y, con su muerte, la escuela de pensamiento estructuralista prácticamente desapareció también.