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El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es un trastorno del desarrollo neurológico que se caracteriza por dificultad para prestar atención, para el funcionamiento ejecutivo, hiperactividad y dificultad para controlar los impulsos. Las personas con TDAH tienen un riesgo mayor que las que no lo padecen de desarrollar trastornos por consumo de sustancias y adicción.
En este artículo, exploramos la conexión entre el TDAH y la adicción, cómo el TDAH contribuye al riesgo de adicción de un individuo y cómo el TDAH afecta el tratamiento de los trastornos por uso de sustancias.
Índice
La conexión entre el TDAH y la adicción
Según la Colaboración Internacional sobre TDAH y Abuso de Sustancias, aproximadamente uno de cada seis adultos con un trastorno por consumo de sustancias tiene TDAH. Si bien no hay una razón exacta por la que las personas con TDAH tienen un mayor riesgo de sufrir trastornos por consumo de sustancias en comparación con quienes no tienen TDAH, se cree que algunas variables diferentes contribuyen a esta conexión:
- Genética : Sabemos que existen componentes genéticos tanto en el TDAH como en los trastornos por consumo de sustancias, y es posible que algunos de los factores genéticos que hacen que alguien tenga mayor riesgo de padecer un trastorno por consumo de sustancias también aumenten la probabilidad de que tenga TDAH.
- Impulsividad: Las personas con TDAH tienen más dificultades para regular sus impulsos en comparación con quienes no lo padecen, lo que puede aumentar el riesgo de consumir sustancias adictivas.
- Búsqueda de dopamina: Los cerebros con TDAH procesan la dopamina de manera diferente a los cerebros sin TDAH. Esta diferencia puede contribuir a un mayor riesgo de dependencia de sustancias entre las personas con TDAH. Daisy, que tiene TDAH y lucha contra la dependencia del cannabis , dijo: “Definitivamente siento que la marihuana me da dopamina, de la que carece mi cerebro [con TDAH], por lo que me ayudaría a concentrarme y, a veces, a hacer cosas que normalmente no habría podido hacer”. Maya, que también tiene TDAH y antecedentes de dependencia de sustancias, también compartió: “Odiaba hacerme daño con ese veneno, pero mi TDAH lloraba por estimulación y emoción”.
- Automedicación: las barreras para acceder a tratamientos adecuados y basados en evidencia para el TDAH y otros problemas de salud mental comórbidos comunes pueden impulsar a algunas personas a intentar automedicarse con sustancias, lo que puede derivar en adicción. Maya dijo que su consumo de sustancias “me permitió ocultar mi discapacidad”. Daisy compartió que el consumo de sustancias la ayuda a procesar sus emociones.
- Trauma: Las personas con TDAH tienen más probabilidades que las que no lo padecen de tener antecedentes de trauma y abuso infantil. Los antecedentes de trauma aumentan el riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de sustancias.
Complicaciones del TDAH y la adicción
Las personas con TDAH tienen un mayor riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de sustancias a lo largo de su vida, y el TDAH puede complicar la recuperación de un trastorno por consumo de sustancias. Los problemas de control de los impulsos y la búsqueda de dopamina pueden hacer que dejar de fumar sea especialmente difícil para alguien con TDAH. En cuanto a su experiencia con los cigarrillos, Maya compartió: “ La nicotina satisfizo mi necesidad constante de estimulación por TDAH”.
Por supuesto, las personas con TDAH pueden superar sus adicciones. Es posible que solo necesiten tratamiento y atención especializados por parte de profesionales que comprendan la intersección única de sus síntomas.
Diagnóstico del TDAH y la adicción
El TDAH es un diagnóstico del desarrollo neurológico, lo que significa que se desarrolla en etapas tempranas de la vida. Aunque muchas personas no reciben el diagnóstico hasta la edad adulta, los síntomas suelen comenzar en la primera infancia. Un evaluador calificado utilizará diversas evaluaciones psicológicas para determinar si alguien cumple o no con los criterios de diagnóstico del TDAH.
Un trastorno por consumo de sustancias , según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, ocurre cuando un individuo presenta “un patrón patológico de conductas relacionadas con el consumo de la sustancia” y continúa consumiendo la sustancia a pesar de tener “problemas significativos relacionados con la sustancia”, como perder el trabajo o dañar las relaciones como resultado directo del consumo de la sustancia.
Si una persona descubre que no puede regular ni controlar su consumo de sustancias , experimenta antojos cuando no puede consumir, desarrolla tolerancia a la sustancia, experimenta síntomas de abstinencia cuando no consume la sustancia o continúa consumiéndola a pesar de las consecuencias negativas, es posible que esté experimentando un trastorno por consumo de sustancias.
Si siente que tiene problemas con el consumo de sustancias, hable con un proveedor calificado para obtener ayuda y apoyo. También puede comunicarse con la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental para obtener recursos y apoyo. Su línea directa está disponible las 24 horas del día, los 365 días del año, al 1-800-622-HELP.
Tratamiento para el TDAH y la adicción
Es fundamental recordar que ningún estudio ha demostrado una relación entre el tratamiento estimulante para el TDAH y un mayor riesgo de dependencia de sustancias o trastorno por consumo de estimulantes . De hecho, el tratamiento adecuado para el TDAH puede regular las conductas impulsivas y mitigar la automedicación, reduciendo eficazmente el riesgo de dependencia de sustancias.
Algunas personas con TDAH prefieren no usar medicamentos en su tratamiento o usar medicamentos no estimulantes. Algunas personas descubren que la prescripción de estimulantes las ayuda mucho. Ambas opciones son válidas y dependen del paciente y de su equipo de tratamiento.
Cada individuo debe determinar las opciones de tratamiento y el plan que sean adecuados para él, y lo que funciona mejor para una persona puede no ser la mejor opción para otra. Las investigaciones actuales sugieren que el tratamiento más eficaz para el TDAH con trastorno por consumo de sustancias comórbido es una combinación de medicamentos estimulantes o no estimulantes y terapia ambulatoria, como la terapia cognitivo-conductual .
Maya comentó que la terapia cognitivo conductual le resultó útil para superar su adicción, así como para aprender sobre las razones subyacentes de su consumo de sustancias. Dijo: “Me llevó años aprender esto, pero finalmente obtuve el conocimiento y la comprensión y pude dejarlo”.
Cómo afrontar el TDAH y la adicción
El apoyo de la comunidad puede ser muy importante para el tratamiento de las adicciones, especialmente para quienes padecen TDAH. Daisy compartió que se unió a un servidor de Discord para personas que luchan con problemas similares. Dijo: “Poder hablar con personas que están pasando por lo mismo es una bendición”. Maya también encontró apoyo en grupos en línea y se conectó con otras personas que atraviesan desafíos similares.
La adicción y el consumo de sustancias pueden ser desencadenados por el entorno y los recordatorios del consumo anterior. Esto, combinado con la impulsividad relacionada con el TDAH, puede poner a una persona en riesgo de recaída. Por ello, cambiar sus hábitos y mantenerse alejado de situaciones en las que solía consumir puede ayudarle a lidiar con los antojos y los desencadenantes.
Superar una adicción puede ser un desafío, especialmente para las personas con TDAH. Sin embargo, existen tratamientos y apoyo disponibles. Está bien pedir y recibir ayuda. Si tiene problemas de adicción y TDAH, recuerde que la adicción no es un defecto moral, sino algo que se puede superar con el tratamiento y el apoyo adecuados.