Por qué la educación sexual es importante en los Estados Unidos después de Roe

No hay forma de evitarlo: la situación de la educación sexual en Estados Unidos es pésima. Según el Instituto Guttmacher, solo 17 estados exigen una educación médicamente precisa. Sí, leyó bien: los profesores de educación sexual en 33 estados no tienen la obligación de proporcionar información médicamente precisa a los estudiantes.

De alguna manera, la cosa empeora. Con 38, más del doble de estados que exigen enseñanzas basadas en hechos tienen educación obligatoria basada únicamente en la abstinencia, un método que ha demostrado ser ineficaz y peligroso.

Además, solo diez estados exigen un debate abierto e inclusivo sobre las personas LGBTQ+ y sus relaciones posteriores, mientras que seis estados prohíben activamente el debate sobre las identidades LGBTQ+ y, en algunos casos, están obligados a posicionarlas con connotaciones negativas. 

El problema de la educación sexual mínima o basada únicamente en la abstinencia 

Debería ser de sentido común que la educación sexual mínima o las enseñanzas que sólo recomiendan la abstinencia no impiden que los adolescentes tengan relaciones sexuales; sólo les privan de un fácil acceso a los recursos y conocimientos necesarios para que estas sean seguras, respetuosas y placenteras.

“Las investigaciones han demostrado que los adolescentes que reciben educación sexual integral y los adolescentes que reciben solo educación sexual basada en la abstinencia o ninguna educación sexual participan en actividad sexual con la misma frecuencia”, dice la Dra. Katie Schubert, LMHC , terapeuta sexual certificada.

“Esto significa que los adolescentes que reciben sólo abstinencia o ninguna educación sexual participan en actividades sexuales sin ninguna educación sobre anticonceptivos, salud sexual o cómo es una comunicación saludable con una pareja”. 

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, “Estados Unidos tiene una de las tasas más altas de embarazos adolescentes de todos los demás países industrializados”. Sin embargo, muchos gobiernos y activistas siguen promoviendo la educación basada únicamente en la abstinencia (que está vinculada con tasas más altas de embarazos adolescentes) como la única solución.

“La falta de educación sexual expone a los jóvenes a un alto riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual y embarazos no deseados”, afirma la Dra. Mellissa Withers, PhD, MHS , profesora clínica adjunta de medicina preventiva en la Facultad de Medicina Keck de la USC y directora del Programa de Salud Global de la Asociación de Universidades de la Cuenca del Pacífico . “Algunas de estas enfermedades tienen repercusiones muy graves que los afectarán durante el resto de sus vidas, como el cáncer de cuello uterino, la infertilidad y el VIH-SIDA”. 

Esta falta total de conocimiento por parte de los adolescentes conlleva una enorme cantidad de peligros, y no es culpa suya. Según la Dra. Tara Suwinyattichaiporn , profesora de comunicación sexual en Cal State Fullerton, las repercusiones también incluyen experiencias sexuales negativas, un desarrollo insuficiente de la capacidad sexual, una baja autoestima sexual y ansiedad sexual. 

Si bien estos puntos son innegablemente posibles incluso con la mejor educación sexual, es mucho menos probable que ocurran o que hagan que alguien se sienta solo al experimentarlos. La ausencia de una educación sexual de calidad elimina un espacio necesario para “hacer preguntas en una zona cómoda, segura y sin prejuicios”, dice la Dra. Debra Laino , sexóloga clínica certificada y terapeuta de relaciones.

La anulación del fallo Roe contra Wade aumentó el peligro de una educación sexual deficiente 

Los peligros de una educación sexual deficiente siempre han existido, pero los acontecimientos recientes los han vuelto aún más desafiantes. El 24 de junio, la Corte Suprema revocó el fallo Roe v. Wade , dejando las leyes sobre el aborto en manos de los estados. 

Los estados que más probablemente prohíban o limiten severamente los abortos son también los que no ofrecen una educación sexual adecuada o luchan contra ella, explica Suwinyattichaiporn. En cambio, optan por seguir el camino de la educación basada únicamente en la abstinencia y pretenden que esto impedirá que las adolescentes tengan relaciones sexuales o necesiten un aborto. Esto las obliga a buscar información a través de las redes sociales (que puede no ser precisa) u otras fuentes acreditadas. 

“Como sociedad, hemos perdido todo el sentido común sobre cómo manejar cualquier cosa que tenga que ver con el sexo o los cuerpos sexuales”, dice Schubert. “Si el objetivo de Estados Unidos es reducir la cantidad de abortos que se producen en nuestro país, debemos ofrecer una educación sexual integral de calidad y ofrecer un acceso fácil a los anticonceptivos”. 

Los beneficios de una educación sexual adecuada

Afortunadamente, existe una solución muy clara y obvia (además de permitir que las personas tengan autonomía sobre sus cuerpos y puedan abortar): una educación sexual adecuada, integral e inclusiva.

Proporciona a los adolescentes los conocimientos que necesitan para tener relaciones sexuales seguras y placenteras si así lo deciden durante su adolescencia y también en la edad adulta. También ayuda a acabar con la incomodidad que puede generar hablar de sexo, así como con los estigmas que lo rodean.

Como afirma Laino, “Tener conversaciones abiertas sobre el tema es una excelente manera de desensibilizarse y, obviamente, de aprender sobre un tema que durante tantos años ha permanecido en la oscuridad”.

También proporciona a los adolescentes una comprensión integral de sus cuerpos, lo que pueden hacer y cómo establecer límites a su alrededor.

“Puede ayudar a los jóvenes a entender que tienen el control de sus cuerpos y a aprender a defender sus necesidades y deseos”, afirma Withers. “Además, los estudios demuestran que la educación sexual integral también puede conducir a puntos de vista de género más equitativos y puede ayudar a promover valores como el respeto mutuo”.

Muchos adolescentes optarán por tener relaciones sexuales, independientemente del nivel de educación que reciban al respecto. ¿Por qué no debería ser lo más preciso, detallado y sin prejuicios posible?