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¿Qué es la fragilidad blanca?
La fragilidad blanca se refiere a la incomodidad que pueden experimentar las personas blancas en reacción a los debates sobre el racismo. El término fragilidad blanca fue popularizado por la socióloga y autora Robin DiAngelo en su libro “White Fragility: Why It’s So Hard for White People to Talk About Racism” (Fragilidad blanca: por qué es tan difícil para las personas blancas hablar sobre el racismo).
En su libro, DiAngelo se centra en la fragilidad blanca como respuesta al racismo contra los negros.
Antecedentes de Fragilidad Blanca
El concepto de fragilidad blanca de Robin DiAngelo surgió de sus experiencias como formadora en diversidad en varios lugares de trabajo. Observó “patrones familiares” en muchas de las respuestas de los empleados blancos cuando se mencionaba el racismo en las discusiones grupales.
Por ejemplo, si DiAngelo comenzaba a hablar sobre el privilegio blanco , los miembros blancos de sus grupos de entrenamiento a menudo mostraban desdén, enojo, resentimiento o actitud defensiva.
Hay una variedad de ideas comunes que expresaron:
- “Tengo un amigo/familiar negro, así que no soy racista”.
- “El racismo terminó con la esclavitud”.
- “He luchado en mi vida, así que no soy privilegiado”.
- “Soy daltónico, así que no soy racista”.
DiAngelo pasó a investigar por qué muchas personas blancas parecían resistirse al tema del racismo y por qué algunos incluso se volvían combativos.
La psicología detrás de la fragilidad blanca
El Dr. Akeem Marsh , psiquiatra clínico y miembro del Comité de Revisión de MindWell Guide , analiza qué significa la fragilidad blanca: “Específicamente, lo que se describe como fragilidad blanca es en realidad una respuesta traumática de las personas blancas al trauma del racismo”.
La Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales afirma que en las fases iniciales de una respuesta a un trauma , uno puede tener una “capacidad limitada para procesar y estabilizarse cuando se le presenta información difícil”, lo que conduce a reacciones emocionales como ira, confusión, irritación, agobio o entumecimiento.
Dr. Akeem Marsh
El racismo es traumático para todos los que estamos expuestos a él, causa distintos tipos de daño a distintos grupos y está profundamente arraigado en nuestra sociedad y cultura.
¿Qué causa la fragilidad blanca?
DiAngelo señala que la fragilidad blanca no es un fenómeno “natural” sino un producto de la supremacía blanca .
“La gente está socializada con la blancura como un estándar supremo o la norma”, señala el Dr. Marsh. “Y muchas personas se mueven en esa dirección sin intención activa (a veces es inconsciente, pero no siempre)”.
Continúa: “Desde el punto de vista de la psicología, es como cuando se trata de raza, la gente blanca generalmente tiene una madurez subdesarrollada, como si no se hubiera cumplido este hito del desarrollo”.
En su libro, DiAngelo señala que los blancos no pueden vivir una experiencia completa, directa y vivida de la discriminación por motivos de raza. Sin esa experiencia, los blancos no pueden entender necesariamente la omnipresencia del racismo. Por eso, observa DiAngelo, muchos de sus estudiantes blancos reaccionaron con dureza cuando se enfrentaron a las realidades del racismo.
DiAngelo utiliza toneladas de ejemplos para ilustrar nuestra sociedad racializada, una que defiende la desigualdad para la gente negra y mantiene la fragilidad blanca:
- Desigualdad social : El racismo contra los negros en Estados Unidos ha creado estereotipos nocivos, violencia alimentada por el racismo, así como disparidades raciales en la vivienda, el mercado laboral, la acumulación de riqueza, la atención médica, el encarcelamiento, y la esperanza de vida, por nombrar solo algunas. Como los blancos no están expuestos a estos tipos de discriminación racial, su realidad está “aislada racialmente”, señala DiAngelo.
- Meritocracia : La meritocracia es la idea de que, sin importar quién seas, tienes los mismos medios para alcanzar el éxito. DiAngelo la considera una narrativa predominante en los Estados Unidos, pero la contradice citando un estudio que demostró que, a pesar de tener los mismos niveles de educación y experiencia relevante, una persona con un nombre que suene a blanco tiene más probabilidades de ser contratada para un trabajo que una persona con un nombre que suene a negro.
- Individualismo : es la idea de que uno, como persona, puede mantenerse separado del grupo o la sociedad en la que vive. DiAngelo afirma que este marco reduce el racismo a un dilema individual y moral. DiAngelo señala que decir “no soy racista” impide que los blancos se responsabilicen del problema del racismo en la sociedad.
El daño de la actitud defensiva
DiAngelo enfatiza que la fragilidad blanca se utiliza como “un arma para herir los sentimientos”. En otras palabras, cuando una persona blanca se toma a pecho que personas de color hablen sobre la raza, la atención puede desplazarse hacia los sentimientos heridos de la persona blanca a expensas de la experiencia vivida por una persona negra.
DiAngelos postula que, debido a que la fragilidad blanca sustenta las normas racistas, los blancos no pueden realmente volverse antirracistas o aliados de la comunidad negra, a menos que estén dispuestos a abandonar las visiones del mundo protegidas que su blancura les ha permitido.
Sin la voluntad de la gente blanca de mirar hacia dentro y corregir los sesgos inconscientes, nuestra sociedad no puede llegar tan profundo como es necesario para desarraigar las garras del racismo sistémico.
Cualquier afirmación que haga una persona blanca de que no es racista o de que está “exenta” de las conversaciones sobre raza esencialmente está haciendo más daño y, ya sea intencional o no, minimiza las experiencias de las personas negras con el racismo.
Críticas a la fragilidad blanca
Las siguientes son críticas notables de “Fragilidad blanca” de DiAngelo.
Presunción de experiencias negras
El lingüista y profesor John McWhorter escribe que el trabajo de DiAngelo está lleno de “afirmaciones presuntuosas”.
DiAngelo sugiere en términos generales que la gente negra se molesta constantemente por las reacciones típicas que ella clasifica como fragilidad blanca. Wharton pregunta: “¿Cómo podría saberlo? “
McWhorter pregunta: ¿cómo se puede dar a los blancos la oportunidad de rectificar pensamientos y creencias racistas cuando DiAngelo les dice que “prácticamente todo lo que dicen o piensan es racista y, por lo tanto, antitético al bien”?
“No necesito ni quiero que nadie reflexione sobre cómo la blancura los privilegia por encima de mí. Tampoco necesito que la sociedad en general reciba enseñanzas sobre cómo ser exquisitamente sensible con respecto a mis sentimientos”, escribe McWhorter. Dice que su “tono autoritario” sólo sirve para “infantilizar” a los negros, lo cual es “racista en un sentido completamente nuevo”.
El racismo en los enfoques antirracistas
Jonathan Chait, comentarista y escritor de la revista New York Magazine, coincide con DiAngelo en que los blancos a menudo no comprenden el alcance de sus privilegios raciales. Pero el problema con muchos cursos de formación antirracista, sostiene, es que atribuyen todo a la raza.
“De hecho, sus enseñanzas presentan a los individuos como un mito racista. En su modelo, el individuo está completamente subsumido en la identidad racial”, escribe Chait.
En una anécdota sobre Jackie Robinson, el primer jugador negro de las Grandes Ligas de Béisbol, DiAngelo escribe que el lector debería considerarlo como “el primer hombre negro a quien los blancos permitieron jugar béisbol en las Grandes Ligas”.
El objetivo de este replanteamiento es alentar a la gente blanca a considerar el impacto negativo que la solidaridad blanca ha tenido en la inclusión; es decir, ciertamente, hubo jugadores talentosos antes de Robinson que no tuvieron la oportunidad de jugar profesionalmente.
Pero en el proceso, dice Chait, DiAngelo borra las poderosas cualidades de Robinson como individuo, que fue capaz de alcanzar su propio estatus.
“Su programa trata el mérito individual como un mito que debe ser desacreditado”, argumenta Chait.
Lecciones de “Fragilidad blanca”
Independientemente de si estás de acuerdo o no con el concepto de fragilidad blanca, esto abre algunos temas para la reflexión: cómo ser un aliado eficaz, cómo hacer preguntas en lugar de asumir las respuestas y cómo sentirse cómodo con la incomodidad.
Trabajo individual
En general, adoptar una actitud defensiva puede ser un verdadero obstáculo para la apertura y el crecimiento. Convertirse en un aliado de la comunidad negra significa saber que en Estados Unidos existe una experiencia racista que tú, como persona blanca, no experimentas.
Estar abierto a recibir comentarios contribuye a tu crecimiento personal y a tus esfuerzos antirracistas. Intenta aceptarlos con amabilidad y recuerda que son parte del aprendizaje.
La incomodidad es normal. Esté dispuesto a disculparse si cruza un límite y continúe aprendiendo. El Dr. Marsh agrega: “Tiene que ser un compromiso constante seguir creciendo de diferentes maneras. Acepte la incomodidad”.
Considere su punto de vista
El Dr. Marsh señala: “Creo que cuando se critica a las personas por sus acciones relacionadas con el racismo, la gente siente que se trata de un ataque personal, ya que a menudo se hace de una manera que avergüenza a la persona. Avergonzar a alguien en realidad no hace que aprenda”.
En lugar de usar la vergüenza como una táctica para obligarte a ti mismo o a otros a aprender sobre las realidades del racismo, intenta entender esto como una oportunidad de aprendizaje continuo.
El Dr. Marsh añade: “La gente, en general, carece de matices cuando se trata del racismo. Por ejemplo, la gente tiende a pensar que una persona es ‘racista o no’ cuando muchas personas son capaces de acciones racistas y las llevan a cabo, pero no son coherentes al respecto todo el tiempo; otras, en cambio, cometen acciones racistas de forma más constante y consciente”.
Recuerde que todos somos miembros de una sociedad en la que existe el racismo; en otras palabras, ninguno de nosotros es inmune a la internalización de ideas racistas. Para apoyarnos mutuamente y abogar por un futuro más justo, debemos tomar conciencia de cómo nuestros pensamientos y comportamientos pueden verse influenciados por esas ideas.
Educación
El sistema educativo estadounidense carece de una gran cantidad de información sobre la historia de los negros. La educación es un gran primer paso (y una práctica continua) para comprender la larga historia de desigualdad racial en los Estados Unidos.
Además, todos hemos absorbido inconscientemente estereotipos racistas a lo largo de nuestras vidas a través de películas, televisión, celebridades, políticos, conversaciones y más.
Lo que podemos hacer es empezar a reconocer los pensamientos y creencias que tenemos que están influenciados por ideas racistas y comenzar a desaprenderlos.
Hay muchas listas recomendadas por activistas antirracistas6 que pueden contribuir a una mayor comprensión del racismo en los Estados Unidos, tanto histórico como actual.
Activismo
Hay muchas maneras de participar en organizaciones o grupos de justicia racial . Intenta buscar en Internet organizaciones en tu zona. Los grupos suelen reunirse virtualmente para educar y organizar; algunos incluso colaboran con otras organizaciones sin fines de lucro para promover el activismo interseccional.
También puedes utilizar las redes sociales para seguir a activistas que promueven cambios en sus comunidades todos los días.
Intente usar hashtags como #BlackLivesMatter o buscar su ubicación para encontrar eventos cerca de usted; a menudo hay convocatorias abiertas para que los aliados se presenten a marchas o reuniones comunitarias.
Si asiste a manifestaciones, talleres o seminarios antirracistas, es posible que desee tener en cuenta los siguientes consejos: escuche antes de hablar, mantenga más espacio del que ocupa y reflexione en lugar de resistirse.
Validar las experiencias negras
Hay muchas formas constructivas en las que las personas blancas pueden aprender a escuchar, validar las experiencias y apoyar a sus amigos y familiares negros cuando hablan de sus experiencias con el racismo.
Recuerde que, cuando niega las experiencias de alguien, le está diciendo que su realidad no existe y que lo que percibe como racismo es otra cosa. El gaslighting puede hacerse de manera involuntaria, pero, como agrega el Dr. Marsh, “lo importante es el impacto, no la intención”.
“Aquellos que puedan hacerlo deberían tomar una posición y ayudar a sus compatriotas blancos a llegar a un punto en el que puedan identificar el racismo cuando lo vean y validar las experiencias de los negros cuando las escuchen”.
Una palabra de Verywell
El texto de DiAngelo, “White Fragility” (La fragilidad blanca), puede ser un recurso útil para las personas blancas que buscan orientar su camino antirracista. Sin embargo, en general, desarrollar una mejor comprensión del racismo y, lo que es más importante, de cómo el racismo influye en nuestras percepciones y acciones, es un camino que todos debemos afrontar si queremos promover un futuro más justo.