¿Qué significa egocentrismo?

El término egocéntrico es un concepto que se originó en  la teoría del desarrollo infantil de Piaget . El egocentrismo se refiere a la incapacidad de una persona para comprender que la opinión o el punto de vista de otra persona pueden ser diferentes a los suyos.

El egocentrismo representa un sesgo cognitivo , en el sentido de que alguien asumiría que otros comparten la misma perspectiva que él, incapaz de imaginar que otras personas tendrían una percepción propia.

Qué significa ser egocéntrico

Otro teórico del desarrollo, David Elkind, amplió esta idea del egocentrismo en relación con la adolescencia. Elkind describió “una mayor conciencia de sí mismo y de sí mismo”, diciendo que los adolescentes a menudo sienten que los demás los están observando y que están extraordinariamente preocupados por lo que los demás piensen de ellos.

Aunque la mayoría de las personas superan esta mentalidad egocéntrica, somos conscientes de que otros no lo hacen y que tienden a incorporar algunos de estos mismos rasgos egocéntricos en sus vidas y relaciones adultas. 

Egocéntrico vs. Narcisista

Dado que el término egocéntrico describe a alguien centrado en sí mismo e incapaz de imaginar otra perspectiva que la propia, es posible que te preguntes si esto es lo mismo que el narcisismo. Aunque existen algunos paralelismos, existe una clara diferencia entre las personalidades egocéntrica y narcisista.

Algunas de las similitudes entre el egocentrismo y el narcisismo incluyen:

• Centrarse en la propia percepción y opinión.
• Falta de empatía
• Incapacidad para reconocer las necesidades de los demás
• Pensamientos excesivos sobre cómo podrían verlos los demás.
• Toma de decisiones en torno a las necesidades de uno mismo

Sin embargo, además de estos rasgos, las personas narcisistas también demuestran:

• Necesidad excesiva de reconocimiento y admiración.
• Verse a sí mismo como extraordinariamente digno o importante
• Sentimiento de derecho
• Manipular a los demás para conseguir lo que quieren
• Comportamientos arrogantes y pretenciosos
• Preocupado por fantasías de éxito, poder o belleza ilimitados.

Una diferencia principal entre ser egocéntrico y narcisista es que alguien narcisista busca constantemente la admiración de los demás con la necesidad de sentirse importante y valorado.

El impacto del egocentrismo

A las personas egocéntricas les puede resultar difícil conectarse con los demás o mantener relaciones significativas durante un largo período de tiempo. El sesgo hacia sí mismas puede hacer que una persona egocéntrica tenga dificultades en el hogar, en el trabajo y en sus relaciones íntimas.

La razón principal de estas dificultades es la falta de capacidad de empatizar o imaginar la perspectiva de alguien diferente a la propia. Como puedes imaginar, esto podría tener un impacto negativo en cosas como:

• Confianza
• Cercanía o intimidad
• Sintonía emocional
• Toma de decisiones
• Colaboración
• Trabajo en equipo

Algunas de las formas en que estar cerca de una persona egocéntrica puede afectarnos incluyen sentimientos de:

• Baja autoestima:  cuando nos sentimos irrelevantes, nos sentimos deprimidos, como si nuestras opiniones no importaran.
• Duda sobre uno mismo: puedes cuestionar tu propio juicio o percepción.
• Confusión: Quizás te preguntes si la persona reconoce sus formas egocéntricas.
• Tristeza: Es posible que sientas pena por la persona o tristeza por ti mismo después de interactuar con ella.
• Ira: Puede ser difícil practicar la asertividad con una persona egocéntrica, lo que puede generar frustración y enojo por no sentirse visto o escuchado.
• Resentimiento: después de un tiempo, es posible que te sientas amargado hacia ellos por la forma en que se comportan y cómo te sientes después de las interacciones.
• Desapego: Desafortunadamente, si el patrón continúa, es posible que desees alejarte de la persona tanto como puedas para proteger tu sentido de identidad.

Puede haber momentos en los que simplemente puedas elegir limitar tu exposición a una persona egocéntrica, sin embargo, hay muchas situaciones en las que no es una opción y tienes que aprender a cuidarte mientras estás en su presencia.

El egocentrismo en las relaciones

Para la persona egocéntrica, la vida puede resultarle aislante y generarle ansiedad. Cuando vive con un sesgo cognitivo , una persona con un alto grado de egocentrismo puede creer que todos los ojos están puestos en ella y que los demás notan cada movimiento o decisión que toma.

Esto puede crear una enorme cantidad de presión para esa persona, provocando ansiedad en torno a su toma de decisiones y sus interacciones sociales. Incluso cuando quieren conectarse con otros, es posible que no sepan cómo hacerlo o que hagan esfuerzos para conectarse y se confundan en cuanto a por qué sus esfuerzos no funcionan.

Tu pareja puede tomar decisiones importantes sin ti, hacer planes en función de sus necesidades y su agenda, o parecer distante o desinteresada si acudes a ella con una necesidad emocional de consuelo, tranquilidad o aliento. La pareja egocéntrica puede creer que la relación está bien, mientras que su pareja a menudo se siente invisible y devaluada.

Rasgos egocéntricos comunes

Es común que la mayoría de las personas tengan cierto grado de egocentrismo. Las investigaciones han demostrado que los adultos tienden a tener deficiencias egocéntricas de las siguientes maneras:

• Efecto de falso consenso: cuando sobreestimamos en qué medida otras personas comparten nuestra perspectiva o preferencias, tendemos a pensar que los demás estarían de acuerdo con nosotros o verían las cosas a nuestra manera.
• Maldición del conocimiento: Cuando quienes son expertos en su campo tienden a hablar por encima de las personas que los rodean sobre ese tema. Olvidan que existe una diferencia entre el nivel de conocimiento que ellos tienen sobre el tema en comparación con quienes los rodean.
• Ilusión de transparencia: cuando las personas sienten que los demás pueden ver claramente su estado emocional en una experiencia determinada. Por ejemplo, podríamos pensar que los demás pueden ver lo ansiosos que nos sentimos cuando estamos dando una presentación en el trabajo.
• Efecto foco de atención: cuando las personas sobreestiman el grado en que los demás se fijan en su presencia o comportamiento. Podemos entrar en una habitación y sentir que las personas observan cada uno de nuestros movimientos cuando, en realidad, están interactuando casualmente entre sí y es posible que no nos noten en absoluto.

Cómo volverse menos egocéntrico

Dado que todos tenemos una inclinación egocéntrica en cierta medida, todos podemos beneficiarnos de suavizar esa inclinación. Estar centrados en nosotros mismos puede ser beneficioso cuando intentamos mantener nuestros valores o cuando nos sentimos irrespetados.

Sin embargo, cuando una mentalidad egocéntrica comienza a afectar negativamente nuestro comportamiento cotidiano, puede causar problemas. Existen consejos útiles para volverse menos egocéntrico

• Reduzca la velocidad . A veces tomamos decisiones basadas en el miedo. El miedo nos presiona y nos obliga a pensar en un tono de “ lucha o huida ”, incluso cuando no estamos en peligro. Reducir la velocidad puede ayudarle a aclarar qué es lo que necesita decidir, teniendo en cuenta cómo su decisión puede afectar a quienes lo rodean.
• Mire a su alrededor . Nos gusta pensar que la vida gira en torno a nosotros. Hay gente a nuestro alrededor que se preocupa por nosotros y quiere ser parte de nuestra vida y de nuestra toma de decisiones. Mire a su alrededor y vea quién está a su lado y dispuesto a ayudar. Tener en cuenta las necesidades y perspectivas de otras personas también puede ayudar a reducir el egocentrismo.
• Arriesga. A veces, las personas se vuelven más egocéntricas porque han aprendido por experiencia que no pueden confiar en que los demás estén ahí para ellas. Cuando mires a tu alrededor y notes quién está a tu lado, aprovecha la oportunidad para dejar que alguien te muestre lo que puede hacer. No solo estás practicando cómo superar tus miedos, sino que también estás permitiendo que alguien que se preocupa por ti se acerque.
• Mantente presente. Así como algunas personas egocéntricas han aprendido a no confiar en los demás, otras han aprendido a no mostrar nunca vulnerabilidad. Incluso si tomas una decisión y alguien nota un paso en falso, sigue adelante. Todos queremos vivir bien y nunca nos sentimos cómodos cuando los demás ven nuestros errores. Mantenerte presente te permite practicar cómo manejar situaciones incómodas y aprender que puedes superarlas y estar bien.

Las investigaciones también han demostrado que el uso de imágenes mentales para ayudar a cambiar la perspectiva también puede ayudar a reducir los sentimientos de egocentrismo y timidez.

Una palabra de Verywell

Todos somos un poco egocéntricos a veces. Pero una persona verdaderamente egocéntrica no tiene en cuenta a los demás y se centra demasiado en sus necesidades y deseos hasta el punto de no poder reconocer ni tener en cuenta las opiniones de los demás ni empatizar.

Aunque pueda parecer que alguien así es narcisista, una persona egocéntrica no necesariamente se obsesiona con cosas como el éxito, la belleza o el estatus. Simplemente no tiene en cuenta a otras personas a la hora de tomar decisiones.

Es importante cuidarse emocionalmente si se encuentra cerca de una persona egocéntrica. Recuerde que su incapacidad para considerar su perspectiva u opinión se debe a su sesgo cognitivo, no al resultado de algo que usted haya hecho. Mantener una distancia reflexiva de su comportamiento puede ayudarle a protegerse emocionalmente cuando está cerca de una persona egocéntrica.