MoMo Productions / Getty Images
Fermer ce lecteur vidéo
L’ocytocine est une hormone qui a récemment suscité beaucoup d’attention en raison de son rôle dans la santé mentale et les relations affectives. Les médias populaires ont surnommé l’ocytocine « l’hormone de l’amour ». On constate également un intérêt croissant pour son utilisation comme traitement de divers troubles de santé mentale, notamment l’autisme, l’anxiété, la dépression et les troubles de l’alimentation.
Cet article explore les effets potentiels de l’ocytocine et ses utilisations dans le traitement des troubles mentaux. Il aborde également son histoire et la manière dont cette hormone peut affecter les comportements de création de liens affectifs.
Table des matières
Qu’est-ce que l’ocytocine ?
L’ocytocine est une hormone peptidique qui fonctionne comme un neurotransmetteur . Elle joue un rôle important dans diverses fonctions, notamment la grossesse, l’accouchement, l’allaitement et la reproduction. Elle est naturellement produite par le corps dans une région du cerveau appelée hypothalamus et sécrétée par l’hypophyse.
L’hormone joue également un rôle important dans les liens humains, y compris les liens qui se créent dans les relations maternelles et amoureuses.
Après la naissance d’un bébé, le contact peau à peau favorise la production et la libération d’ocytocine, ce qui renforce le lien entre la mère et son bébé. Dans les relations amoureuses entre adultes, le contact physique, comme les câlins, les massages, les baisers et les prises de main, contribue à la libération de cette hormone du lien.
Histoire
La découverte initiale de l’ocytocine a eu lieu en 1909. On pensait que cette hormone jouait un rôle essentiel dans l’accouchement et dans la création du lien après l’accouchement. L’ocytocine influence les contractions pendant l’accouchement, joue un rôle dans la montée de lait pendant l’allaitement et favorise le lien entre la mère et son enfant.
Des études sur les animaux menées dans les années 1990 ont permis de mieux comprendre le fonctionnement de l’hormone dans le cerveau. Elles ont également révélé le rôle de l’ocytocine dans d’autres fonctions telles que l’anxiété, les relations sociales, la confiance et les liens affectifs.
animaux ont considérablement augmenté.
L’ocytocine et l’amour
Des études suggèrent que les niveaux d’ocytocine sont plus élevés au cours des premières étapes d’une nouvelle relation amoureuse. Elle est libérée en réponse au contact physique, y compris les rapports sexuels, et des niveaux d’ocytocine plus élevés ont été associés à des orgasmes plus intenses.
Des recherches ont également montré que la libération d’ocytocine peut contribuer à accroître les comportements et les émotions favorisant les relations, notamment :
- Communication
- Empathie
- Liaison renforcée
- Regard des yeux
- Fidélité
- Émotions positives et contact physique
L’ocytocine et les problèmes de santé mentale
Parce que l’ocytocine est liée à un renforcement des liens sociaux et de la confiance, les chercheurs ont étudié comment elle pourrait être utilisée pour traiter différents troubles mentaux, notamment l’autisme, la toxicomanie, la schizophrénie, les troubles de l’alimentation et le SSPT
Stress et anxiété
Une étude a révélé que l’ocytocine pouvait également avoir un impact positif sur les sentiments d’anxiété et de stress . Lorsqu’elle est libérée dans certaines zones du cerveau, l’hormone peut contribuer à réduire l’anxiété et le stress. Elle est également liée à une relaxation accrue et à une stabilité psychologique.
Il est toutefois important de noter que les effets de l’ocytocine peuvent dépendre du contexte. L’hormone peut accroître votre attention, de sorte que vous remarquiez des signaux environnementaux spécifiques. Par exemple, elle peut vous inciter à être plus affecté par des signaux positifs, mais elle peut également augmenter la saillance des signaux négatifs dans des situations de stress élevé.
Anorexie mentale
L’anorexie mentale est un trouble alimentaire caractérisé par une incapacité à maintenir un poids corporel normal. Les personnes atteintes de ce trouble font des efforts extrêmes pour perdre du poids et éviter d’en prendre.
Les études suggèrent que les personnes souffrant d’anorexie ont des taux d’ocytocine inférieurs à ceux des personnes qui ne souffrent pas de troubles alimentaires. Non seulement leurs taux d’hormones sont plus faibles, mais leurs récepteurs d’ocytocine fonctionnent mal, ce qui altère l’action de l’hormone dans leur corps.
Les facteurs sous-jacents qui conduisent à l’anorexie sont complexes et varient d’une personne à l’autre. Comme pour de nombreuses maladies mentales, des déclencheurs sociaux peuvent jouer un rôle dans l’apparition de cette maladie. De faibles niveaux d’ocytocine peuvent augmenter la probabilité qu’une personne soit affectée par des déclencheurs tels qu’une faible estime de soi et un désir de s’intégrer aux autres.
l’image corporelle et aux émotions négatives.
Autisme
L’ocytocine peut aider à améliorer la communication sociale chez les enfants autistes . L’autisme est un trouble du développement caractérisé par des troubles du comportement, de la communication et des difficultés sociales.
Dans une étude, des enfants autistes ont reçu soit un spray intranasal d’ocytocine, soit un placebo deux fois par jour pendant quatre semaines. Les résultats ont indiqué que les enfants traités avec le spray d’ocytocine ont connu des améliorations significatives dans leurs interactions sociales
Consommation d’alcool
L’ocytocine pourrait également avoir un potentiel thérapeutique pour les troubles liés à la consommation d’alcool . Elle agit en bloquant les signaux de l’acide gamma-aminobutyrique (GABA), un neurotransmetteur affecté par l’alcool et d’autres substances.
Des études sur les animaux suggèrent que l’ocytocine peut aider à atténuer certains effets négatifs de l’alcool sur le cerveau . Cela peut aider à réduire la motivation à consommer de l’alcool, à minimiser les effets physiques du sevrage et à réduire les comportements de recherche drogue.
Résumer
En plus de son effet sur l’accouchement et la création de liens affectifs, l’ocytocine pourrait avoir un effet bénéfique sur les symptômes de différents troubles mentaux. Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais les données suggèrent qu’elle pourrait avoir un impact positif sur la régulation du stress, les troubles alimentaires, l’autisme et l’abus d’alcool.
Un mot de Verywell
En raison de la capacité de l’ocytocine à agir sur le cerveau, elle a le potentiel de traiter un certain nombre de maladies, notamment celles qui affectent la communication sociale, les liens, l’empathie et la confiance.
Il est toutefois important de noter que même si cette approche est prometteuse, elle n’est pas une solution miracle. Des recherches plus poussées sont nécessaires pour mieux comprendre son impact sur la santé mentale.