La relation entre le syndrome de stress post-traumatique et le trouble d’anxiété sociale

Adolescente regardant par la fenêtre, Munich, Allemagne

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Le SSPT et le trouble d’anxiété sociale (TAS) coexistent souvent, et il existe un certain nombre de raisons possibles pour lesquelles les personnes atteintes de SSPT, par rapport à celles qui n’ont pas de diagnostic, peuvent être plus susceptibles de développer des peurs des situations sociales.

Qu’est-ce que le trouble d’anxiété sociale ?

Le TAS (parfois également appelé « phobie sociale ») est considéré comme un trouble anxieux.

Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux , pour recevoir un diagnostic de TAS, vous devez avoir une peur fréquente et incessante des situations sociales ou des situations dans lesquelles vous êtes censé agir d’une manière ou d’une autre.

Dans ces situations, vous entrez en contact avec des personnes inconnues ou vous vous exposez au risque d’être observé par d’autres.

Vous pouvez également ressentir de la peur en paraissant anxieux ou en agissant d’une manière qui vous mettra dans l’embarras ou vous humilier. De plus, le fait de vous retrouver face à une situation redoutée provoque presque toujours de l’anxiété, peut-être même sous la forme d’une crise de panique .

Vous reconnaissez que la peur que vous ressentez en réponse à des situations sociales est déraisonnable ou plus grande qu’elle ne devrait l’être, et vous évitez les situations que vous craignez. Si vous devez vous retrouver dans ces situations, vous le faites avec des niveaux élevés d’anxiété et de détresse.

Ces symptômes interfèrent considérablement avec de nombreux aspects de votre vie (travail, relations, etc.) et ne sont pas dus à un médicament, à une substance (par exemple, l’alcool), à un problème de santé ou à un autre trouble.

Taux de TAS chez les personnes atteintes de TSPT

Les études varient quant aux taux de TAS et de TSPT, allant de 14 % à 46 %.  Ce pourcentage est variable car il dépend du groupe de personnes examiné par l’étude. Par exemple, les recherches montrent que les populations présentant le taux le plus élevé de TAS et de TSPT sont les anciens combattants atteints de TSPT et les personnes qui cherchent à se faire soigner pour ce trouble.

Pourquoi le SSPT et le TAS sont-ils liés ?

Plusieurs théories ont été proposées pour expliquer le lien entre le syndrome de stress post-traumatique et le trouble affectif saisonnier. Tout d’abord, les symptômes du syndrome de stress post-traumatique peuvent donner à la personne un sentiment différent, comme si elle ne pouvait pas communiquer ou se connecter avec les autres.

Une personne atteinte d’un TSPT peut avoir des difficultés à communiquer ou à interagir avec les autres par peur d’entrer en contact avec des souvenirs liés au traumatisme. Tout cela peut favoriser le développement du TAS.

De plus, de nombreuses personnes atteintes de TSPT ressentent des niveaux élevés de honte, de culpabilité et de culpabilité, et ces sentiments peuvent conduire au TAS. Enfin, il existe des preuves que le TAS chez les personnes atteintes de TSPT découle de la dépression.  Les personnes atteintes de TSPT souffrent souvent de dépression, ce qui peut entraîner un retrait social, un isolement et un manque de motivation qui pourraient contribuer au développement du TAS.

Dans l’ensemble, les recherches suggèrent que le lien entre le TSPT et le TAS est complexe, découlant de multiples facteurs, notamment les gènes d’une personne, ses antécédents de traumatisme et ses vulnérabilités psychologiques, comme la peur d’être évalué négativement par les autres.  D’autres études aideront, espérons-le, les experts à démêler la relation précise entre le TSPT et le TAS.

Obtenir de l’aide

Si vous souffrez de TSPT et de TAS, il est important de demander de l’aide. Heureusement, il existe de nombreux traitements efficaces contre le TAS. De plus, il existe des traitements contre le TSPT qui se sont avérés efficaces pour réduire les symptômes. En suivant un traitement contre le TSPT, vous remarquerez peut-être également que vos symptômes de TAS diminuent. 

3 Sources
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  1. McMillan KA, Sareen J, Asmundson GJ. Le trouble d’anxiété sociale est associé à la présentation des symptômes du SSPT : une étude exploratoire au sein d’un échantillon représentatif à l’échelle nationale . J Trauma Stress . 2014;27(5):602-609. doi:10.1002/jts.21952

  2. Kashdan TB, Julian T, Merritt K, Uswatte G. Anxiété sociale et stress post-traumatique chez les vétérans de combat : relations avec le bien-être et les forces de caractère . Behav Res Ther . 2006;44(4):561-583. doi:10.1016/j.brat.2005.03.010

  3. Charuvastra A, Cloitre M. Liens sociaux et trouble de stress post-traumatique . Annu Rev Psychol . 2008;59:301-328. doi:10.1146/annurev.psych.58.110405.085650

Lectures complémentaires

Par Matthew Tull, PhD


Matthew Tull, PhD est professeur de psychologie à l’Université de Toledo, spécialisé dans le trouble de stress post-traumatique.

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