Tendre la main aux autres a un impact plus grand que vous ne le pensez

Tendre la main à ses amis et faire des efforts dans ce sens – en particulier avec ceux à qui nous n’avons pas parlé depuis longtemps – peut avoir un impact positif plus important que nous pourrions le penser, selon une nouvelle étude.

Avec tant de choses qui se passent dans nos vies, il peut être difficile de rester en contact avec nos proches. En particulier au cours des dernières années, alors que nous avons probablement passé plus de temps à la maison, les relations sociales ont été délaissées pour beaucoup d’entre nous. 

Cependant, dans une nouvelle étude, l’auteur Peggy J. Liu, PhD , titulaire de la chaire Ben L. Fryrear en marketing à la Katz Graduate School of Business de l’Université de Pittsburgh, a découvert que nous avons tendance à sous-estimer à quel point les gens apprécient lorsque leurs amis les contactent.

Les gens apprécient les messages et les cadeaux de leurs amis

Dans la première partie de l’étude, menée auprès de 200 participants au total, les participants ont évoqué les moments où ils avaient contacté d’autres personnes ou avaient été contactés par quelqu’un d’autre. Ils ont évalué à quel point ils avaient apprécié le contact ou à quel point ils pensaient que l’autre personne avait apprécié le contact. En règle générale, les personnes ont jugé leur propre appréciation comme étant plus élevée, ce qui suggère que nous sous-estimons à quel point les autres apprécient que nous contactions .

Dans la deuxième partie de l’étude, les participants d’un campus universitaire ont écrit des notes et envoyé des cadeaux à des camarades de classe à qui ils n’avaient pas parlé depuis un certain temps. Les expéditeurs devaient deviner à quel point les destinataires apprécieraient les cadeaux et les notes.

une fois, les expéditeurs ont sous-estimé l’appréciation des destinataires.

L’étude s’est également intéressée à l’effet de surprise ressenti par les destinataires. Les expéditeurs ont estimé à quel point ils pensaient que les destinataires seraient agréablement surpris, mais les résultats ont montré que les destinataires étaient plus concentrés sur leur surprise que les expéditeurs

Les avantages de la communication

Lorsque nous entrons dans des routines souvent solitaires consistant à faire le même travail, à manger la même nourriture et à faire les mêmes activités jour après jour, un message surprise ou un cadeau d’un ami à qui vous n’avez pas parlé récemment ou dont vous n’attendez pas de nouvelles peut être un grand coup de pouce. 

« Nous avons un besoin fondamental d’avoir des liens personnels et significatifs. Ainsi, lorsque les gens se tournent vers les autres, cela déclenche une réaction biochimique des hormones et des neurotransmetteurs tels que l’ocytocine (lien et résilience), la dopamine (récompense et motivation), les endorphines (bien-être et soulagement de la douleur) et la DHEA (anti-âge) », explique Rachel Taylor, PhD , neuropsychologue et fondatrice d’ UNBroken . 

« Mélangez tout cela avec de bons souvenirs et de la nostalgie et vous constituerez un joli pot de réserve cognitive qui permettra le bien-être psychologique et physique », explique Taylor.

Pourquoi avons-nous tendance à sous-estimer le plaisir que les autres auront à nous entendre ? « Certaines personnes peuvent être inquiètes de ne pas recevoir la bonne réponse ou de se sentir importunes », explique Elena Touroni, psychologue consultante et fondatrice de The Chelsea Psychology Clinic . « Mais cela peut aussi être dû au fait que nous avons du mal à nous mettre à la place de l’autre. Les messages peuvent être éphémères et il est donc facile d’oublier à quel point nous nous sentons bien lorsque nous recevons des nouvelles de quelqu’un. »

L’étude n’explore pas un aspect, bien qu’il soit mentionné comme un domaine de recherche potentiel futur : les occasions où le fait de tendre la main à quelqu’un pourrait être reçu de manière négative ou neutre, plutôt que positive. 

Par exemple, si quelqu’un offrait à une connaissance un cadeau qui pourrait avoir des connotations romantiques, il pourrait aussi avoir des répercussions sur leur relation. Ainsi, les messages et cadeaux simples semblent être reçus de la manière la plus positive.

Comment la socialisation nous aide

Bien qu’il ne s’agisse que d’une enquête menée principalement auprès de jeunes adultes dans un environnement universitaire, de nombreuses preuves suggèrent que socialiser avec des amis et même des inconnus présente divers avantages pour la santé mentale, que vous soyez celui qui tend la main ou celui qui est contacté. 

« Le lien est un besoin humain fondamental », explique le Dr Touroni. « Outre nos besoins de survie fondamentaux comme la nourriture, un abri et de l’eau, nous avons besoin d’un sentiment d’appartenance. Cela a rempli une fonction évolutive : faire partie d’une tribu était essentiel à notre survie. Le fait d’être en contact avec les autres a été associé à une diminution de l’anxiété et de la dépression, à une meilleure estime de soi et même à une meilleure immunité. Le besoin de se connecter est donc un élément essentiel de l’être humain. »

Une étude de 2021 a indiqué que nous apprécions les conversations avec des inconnus plus que nous pourrions l’espérer, tandis que d’autres études ont suggéré que maintenir des amitiés à mesure que nous vieillissons peut aider à éviter le déclin cognitif, l’isolement social ayant des effets négatifs sur la santé mentale et physique. 

« Il existe des preuves établissant un lien entre l’isolement social perçu et les conséquences sur la santé, notamment la dépression, une mauvaise qualité du sommeil, un déclin cognitif plus rapide, une mauvaise fonction cardiovasculaire et une immunité affaiblie à chaque étape de la vie. Être isolé socialement est une expérience sociale extrêmement négative et douloureuse pour les gens », explique Hana Patel, MBBS BSc MSc(Med Ed) , médecin généraliste et coach en santé mentale. 

Il peut être difficile de trouver le temps de prendre des nouvelles de ses amis, mais si vous parvenez à le faire de temps en temps, vous constaterez peut-être que vous en tirerez tous les deux un regain d’énergie, comme l’explique le Dr Touroni : « La connexion est une voie à double sens. Que nous soyons la personne qui tend la main ou celle qui reçoit, nous en ressentirons probablement les bienfaits. »