Comment vivre avec authenticité et être soi-même

Bien qu’il n’existe pas de définition universellement acceptée de ce que signifie l’authenticité, les chercheurs la décrivent généralement comme un état de conscience de soi et d’autodétermination qui permet à une personne d’agir d’une manière qui correspond à ses valeurs fondamentales , à ses croyances et à ses besoins psychologiques .

En ce sens, être authentique peut être tout aussi important pour votre bien-être que la nourriture, le logement et le sommeil. Tout comme vous mangez lorsque vous avez faim ou dormez lorsque vous êtes fatigué, vous devez agir de manière à répondre à ces valeurs fondamentales et à ces besoins émotionnels.  

Qu’est-ce que l’authenticité en psychologie positive ?

Dans un article publié dans New Ideas in Psychology, les chercheurs ont identifié les quatre composantes suivantes de l’authenticité :

1. L’expérience, ou prêter toute votre attention à votre environnement actuel et à votre état intérieur.
2. Comprendre ou réfléchir à cette expérience présente pour mieux comprendre les liens entre vos pensées, vos sentiments et vos actions.
3. Le jugement, qui s’entend davantage dans le sens analytique d’identifier si cette expérience correspond ou non à vos valeurs fondamentales et répond à vos besoins psychologiques.
4. Décision, ou choix d’une réponse à cette expérience qui soit alignée avec ces valeurs et besoins psychologiques.

En bref, l’authenticité consiste à prêter attention à tous les détails pertinents d’une situation et à prendre des décisions en fonction de ce qui semble le plus en phase avec votre véritable moi.

Quel est un exemple d’une personne authentique ?

En théorie, ce processus en quatre étapes semble assez simple. Mais à quoi cela ressemble-t-il réellement dans la pratique ? Qu’est-ce que le « soi » et comment savoir si votre façon d’agir est en phase avec lui ?

En psychologie, le soi désigne un ensemble d’idées que nous avons chacun sur qui nous sommes. Cela inclut nos différents rôles sociaux comme parent, randonneur et infirmier ainsi que des traits secondaires comme la curiosité, la générosité ou l’ambition. La plupart d’entre nous se définissent selon de multiples rôles et traits , qui sont tous vrais mais qui ne peuvent pas tous être alignés dans toutes les situations.

Par exemple, l’infirmière qui est également parent peut souvent se retrouver dans des situations où les deux rôles sont en conflit. Peut-être doit-elle travailler le soir de la représentation théâtrale à l’école. Peut-être que son enfant tombe malade le matin avant qu’elle ne soit censée aller travailler.

Pourquoi est-il difficile d’être totalement authentique ?

Même si vivre une vie authentique peut être épanouissant, il peut être difficile pour beaucoup de gens de le faire en permanence. Les personnes atteintes de maladies mentales, par exemple, ne se sentent souvent pas en sécurité ou encouragées à être authentiques. « Il existe encore beaucoup de stigmatisation autour de la maladie mentale », a déclaré le Dr Sam Zand , psychiatre et fondateur de la clinique Anywhere. « Cela peut rendre difficile pour les gens de parler de leurs expériences ou de demander de l’aide sans craindre d’être jugés ou discriminés. »

Outre la peur du jugement ou de la discrimination, certains troubles peuvent rendre difficile l’atteinte des quatre composantes de l’authenticité définies précédemment. « La schizophrénie ou certains troubles de la personnalité peuvent rendre difficile la compréhension de ses propres pensées, émotions et comportements », explique le Dr Sand. Il a également noté que ces troubles et d’autres comme la dépression, l’anxiété ou les traumatismes peuvent éroder le sentiment de confiance d’une personne dans ses propres pensées, sentiments et valeurs.

Dans d’autres cas, ce véritable moi peut être en conflit avec les normes sociales. Erika Nelson , travailleuse sociale clinicienne et thérapeute , explique que cela peut souvent être le cas pour les personnes autistes. « Pour les personnes autistes, une grande valeur est souvent centrée sur l’équité et la justice, à tel point que beaucoup de mes patients ont du mal à fonctionner dans un milieu de travail traditionnel parce que lorsqu’ils tentent d’exprimer leurs valeurs et leurs croyances fondamentales, cela ne correspond pas à la façon dont le système a besoin que les gens se comportent ou travaillent », a déclaré Nelson.

Si votre véritable personnalité n’est pas acceptée par la société ou l’environnement dans lequel vous évoluez, il peut être douloureux, voire dangereux, de vous comporter de manière authentique. Il en va de même pour les survivants d’un traumatisme, selon Ileana Arganda-Stevens , thérapeute et responsable de programme chez Thrive Therapy &; Counseling . « Si nos besoins ou nos préférences sont constamment ignorés ou punis pendant l’enfance ou dans une relation importante, nous pouvons apprendre qu’il n’est ni sûr ni utile pour nous de remarquer ou d’exprimer nos besoins et nos préférences. »

Dans des environnements violents ou hostiles comme celui-là, la survie peut dépendre de la capacité à réprimer ses besoins psychologiques ou à cacher sa véritable identité. En conséquence, selon Arganda-Stevens, « nous apprenons qu’il n’y a pas de place pour notre moi authentique ».

5 façons de développer l’authenticité

Si vous avez du mal à être plus authentique, essayez d’intégrer ces stratégies.

Pratiquer la pleine conscience

La clé de l’authenticité est de développer la conscience de soi pour savoir qui est votre véritable moi. Il est difficile de le savoir lorsque vous passez une grande partie de votre journée à essayer de réprimer vos émotions et votre intuition, à répondre aux attentes des autres ou à poursuivre les objectifs que vous êtes censé vouloir. La pleine conscience est un excellent moyen de ramener votre attention sur toutes ces choses que vous réprimez.

Si vous n’avez jamais essayé, prenez cinq minutes par jour pour vous asseoir dans un endroit calme, même si c’est juste pour sortir dans votre voiture pendant votre pause déjeuner. Réglez un minuteur, puis rangez votre téléphone. Fermez les yeux et observez simplement votre état physique et émotionnel du moment. Nommez les sentiments et les sensations, mais évitez d’essayer de les justifier, de les expliquer ou de les remettre en question. Votre esprit va vagabonder pendant ce processus. Lorsque cela se produit, remarquez-le simplement et ramenez-le à l’exercice.

Au fil du temps, cet exercice vous aidera à renforcer votre conscience de vous-même, afin que vous soyez plus conscient des moments où vous vous comportez d’une manière qui ne correspond pas à votre vrai moi.

Définir les actions qui seraient authentiques

Si vous n’avez pas l’impression d’être pleinement authentique en ce moment, réfléchissez aux actions ou comportements spécifiques qui vous viennent à l’esprit comme exemples de ce manque d’authenticité. Réfléchissez également aux actions ou comportements spécifiques qui vous sembleraient plus authentiques.

Si vous souffrez d’une maladie mentale, par exemple, vous évitez peut-être de suivre un traitement par peur que vos amis, votre famille ou vos collègues ne l’apprennent. Si vous vivez une relation malheureuse , vous avez peut-être repoussé le moment d’admettre qu’il était peut-être temps d’y mettre un terme. Si vous exercez une profession que vous détestez, vous ignorez peut-être le fait que ce n’est pas la bonne voie pour vous.

Une fois que vous avez identifié les principaux problèmes qui vous font sentir inauthentique, vous pouvez commencer à réfléchir aux mesures que vous pouvez prendre pour vous efforcer d’être fidèle à vous-même. Vous n’êtes peut-être pas prêt à franchir le pas de mettre fin à une relation ou de changer de carrière, mais vous pouvez trouver des étapes plus petites qui vous semblent moins intimidantes et qui vous font avancer dans la bonne direction. Par exemple, la première étape pourrait simplement consister à reconnaître cette vérité.

Trouvez des moyens d’agir selon vos valeurs et croyances fondamentales

Utilisez les conseils de prise de conscience et de réflexion mentionnés ci-dessus pour identifier vos valeurs et croyances fondamentales. Ensuite, réfléchissez à des moyens de les mettre en pratique. Si vous vous souciez des animaux, faites du bénévolat dans un refuge pour animaux local le week-end.

Si vous tenez à votre indépendance, mettez-vous au défi d’apprendre une nouvelle compétence de bricolage, comme changer l’huile de votre voiture ou réparer ce pied de chaise bancal. Si vous avez un sens aigu de la justice, trouvez une organisation locale qui œuvre pour une cause qui vous tient à cœur.

Arrêtez-vous et réfléchissez avant de prendre des décisions

L’une des meilleures façons de vivre de manière plus authentique est de prendre l’habitude de réfléchir avant de prendre une décision importante. Dans ce cas, le terme « importante » désigne toute décision susceptible d’avoir un impact sur votre bien-être physique ou mental, y compris celles qui pourraient entrer en conflit avec vos valeurs et croyances fondamentales.

Notez les quatre composants de l’authenticité décrits précédemment et utilisez-les comme une sorte de plan pour réfléchir à la décision à laquelle vous êtes actuellement confronté et pour déterminer quel serait le choix le plus authentique.

Ne vous sentez pas honteux d’avoir survécu

Si pour préserver votre bien-être et répondre à vos besoins fondamentaux, vous devez porter un masque ou changer de code, comme c’est parfois le cas pour les personnes atteintes de maladie mentale ou appartenant à des groupes marginalisés, faites ce que vous devez faire pour survivre. Au lieu de diriger ce sentiment de honte ou de déception lié à votre manque d’authenticité vers vous-même, canalisez cette énergie vers la recherche de moyens de réduire ce besoin d’inauthenticité.

Si vous évoluez dans un environnement de travail hostile, par exemple, commencez à chercher un emploi pour essayer de trouver un lieu de travail plus accueillant et inclusif. Si vous faites face au jugement de votre famille, recherchez des groupes de soutien, des services de conseil ou des communautés en ligne où vous pourrez obtenir l’attention et le soutien que vous ne recevez pas de vos proches.

Faites ce que vous devez faire pour survivre, tout en travaillant toujours à créer une vie où votre survie ne dépend plus du fait de cacher votre véritable moi.