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Au cours des premières années de l’histoire de la psychologie, de nombreuses expériences ont été menées, au mépris des principes éthiques, et même scandaleusement. La tristement célèbre expérience d’obéissance de Milgram , par exemple, consistait à tromper des sujets humains en leur faisant croire qu’ils administraient des décharges électriques douloureuses, voire mortelles, à une autre personne.
Ces expériences psychologiques controversées ont joué un rôle majeur dans l’élaboration des lignes directrices et des réglementations éthiques que les psychologues doivent respecter aujourd’hui. Lorsqu’ils effectuent des études ou des expériences impliquant des participants humains, les psychologues doivent soumettre leur proposition à un comité d’examen institutionnel (IRB) pour approbation. Ces comités contribuent à garantir que les expériences sont conformes aux lignes directrices éthiques et juridiques.
Les codes d’éthique, tels que ceux établis par l’American Psychological Association, sont conçus pour protéger la sécurité et les intérêts supérieurs de ceux qui participent à la recherche psychologique. De telles lignes directrices protègent également la réputation des psychologues, du domaine de la psychologie lui-même et des institutions qui financent la recherche en psychologie.
Table des matières
Lignes directrices éthiques pour la recherche sur des sujets humains
Lors de la définition des principes éthiques d’ une recherche , la plupart des experts s’accordent à dire que le coût de l’expérience doit être mis en balance avec les bénéfices potentiels que la recherche peut apporter à la société. Bien que les principes éthiques fassent encore l’objet de nombreux débats, certains éléments clés doivent être respectés lors de la conduite de tout type de recherche sur des sujets humains.
La participation doit être volontaire
Toute recherche éthique doit être menée avec des participants consentants. Les volontaires de l’étude ne doivent pas se sentir contraints, menacés ou soudoyés pour participer. Cela est particulièrement important pour les chercheurs qui travaillent dans des universités ou des prisons, où les étudiants et les détenus sont souvent encouragés à participer à des expériences.
Les chercheurs doivent obtenir un consentement éclairé
Le consentement éclairé est une procédure au cours de laquelle tous les participants à l’étude sont informés des procédures et des risques potentiels. Le consentement doit être consigné par écrit. Le consentement éclairé garantit que les participants en savent suffisamment sur l’expérience pour prendre une décision éclairée quant à leur participation ou non.
Bien entendu, cela peut poser problème dans les cas où le fait de révéler aux participants les détails nécessaires de l’expérience pourrait influencer indûment leurs réponses ou leurs comportements au cours de l’étude. Le recours à la tromperie dans la recherche en psychologie est autorisé dans certains cas, mais seulement si l’étude est impossible à mener sans le recours à la tromperie, si la recherche fournit des informations utiles et si les sujets sont informés du véritable objectif de l’étude après la collecte des données.
Les chercheurs doivent préserver la confidentialité des participants
La confidentialité est un élément essentiel de toute recherche psychologique éthique. Les participants doivent avoir la garantie que les informations d’identification et les réponses individuelles ne seront pas partagées avec des personnes qui ne participent pas à l’étude.
Bien que ces lignes directrices fournissent certaines normes éthiques pour la recherche, chaque étude est différente et peut présenter des défis uniques. Pour cette raison, la plupart des collèges et universités disposent d’un comité des sujets humains ou d’un comité d’examen institutionnel qui supervise et approuve toute recherche menée par des membres du corps professoral ou des étudiants. Ces comités constituent une protection importante pour garantir que la recherche universitaire est éthique et ne présente aucun risque pour les participants à l’étude.