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Le cinéma d’horreur est l’un des genres cinématographiques les plus populaires dans de nombreuses régions du monde. Bien que de nombreuses personnes achètent volontiers des billets pour le dernier film sorti, dans notre vie quotidienne, nous essayons souvent d’éviter tout ce qui nous effraie. Alors pourquoi payer pour voir un film qui suscite la peur et la terreur ?
Nous explorons ici plusieurs théories expliquant pourquoi les gens aiment les films d’horreur. Nous nous penchons également sur les personnes qui ont tendance à être attirées par les films conçus pour provoquer des sentiments de peur, ainsi que sur la manière dont ces types de films peuvent réellement être thérapeutiques.
Table des matières
Raisons pour lesquelles les gens aiment les films d’horreur
Les chercheurs ne proposent pas d’explication unique pour toutes les raisons qui poussent les gens à regarder des films d’horreur. Voici quelques-unes des explications les plus reconnues pour expliquer ce phénomène.
Expériences indirectes et maîtrise des menaces
Le spécialiste de l’horreur Mathias Clasen suggère que la tendance à aimer l’horreur peut être attribuée au danger constant auquel nos ancêtres étaient confrontés dans les environnements où ils vivaient. Une vigilance constante était nécessaire pour éviter de devenir la proie d’un animal plus gros ou plus mortel.
Ces expériences lointaines ont doté les gens d’un système de détection des menaces extrêmement réactif, bien que pour la plupart inconscient. Comme les films d’horreur réussissent très bien à simuler des situations menaçantes, cela signifie que nos réactions émotionnelles à leur égard sont similaires à celles que nous éprouverions si nous étions confrontés à une menace réelle.
Comme nous ne sommes pas confrontés à des menaces réelles aussi souvent que les humains de l’Antiquité, aller voir des films d’horreur peut être une expérience inédite qui nous permet de mettre à profit notre système inné de détection des menaces. Cela rend non seulement les films d’horreur plus captivants pour le public, mais leur permet également de vivre des expériences comme l’après-apocalypse, les invasions extraterrestres et la menace d’un attaquant dans un environnement sûr.
En bref, les films d’horreur sont un moyen sans risque de vivre indirectement des menaces et de répéter ses réactions face à ces menaces. De plus, après avoir traversé un film d’horreur sans encombre, les gens peuvent ressentir un sentiment d’accomplissement et de maîtrise de la menace qu’ils ont vécue, ce qui les amène ensuite à se sentir plus confiants dans leur capacité à gérer d’autres situations provoquant de l’anxiété .
Dans notre vie quotidienne, nous ne sommes pas souvent confrontés à des situations effrayantes. Mais si nous rencontrons quelque chose de menaçant ou de dangereux, cela attire notre attention.
Théorie du transfert d’excitation
L’une des premières théories psychologiques expliquant le plaisir que les gens éprouvent à regarder des films d’horreur est la théorie du transfert d’excitation de Dolf Zillmann, développée dans les années 1970.5 théorie propose que notre plaisir soit créé par l’affect négatif créé par le film suivi d’un affect ou d’une réponse positive lorsque la menace est résolue, conduisant à un état euphorique.
Des études plus récentes suggèrent que la théorie du transfert d’excitation est toujours d’actualité. L’une d’entre elles, publiée en 2017, s’est penchée sur la mort permanente (l’idée selon laquelle une fois qu’un personnage meurt dans un jeu vidéo, le jeu recommence depuis le début) dans le jeu d’horreur et de survie . Elle a conclu que la mort permanente était attrayante pour les joueurs en raison du transfert d’excitation.
À la découverte du côté obscur de l’humanité
D’autres études avancent l’hypothèse que notre plaisir pour les films d’horreur vient d’une curiosité morbide pour des sujets comme la mort et la terreur, également appelés le côté obscur de l’humanité. Une étude a révélé que les personnes ayant un niveau élevé de curiosité morbide sont plus susceptibles de regarder des films d’horreur, moins susceptibles d’être effrayées après les avoir vus et regardent généralement ces films seuls.
Selon cette théorie, les films d’horreur nous permettent d’explorer indirectement la nature du mal , chez les autres comme chez nous-mêmes. Ils nous permettent également d’aborder les parties les plus sombres de l’humanité dans un environnement sûr.
Qui aime les films d’horreur ?
Tout le monde n’apprécie pas les films d’horreur. En fait, nombreux sont ceux qui évitent ce genre autant que possible. La psychologie a apporté quelques éclaircissements sur les différences individuelles qui font qu’une personne est plus susceptible d’apprécier les films d’horreur.
Les personnes qui recherchent des sensations
De nombreuses études ont démontré que les personnes qui ont un niveau élevé de recherche de sensations ont tendance à apprécier l’horreur. La recherche de sensations est la tendance à rechercher des expériences nouvelles, risquées ou intenses . Les personnes qui ont un niveau élevé de recherche de sensations ont tendance à ressentir des émotions positives lorsqu’elles vivent des expériences intensément stimulantes, même si ces expériences sont négatives.
Les amateurs de sensations fortes sont programmés pour apprécier l’expérience stimulante des films d’horreur d’une manière dont les personnes peu douées de cette caractéristique ne le font pas.
Les personnes ayant un niveau d’empathie plus faible
Les recherches indiquent que les personnes ayant un faible niveau d’empathie ont tendance à apprécier les films d’horreur parce qu’elles sont moins impactées par la souffrance représentée à l’écran. Cependant, tout le monde n’est pas d’accord avec cela.
Certains chercheurs affirment que notre empathie envers une personne réelle n’est pas nécessairement la même que celle que nous ressentons pour un personnage fictif. Le problème est que cela est difficile à déterminer dans les études, ce qui rend difficile de savoir si et quand une véritable empathie se produit.
Personnes appartenant au sexe masculin
Plus que toute autre différence individuelle, le sexe est le facteur le plus prédictif du plaisir des films d’horreur, les hommes ayant tendance à apprécier les films effrayants et violents bien plus que les femmes. Cette différence peut s’expliquer au moins en partie par le fait que les femmes ont tendance à ressentir plus de peur et d’anxiété que les hommes.
De plus, les femmes ont tendance à être plus sensibles au dégoût que les hommes. Cela pourrait les amener à ne pas aimer les films d’horreur qui dépeignent du sang et des scènes sanglantes.
Les films d’horreur comme thérapie
De plus en plus de recherches suggèrent que les films d’horreur pourraient être utilisés dans des contextes cliniques pour aider les personnes souffrant d’anxiété ou de traumatismes. Par exemple, une étude a révélé que les personnes qui regardaient des films d’horreur étaient moins perturbées psychologiquement par la pandémie de COVID-19, et que celles qui étaient fans du sous-genre apocalyptique de l’horreur se sentaient mieux préparées à de nouvelles vagues de la pandémie
Cela suggère que les personnes qui consomment de l’horreur développent la capacité de faire face à des situations stressantes et anxiogènes.
pour aider les personnes anxieuses à développer des stratégies émotionnelles et comportementales pour faire face à leurs peurs, ce qui pourrait finalement les rendre plus résilientes en général.
Même si les personnes qui n’aiment pas les films d’horreur ne trouvent pas cette approche bénéfique, pour ceux qui aiment ce genre, regarder des films d’horreur pourrait être assimilé à une thérapie par exposition . Des recherches supplémentaires doivent être menées pour déterminer si cette approche est efficace et, si oui, dans quels cas.