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Jusqu’à 65 % des adultes atteints de trouble bipolaire ont présenté des symptômes avant l’âge de 18 ans. Ainsi, même si cette maladie est souvent associée aux adultes, les enfants de tout âge peuvent être atteints de trouble bipolaire
Le trouble bipolaire qui apparaît dans l’enfance est associé à une évolution plus grave de la maladie que chez les personnes qui ne commencent à ressentir des symptômes qu’à l’âge adulte. Une intervention précoce peut être la clé pour maîtriser les symptômes.
Même si vous connaissez un adulte atteint de trouble bipolaire (ou si vous avez vous-même reçu ce diagnostic), il se peut que les symptômes ne soient pas les mêmes chez un adolescent.
Les adolescents ont tendance à être plus irritables qu’exaltés pendant les épisodes maniaques et leurs épisodes dépressifs peuvent impliquer davantage de plaintes de symptômes physiques autres que la tristesse.
Table des matières
Quand demander de l’aide
Les enfants et les adolescents atteints de trouble bipolaire connaissent des changements d’humeur et de comportement extrêmes qui représentent un changement majeur par rapport à leur humeur et à leur comportement habituels. Il peut être difficile de savoir quand les symptômes sont suffisamment graves pour justifier une évaluation et, éventuellement, un diagnostic. Il faut donc tenir compte de ces trois facteurs fondamentaux : le fonctionnement, les sentiments et la famille
Fonctionnement
Voici quelques questions à vous poser sur le fonctionnement de votre enfant :
- Les comportements problématiques de votre enfant interfèrent-ils avec son fonctionnement quotidien ?
- Sont-ils capables de jouer avec d’autres enfants de leur âge ?
- Sont-ils capables d’aller régulièrement à l’école ?
- Les exigences de leurs difficultés dépassent-elles les besoins des autres membres de la famille, y compris peut-être les vôtres ?
Sentiment
Voici quelques questions à vous poser sur les sentiments de votre enfant :
- Votre enfant a-t-il l’impression que quelque chose ne va pas chez lui ?
- Se sentent-ils dépassés par les activités normales auxquelles participent d’autres enfants de leur âge ?
- Votre enfant s’inquiète-t-il de choses auxquelles les autres enfants ne pensent même pas ?
Famille
Existe-t-il des antécédents de maladie mentale dans la famille de votre enfant ?
Les recherches indiquent qu’avoir un parent ou un frère ou une sœur atteint de trouble bipolaire augmente les risques que votre enfant en développe . Cependant, le simple fait qu’il y ait des antécédents familiaux de trouble bipolaire ne signifie pas que votre enfant développera nécessairement cette maladie.
Symptômes
Si vous avez répondu « oui » à au moins deux des trois questions ci-dessus (fonctionnement, ressenti et famille), vous êtes probablement curieux de connaître les symptômes spécifiques du trouble bipolaire. Les experts ne sont pas d’accord sur les symptômes exacts qui peuvent apparaître dans le trouble bipolaire chez l’enfant et l’adolescent, car ils semblent se manifester différemment des symptômes des adultes, mais certains de ces symptômes peuvent inclure :
- Angoisse de séparation
- Crises de colère et crises de colère explosives (qui durent jusqu’à plusieurs heures)
- Irritabilité marquée
- Comportement oppositionnel
- Sautes d’humeur fréquentes
- Distractibilité
- Hyperactivité
- S’impliquer dans plusieurs projets ou activités à la fois
- Plus d’énergie que la normale
- Moins besoin de sommeil
- Impulsivité
- Agitation/nervosité
- Bêtise, maladresse, étourdissement
- Pensées de course
- Comportement agressif
- La grandeur
- Comportements à risque
- Humeur dépressive
- Léthargie
- Faible estime de soi
- Difficulté à se lever le matin
- Terreurs nocturnes
- Discours rapide ou sous pression
- Pensées de mort ou de suicide
Bon nombre de ces symptômes ne sont pas spécifiques au trouble bipolaire et peuvent refléter diverses préoccupations.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 988 pour obtenir le soutien et l’assistance d’un conseiller qualifié. Si vous ou un de vos proches êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d’assistance téléphonique .
Diagnostic
Si vous pensez que votre enfant souffre de trouble bipolaire (ou de tout autre problème de santé mentale), parlez-en à son médecin. Prenez rendez-vous pour discuter de vos inquiétudes.
Un médecin peut vous orienter vers un prestataire de soins de santé mentale pour une évaluation complète. Un expert en santé mentale voudra probablement vous interviewer, vous et votre enfant, pour obtenir une image complète des signes et symptômes.
Il n’existe pas de test de laboratoire permettant d’identifier le trouble bipolaire
Parfois, d’autres troubles tels que la dépression ou le TDAH ont des présentations similaires ; il est donc important de fournir autant d’informations que possible sur l’humeur de votre enfant, ses habitudes de sommeil, son niveau d’énergie, ses antécédents et son comportement pour aider à écarter d’autres possibilités.
Traitement
Le trouble bipolaire doit être pris en charge tout au long de la vie d’une personne. Le traitement peut nécessiter des ajustements au fil du temps. L’équipe de traitement de votre adolescent peut recommander :
- Médicaments : Un psychiatre peut prescrire des médicaments pour stabiliser l’humeur de votre enfant. Il est important de surveiller les médicaments de votre enfant et d’être attentif aux effets secondaires. Trouver le bon médicament et le bon dosage peut prendre un certain temps, car il n’existe pas de médicament unique qui fonctionne le mieux pour toutes les personnes atteintes de trouble bipolaire
- Thérapie par la parole : un thérapeute peut informer votre enfant sur le trouble bipolaire et lui proposer des stratégies d’adaptation pour l’aider à gérer les symptômes. La thérapie inclut souvent les membres de la famille. La thérapie familiale peut aborder les problèmes relationnels, les problèmes de gestion du comportement ou les stratégies pour aider toute la famille à faire face à maladie mentale d’un enfant .
un enfant atteint de trouble bipolaire peut avoir besoin d’être hospitalisé.
Le traitement est plus efficace lorsque l’enfant, les parents, les médecins, les thérapeutes et les autres prestataires de soins travaillent ensemble en équipe. Il est donc important d’assister aux rendez-vous de votre adolescent, de poser des questions, de communiquer avec d’autres prestataires de soins et de continuer à vous renseigner sur les besoins de santé mentale de votre enfant
Un thérapeute ou un psychiatre peut vous demander de noter l’humeur, les habitudes de sommeil ou le comportement de votre adolescent. Le suivi des progrès de votre enfant peut aider les prestataires de soins à déterminer dans quelle mesure la thérapie ou les médicaments permettent de maintenir l’humeur de votre enfant stable
Risques avec les adolescents
Les adolescents sont déjà enclins à adopter comportements à risque , mais ce risque est multiplié lorsque l’adolescent souffre également de trouble bipolaire. Soyez attentif aux abus de substances, comme l’alcool ou la prise de drogues, ainsi qu’aux comportements suicidaires .
Le risque de suicide chez les personnes atteintes de trouble bipolaire est parmi les plus élevés de tous les troubles psychiatriques
Une étude a montré qu’entre 25 % et 60 % des adultes bipolaires font au moins une tentative de suicide au cours de leur vie et qu’entre 8 % et 19 % des personnes atteintes de trouble bipolaire meurent par suicide
Le taux de tentative de suicide au cours de la vie des jeunes vivant avec un trouble bipolaire se situe, selon certaines estimations, entre 20 % et 47 %
Si votre adolescent a reçu un diagnostic de trouble bipolaire, prenez le risque de suicide au sérieux. Travaillez avec les prestataires de soins de votre adolescent pour évaluer les risques et élaborer un plan de sécurité.
Affections comorbides
De nombreux enfants atteints de trouble bipolaire souffrent également d’une maladie mentale, d’une dépendance ou d’un trouble du comportement. Certaines recherches ont estimé qu’entre 60 et 90 % des jeunes atteints de trouble bipolaire pourraient également souffrir d’un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité
troubles anxieux, la toxicomanie et les troubles du comportement perturbateur font partie des autres problèmes les plus courants que peuvent rencontrer les enfants atteints de trouble bipolaire.
Soutien à l’école
Il est important de collaborer avec l’école de votre enfant s’il a reçu un diagnostic de trouble bipolaire. Les responsables de l’école peuvent vous aider à élaborer un plan qui soutiendra au mieux l’éducation de votre enfant.
Les besoins scolaires de votre enfant dépendront de ses symptômes et de ses difficultés scolaires. S’il présente des problèmes de comportement à l’école, les enseignants peuvent élaborer un plan de comportement qui utilisera des mesures disciplinaires appropriées.
Si votre enfant rencontre des difficultés scolaires, l’école peut lui proposer des services pour l’aider à poursuivre ses études. L’école peut proposer des choses comme un emploi du temps modifié ou un laissez-passer qui lui permet de consulter le conseiller d’orientation chaque fois que cela est nécessaire. Encouragez votre enfant à participer à des réunions pour discuter de la manière dont l’école pourrait également soutenir son éducation.
Soutien à domicile
Le trouble bipolaire affecte toute la famille, il est donc important de travailler ensemble pour aider votre enfant à gérer les symptômes.
Renseignez-vous le plus possible sur le trouble bipolaire et les dernières options de traitement, et assurez-vous que les autres membres de la famille en soient également informés. Il est important que les frères et sœurs sachent à quoi s’attendre.
Discutez régulièrement avec votre enfant du traitement et des questions qui y sont liées. Il est fort probable qu’à un moment donné, votre enfant ne veuille plus prendre de médicaments ou suivre une thérapie. Validez ses sentiments et parlez-lui de l’importance de suivre les recommandations des médecins.
Il est également important de prendre soin de vous. Relever les défis liés à l’éducation d’un enfant atteint de trouble bipolaire peut être stressant. Envisagez de rejoindre un groupe de soutien pour les parents d’adolescents atteints de trouble bipolaire (ou de maladie mentale en général). Entrer en contact avec d’autres parents peut vous aider à obtenir un soutien émotionnel ainsi que des conseils pratiques sur la manière de soutenir votre enfant.
Un mot de Verywell
Il est courant que les enfants présentent certains des symptômes énumérés ci-dessus, et cela ne signifie pas nécessairement qu’ils souffrent de trouble bipolaire.
Si votre enfant a des difficultés à fonctionner au quotidien ou à se sentir normal, surtout sur une longue période, une évaluation par un psychiatre peut être justifiée. Un avis professionnel et impartial pourrait vous apporter une certaine tranquillité d’esprit et peut-être quelques nouvelles compétences parentales. Parlez à votre pédiatre et demandez-lui conseil pour votre précieux enfant afin de ne pas avoir à porter seul vos soucis ou vos préoccupations.