Trouble dissociatif de l’identité (TDI) : symptômes, caractéristiques, causes, traitement

Le trouble dissociatif de l’identité (TDI) est une pathologie caractérisée par la présence de deux ou plusieurs personnalités distinctes chez un même individu. Ce trouble de santé mentale, autrefois appelé trouble de la personnalité multiple, est l’un des troubles dissociatifs répertoriés dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5).

Les troubles dissociatifs ont tous une caractéristique centrale de « dissociation », ou une perturbation des fonctions normalement intégrées de la conscience, de la mémoire, de l’identité et de la perception 

Symptômes du trouble dissociatif de l’identité

Une personne atteinte de TID ressentira la présence de deux ou plusieurs identités ou personnalités distinctes, également appelées alters. Ces personnalités prennent régulièrement le contrôle du comportement de la personne et celle-ci éprouve souvent une perte de mémoire de ce qui s’est passé pendant qu’une autre personnalité ou alter était aux commandes

Chaque alter possède un ensemble distinct de traits, une histoire personnelle et une façon d’interagir avec le monde. Ces alters peuvent avoir des noms, des manières, des sexes et des préférences différents de la personnalité fondamentale de l’individu

D’autres symptômes qu’une personne atteinte de TID peut ressentir incluent :

• Incapacité à se remémorer des souvenirs d’enfance et de l’histoire personnelle
• Sentiments de détachement ou de déconnexion
• Flashbacks ou retour soudain de souvenirs jusque là oubliés
• Hallucinations
• Manque de sensibilisation aux événements récents
• Perdre des morceaux de temps
• Pensées d’automutilation ou de suicide

Diagnostic du trouble dissociatif de l’identité

Les critères diagnostiques du trouble dissociatif de l’identité tels que décrits dans le DSM-5 sont les suivants :

• Présence de deux ou plusieurs identités ou personnalités distinctes, chacune avec son propre modèle d’interprétation et de relation à l’environnement. La présence de ces personnalités peut être autodéclarée ou observée par un thérapeute à des fins de diagnostic.
• L’amnésie doit se produire, limitant la quantité de souvenirs qu’une personne peut avoir à la fois des événements traumatiques et des événements quotidiens.
• La personne doit avoir des difficultés dans son fonctionnement quotidien.
• Les symptômes ne font pas partie d’une pratique culturelle ou religieuse.
• Les symptômes ne résultent pas de la consommation d’une substance quelconque, comme l’alcool ou des médicaments.

Bien que certains aient décrit le TID comme une maladie rare, une combinaison d’études de prévalence indique que la recherche a indiqué que 1 à 1,5 % de la population souffre de ce trouble 

La question de savoir si le trouble dissociatif de l’identité existe ou non fait l’objet d’une controverse depuis longtemps dans le domaine de la santé mentale.  Il existe des preuves montrant que les personnes atteintes de ce trouble sont plus sensibles à l’hypnose et à la suggestibilité. Cela a conduit certains experts à affirmer que les identités distinctes vécues par les personnes atteintes de ce trouble pourraient être le résultat de la suggestion.

D’autres experts soutiennent cependant que des études récentes réfutent cette idée de suggestion.  Par exemple, certaines études ont démontré que les différentes personnalités d’une personne atteinte de TDI ont des profils physiologiques différents, notamment des schémas d’activation cérébrale ou des réponses cardiovasculaires différents. Ces études ont été utilisées comme preuve de l’existence d’alters réels.

Dans l’ensemble, le TID reste un diagnostic quelque peu controversé, mais il gagne désormais en acceptation au sein de la communauté de la santé mentale.

Causes du trouble dissociatif de l’identité

On estime que les antécédents de traumatisme jouent un rôle essentiel dans le développement du TDI. Environ 90 % des personnes atteintes d’un trouble dissociatif de l’identité ont subi des abus dans le passé.

Les personnes atteintes de TID rapportent souvent avoir subi de graves abus physiques et sexuels répétés pendant leur enfance et présentent également fréquemment des symptômes concomitants de trouble de la personnalité limite (TPL) , notamment :

• Comportements autodestructeurs
• Comportements impulsifs
• Instabilité dans les relations 

Cela peut être lié au fait que les abus subis durant l’enfance constituent un facteur de risque pour les deux maladies.

Une théorie sur le développement du TID propose que les personnes atteintes de TID aient subi un traumatisme psychologique si grave que la seule façon de gérer ce traumatisme est de développer une dissociation très forte comme mécanisme d’adaptation.  Au fil du temps, la dissociation chronique conduit à la formation d’identités ou d’alters différents.

Traitement du trouble dissociatif de l’identité 

Le traitement du trouble dissociatif de l’identité implique généralement une psychothérapie visant à aider la personne à intégrer différentes personnalités en une identité unique et intégrée

Psychothérapie

Les besoins de chaque individu sont différents, mais la thérapie vise généralement à aider la personne à traiter en toute sécurité les souvenirs traumatiques, à améliorer ses relations avec les autres et à développer des capacités d’adaptation plus efficaces.

Les formes de thérapie qui peuvent être utilisées dans le traitement du TID comprennent la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) , la thérapie dialectique-comportementale (TCD) et la désensibilisation et le retraitement par les mouvements oculaires (EMDR) .  

Médicament

Il n’existe pas de médicament spécifique pour traiter le TID, mais des antidépresseurs et des anxiolytiques peuvent être utilisés pour traiter les symptômes associés de dépression et d’anxiété. 

Faire face au trouble dissociatif de l’identité

L’apprentissage de nouvelles compétences d’adaptation est un aspect important de la gestion des symptômes du trouble dissociatif de l’identité. Voici quelques stratégies qui peuvent aider :

• Méditation : La pratique de la méditation peut aider gens à devenir plus conscients de leurs propres états mentaux internes.
• Techniques de relaxation : De telles stratégies peuvent aider les gens à mieux faire face au stress et à apprendre à mieux gérer les symptômes dissociatifs.
• Pleine conscience : Cette pratique peut aider les personnes à revenir doucement au moment présent lorsqu’elles commencent à ressentir des flashbacks ou des symptômes dissociatifs 
• Utiliser des rappels : écrire des choses peut fournir un rappel visuel utile lorsque les gens traversent des périodes d’oubli ou d’amnésie dissociative.