Comment parler à votre partenaire de sa consommation d’alcool

Si les habitudes de consommation d’alcool de votre partenaire vous inquiètent, vous ressentez peut-être le besoin d’en parler avec lui, mais vous ne savez pas quoi dire. Il peut être difficile de trouver la bonne façon d’aborder le sujet sans le contrarier ou l’offenser. 

Si vous êtes dans cette situation, vous n’êtes pas seul. L’Institut national sur l’abus d’alcool et l’alcoolisme note une tendance croissante à la consommation excessive d’alcool. Dans une enquête menée par la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) en 2019, environ 25 % des adultes de plus de 18 ans ont déclaré avoir consommé de l’alcool de manière excessive au cours du mois précédent.

Cet article énumère certains signes indiquant que votre partenaire a un problème de consommation d’alcool et suggère des stratégies qui peuvent vous aider à discuter du problème avec lui. MindWell Guide a interviewé MacKenzie Peltier , Ph. D., professeure adjointe de psychiatrie à la faculté de médecine de Yale, spécialisée dans la consommation de substances, pour son expertise.

Signes indiquant que votre partenaire a un problème de consommation d’alcool

Le Dr Peltier indique que ce sont là quelques-uns des signes indiquant que votre partenaire pourrait avoir un problème de consommation d’alcool selon le manuel de diagnostic de santé mentale, le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5) :

• Avoir de fortes envies ou des besoins de boire 
• Boire plus d’alcool ou pendant des périodes plus longues que prévu
• Passer beaucoup de temps à boire ou à se remettre des effets de l’alcool
• Choisir de boire plutôt que d’autres activités ou de rater des choses parce qu’ils se remettent des effets de l’alcool
• Essayer d’arrêter de boire ou de réduire sa consommation d’alcool, mais ne pas y parvenir
• Il faut plus d’alcool pour obtenir les mêmes effets
• Se retrouver dans des situations à risque en buvant ou après avoir bu, comme boire et conduire
• Souffrir de dépression, d’anxiété, de pertes de mémoire ou d’autres problèmes de santé en raison de la consommation d’alcool
• Présenter des symptômes de sevrage après la consommation d’alcool, tels que des tremblements, des troubles du sommeil , des maux de tête, de l’agitation , de l’anxiété ou des nausées
• Constater que leur consommation d’alcool interfère avec leur vie familiale, leur vie sociale ou leurs responsabilités à la maison, au travail ou à l’école
• Continuer à boire malgré les effets négatifs sur sa famille, ses amis ou son travail

Comment parler à votre partenaire de sa consommation d’alcool

Ci-dessous, le Dr Peltier partage quelques stratégies qui peuvent vous aider à parler à votre partenaire de sa consommation d’alcool :

• Préparez ce que vous voulez dire : si vous parlez à votre partenaire de sa consommation d’alcool, il peut être utile de préparer d’abord ce que vous voulez dire et de pratiquer la conversation seul ou avec un ami.
• Trouvez le bon moment : Choisissez un moment où vous êtes tous les deux calmes et détendus. Il est important qu’aucun de vous ne soit sous l’influence de l’alcool ou d’autres substances lors de cette conversation. Éteignez ou rangez les appareils électroniques, comme la télévision ou les téléphones portables, afin d’éviter toute distraction.
• Partagez vos inquiétudes : Commencez par expliquer à votre partenaire ce que vous avez observé. Ces observations doivent être récentes et précises. Expliquez pourquoi vous vous sentez inquiet. Écoutez le point de vue de votre partenaire.
• Attendez-vous à une certaine résistance : si votre partenaire pense la même chose, il sera peut-être ouvert à vos réflexions et disposé à essayer de changer son comportement. Sinon, il risque de se mettre sur la défensive et de refuser de participer à la conversation. Une étude de 2021 révèle que les gens sous-estiment souvent leurs habitudes de consommation d’alcool et ne les considèrent pas comme problématiques. Faites savoir à votre partenaire que vous vous inquiétez pour lui et que vous êtes là pour lui s’il a besoin de votre soutien.
• Élaborez un plan : travaillez avec votre partenaire pour élaborer un plan. Ce plan doit être précis et facilement mesurable. Par exemple, vous pouvez fixer des objectifs concernant le nombre de jours par semaine où votre partenaire boira ou le nombre de boissons qu’il consommera par occasion.
• Planifiez à l’avance les activités impliquant de l’alcool : après avoir discuté avec votre partenaire, essayez de mettre en œuvre le plan dont vous avez discuté tous les deux. Il peut être utile de planifier à l’avance, en particulier à l’approche des vacances ou d’autres événements susceptibles d’impliquer de l’alcool. 
• Recherchez des alternatives qui n’impliquent pas d’alcool : essayez de trouver des activités qui ne tournent pas autour de l’alcool, comme aller au cinéma, organiser une soirée de jeux avec des amis ou préparer le dîner ensemble.
• Éliminez l’alcool de votre domicile : Il peut également être utile d’éliminer l’alcool de votre domicile, afin que votre partenaire soit moins tenté de boire.
• Évitez de porter un jugement : il est important de ne pas être agressif ou de ne pas porter de jugement au cours de cette conversation. Essayez de ne pas utiliser d’étiquettes telles que « alcoolique » lorsque vous parlez de leur consommation d’alcool, car elles peuvent être blessantes et stigmatisantes.
• Encouragez-les à demander de l’aide : Enfin, et surtout, encouragez votre partenaire à discuter de sa consommation d’alcool avec un professionnel de la santé.

Comment prendre soin de soi

Vous pouvez parfois avoir l’impression qu’il existe deux versions de votre partenaire : la version sobre et la version ivre. Vous pouvez aimer passer du temps avec votre partenaire lorsqu’il est sobre, mais vous sentir stressé, anxieux, effrayé ou bouleversé lorsqu’il boit.

Vous pourriez même vous retrouver à devoir assumer de plus en plus de responsabilités parce qu’ils ne sont pas en mesure de le faire. Cela peut vous mettre en colère et vous frustrer envers votre partenaire.

Un professionnel de la santé mentale peut être une excellente source de soutien et vous aider à traverser des situations stressantes, explique la Dre Peltier. De plus, elle ajoute qu’il peut être utile de rejoindre un groupe de soutien pour les partenaires ou les membres de la famille des toxicomanes, car ils offrent compréhension, conseils et autres ressources pour traverser cette situation difficile.

De plus, si jamais vous ne vous sentez pas en sécurité, il est important de demander de l’aide, explique le Dr Peltier.