Une nouvelle année scolaire est arrivée et, pour marquer l’occasion, MindWell Guide a interrogé 1 000 enseignants de collège et de lycée aux États-Unis dans le cadre de notre étude sur la santé mentale en classe. Les enseignants ont fait part de leurs expériences face aux problèmes de santé mentale, des stratégies qui fonctionnent et du type de ressources dont ils ont besoin pour soutenir encore plus leurs élèves.
L’enquête a révélé que 81 % des personnes interrogées affirment que les enseignants se sentent responsables de la santé mentale de leurs élèves, et 77 % estiment qu’il est également de leur devoir d’enseigner aux élèves la santé mentale et les stratégies pertinentes de soins personnels.
Une grande majorité des répondants (89 %) conviennent qu’ils ne disposent pas de suffisamment de ressources pour aider les étudiants à faire face aux problèmes de santé mentale.
Les enseignants jouent depuis longtemps un rôle dans la société qui va bien au-delà de l’éducation de nos enfants, et cela découle en grande partie de l’importance qu’ils accordent à leurs élèves.
Ces dernières années ont mis à rude épreuve la détermination des enseignants, qui ont dû essayer de guider des classes d’enfants à travers une pandémie mondiale, les effets délétères des médias sociaux et un monde de plus en plus compliqué et souvent cruel.
« Aujourd’hui, les enseignants subissent une pression énorme. Ils sont à la fois éducateurs, boussole morale, parfois parents, et toujours adultes dans la salle », explique le Dr Tara Lindahl , psychologue clinicienne agréée et directrice régionale de la psychothérapie chez Mindpath Health en Californie. « Après tant d’années de « temps sans précédent », les enseignants voient désormais à quel point la santé mentale de nos enfants peut être affectée. Nous devons nous rappeler que cela ne faisait pas partie de leur formation et qu’ils peuvent se sentir hors de portée. »
Table des matières
De nombreuses écoles proposent des formations sur la santé mentale aux enseignants
Un peu plus de 75 % des enseignants ayant participé à l’enquête ont déclaré que leur école propose une formation en santé mentale aux éducateurs, mais ceux qui travaillent dans des écoles privées sont plus susceptibles d’y avoir accès (82 %). Dans l’ensemble, 77 % des éducateurs interrogés ont déjà reçu une formation pour intégrer la sensibilisation et les stratégies en matière de santé mentale dans leur enseignement. Les taux de formation sont plus élevés chez les enseignants de la génération Y ou plus jeunes (81 %) et 86 % chez les enseignants des écoles privées.
Le Dr Kristen Niemczyk-Kistner , une assistante sociale basée dans le New Jersey, est l’une des professionnelles de la santé mentale qui dispensent des formations aux enseignants (et aux parents). L’année dernière, elle a créé et animé un programme pilote de formation pour le personnel du collège où elle travaille. Mme Niemczyk-Kistner a ensuite élaboré des plans de cours hebdomadaires de psychoéducation que les enseignants ont ensuite passés en revue avec les élèves chaque vendredi lors d’une séance de classe prolongée.
Mise en place d’espaces apaisants
Ils ont également reçu le vocabulaire nécessaire pour créer un espace sûr et ouvert où les élèves peuvent discuter de leur bien-être. De plus, l’école a créé des « espaces de calme » pour chaque niveau, remplis d’ objets sensoriels et de meubles confortables comme des poufs. Niemczyk-Kistner rapporte que les administrateurs, les enseignants et les élèves ont tous réagi positivement au programme pilote.
Certains participants à l’enquête ont utilisé des techniques similaires à celles présentées par Niemczyk-Kistner : « Les stratégies de sensibilisation à la santé mentale sont importantes pour que les élèves se sentent en sécurité dans ma classe. J’essaie de prendre au moins dix minutes par cours pour me concentrer sur la santé mentale en discutant de leurs besoins et de leurs difficultés. »
Une bataille permanente pour les ressources
Dans l’ensemble, les enseignants de la génération Y et des plus jeunes se sentent à la fois plus responsables et mieux outillés pour discuter de santé mentale avec leurs élèves, ce qui suggère un fossé générationnel dans nos sentiments à l’égard de la santé mentale. Cependant, de nombreux enseignants estiment qu’ils ne disposent pas de suffisamment de ressources pour s’occuper correctement des élèves ou de moyens vers lesquels les orienter.
Comme l’a expliqué un participant : « Nous devons être adéquatement formés non seulement pour repérer les élèves qui ont besoin d’aide, mais aussi pour intervenir rapidement auprès d’eux, en leur offrant un espace sûr et confortable où ils peuvent partager leurs pensées et leurs difficultés et savoir que nous pouvons les guider vers des ressources qui les aideront à surmonter leur douleur, avec la promesse qu’il y a de l’espoir de l’autre côté. »
Cela est particulièrement important étant donné que 70 % des enseignants remarquent des problèmes de santé mentale chez leurs élèves au moins une fois par mois, tandis que 40 % d’entre eux les remarquent chaque semaine. 65 % des enseignants affirment que les élèves ne reçoivent pas suffisamment de soutien en matière de santé mentale. Les enseignants ont une forte volonté d’apporter un soutien et font ce qu’ils peuvent, mais ils sont trop souvent limités par les outils à leur disposition.
L’école privée se démarque
Les enseignants des écoles privées, où l’argent est généralement moins un problème, ont signalé des ressources plus abondantes en matière de santé mentale, de meilleurs résultats et moins de problèmes de santé mentale en général.
Où vont les ressources
Une majorité d’enseignants (64 %) estiment que le soutien fait défaut au niveau de l’État ou du gouvernement fédéral pour apporter une formation efficace en matière de santé mentale dans leurs écoles.
Alors que 71 % des enseignants affirment que leur école est assez bien ou très bien financée, moins de la moitié (48 %) pensent que les ressources en santé mentale mises à la disposition des élèves sont de très bonne ou de haute qualité. Parmi les enseignants des écoles privées, 88 % déclarent être assez ou très bien financés.
Le renforcement de la sensibilisation à la santé mentale peut aider les écoles à obtenir davantage de ressources
Mme Niemczyk-Kistner souligne l’importance de la sensibilisation, de la formation et de la mise en place de ressources en matière de santé mentale dans les écoles. « Je ne pense pas que ce soit parce que ce n’est pas le cas dans votre école que cela ne peut pas se faire », dit-elle. « Peut-être que les districts scolaires n’ont pas le personnel nécessaire actuellement, et qu’ils ne peuvent pas se le permettre, mais ils peuvent peut-être se permettre d’embaucher un consultant pour venir fournir ce type de coaching. »
Elle souligne l’importance d’avoir des professionnels qui guident ces initiatives afin de s’assurer que les enseignants sont conscients du moment où une situation a dégénéré au point de nécessiter une intervention supplémentaire et de la manière de procéder.
« Même si les ressources sont limitées, les enseignants peuvent collaborer avec les conseillers scolaires, les travailleurs sociaux et les professionnels de la santé mentale pour obtenir des informations et des stratégies pour aider les élèves », explique Angela Ficken , psychothérapeute dans un cabinet privé basé à Boston. « Tirez parti des organisations communautaires et des ressources en ligne sur la santé mentale pour améliorer votre compréhension. »
Alors, comment les enseignants abordent-ils exactement la santé mentale dans leurs classes ?
Faire quelque chose pour aider les étudiants, aussi petit soit-il, peut avoir un impact. « Une idée fausse concernant la santé mentale est de croire qu’une grande initiative doit être mise en place pour être efficace », explique le Dr Sabrina Romanoff, psychologue clinicienne et professeure à l’université Yeshiva de New York. « Le fait d’être entendu, validé et reconnu est extrêmement précieux. Les enseignants peuvent montrer qu’ils sont une ressource sûre vers laquelle leurs étudiants peuvent se tourner et peuvent se rendre disponibles pendant les heures de bureau ou après les cours pour prendre des nouvelles des étudiants. »
Sabrina Romanoff, PsyD
Vous devez disposer d’une base solide sur laquelle vous appuyer pour aider vos élèves. Cela signifie que vous devez prendre soin de vous-même au sérieux et prévoir des activités physiques, du sommeil, des activités sociales, la tenue d’un journal et de la méditation, afin de pouvoir servir d’exemple à vos élèves.
L’enquête a révélé que 81 % des enseignants intègrent la sensibilisation et les stratégies en matière de santé mentale dans leur enseignement. Comme dans d’autres domaines, ce chiffre a augmenté pour les enseignants de la génération Y ou plus jeunes (86 %) et pour les enseignants des écoles privées (88 %). Il semble s’agir d’un changement récent, 71 % des enseignants déclarant avoir intégré ce travail dans leur enseignement au cours des quatre dernières années.
Pourtant, lorsqu’on leur a demandé quelles stratégies leur semblaient les plus efficaces, les entretiens individuels, sans doute le processus le plus chronophage, ont eu le taux de réussite le plus élevé, soit 37 %. Sans ressources, ce type de stratégie individuelle est beaucoup plus difficile à mettre en œuvre.
Comment les enseignants peuvent-ils protéger leur propre santé mentale
Romanoff souligne combien il est important de fixer des attentes réalistes quant à ce que vous pouvez faire pour vos élèves en tant que personne qui n’a qu’un rôle à temps partiel dans leur vie. À cette fin, il peut être utile d’impliquer les parents dans la surveillance et la communication sur le bien-être de leurs enfants, ajoute Ficken.
Il est important que les enseignants prennent également soin de leur propre santé mentale . « Vous devez avoir une base solide sur laquelle vous appuyer pour aider vos élèves. Cela signifie prendre soin de vous-même au sérieux et prévoir des exercices, du sommeil, des activités sociales, la tenue d’un journal et de la méditation, afin de pouvoir servir d’exemple à vos élèves », explique Romanoff. Appuyez-vous sur d’autres enseignants qui comprennent votre expérience et peuvent vous conseiller.
Les défis de la santé mentale en classe
Les enseignants ont cité plusieurs problèmes liés à l’intégration de stratégies de sensibilisation à la santé mentale dans l’expérience en classe :
- Les enseignants sont trop débordés (41%)
- Pas assez de formation (39%)
- Trop d’autres défis (35%)
- Trop de mandats à respecter (34%)
- Faible qualité des formations (27%)
« Les enseignants doivent se rappeler qu’ils sont humains et qu’on ne peut pas s’attendre à ce qu’ils résolvent tous les problèmes », explique Ficken. « Évitez de vous sentir trop coupable et reconnaissez que vous faites de votre mieux avec les ressources disponibles. »
Les enseignants ne bénéficient pas non plus du même niveau de formation que les professionnels de la santé mentale et doivent garder cela à l’esprit lorsqu’ils essaient d’aider leurs élèves, ajoute Lindahl. Ils peuvent compenser cela en étant préparés à l’endroit où les orienter.
« Bien que les enseignants puissent avoir du mal à concilier leur responsabilité envers la santé mentale des élèves avec une formation et des ressources limitées, des mesures proactives peuvent être prises », explique Ficken. « Recherchez un perfectionnement professionnel, collaborez avec les ressources de l’école, concentrez-vous sur l’éducation en matière de santé mentale, fixez des limites réalistes et accordez la priorité aux soins personnels. N’oubliez pas que vous ne pouvez pas tout faire, mais vos efforts pour créer un environnement favorable et défendre la santé mentale des élèves sont précieux. »
Méthodologie
MindWell Guide a interrogé 1 000 enseignants de collège et de lycée (âgés de 18 ans et plus) du 3 au 13 juillet 2023. L’enquête a été réalisée en ligne via un questionnaire auto-administré auprès d’un panel de répondants opt-in d’un fournisseur d’études de marché.