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Le mutisme sélectif et le trouble d’anxiété sociale présentent des symptômes similaires mais sont affections distinctes. Cependant, les chercheurs pensent que ces affections sont interdépendantes et qu’elles surviennent souvent ensemble en même temps.
soient classés comme des troubles différents, certains chercheurs ont caractérisé le mutisme sélectif comme une forme plus grave de trouble d’anxiété sociale.
Environ 9,1 % des adolescents souffrent de troubles d’anxiété sociale à un moment donné avant l’âge de 18 ans. Le mutisme sélectif est moins courant, touchant environ 1 % des enfants. Des études suggèrent que près de 40 % des enfants atteints de mutisme sélectif souffrent également de troubles d’anxiété sociale.
Apprenez-en davantage sur les différences entre le mutisme sélectif et le trouble d’anxiété sociale. Parlez au médecin de votre enfant si vous pensez que celui-ci pourrait être atteint de l’un ou des deux troubles.
Table des matières
Symptômes
Le mutisme sélectif et le trouble d’anxiété sociale se caractérisent tous deux par une anxiété dans les situations sociales. Les enfants souffrant d’anxiété sociale se sentent anxieux en réponse à des situations sociales ou de performance. Cette anxiété entraîne une détresse importante, interfère avec la capacité de l’enfant à fonctionner et contribue souvent à des comportements d’évitement.
Le mutisme social fait que les enfants cessent de parler dans certaines situations sociales. Alors qu’ils parlent dans d’autres contextes, comme à la maison ou en présence de personnes qu’ils connaissent, ils deviennent souvent complètement non verbaux dans d’autres situations. Les symptômes de cette maladie affectent la vie sociale de l’enfant, sa capacité à entretenir des amitiés et sa réussite scolaire.
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Non verbal à l’école ou en présence d’inconnus
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Incapacité à parler devant les autres
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Rigidité, agitation, manque de contact visuel
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S’appuyer sur des signaux non verbaux pour communiquer
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Timidité
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Parler à la maison ou avec des personnes familières
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Angoisse dans les situations sociales
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Peur des choses nouvelles
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Peur de parler aux autres
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Peur de parler en public
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Irritabilité, pleurs, crises de colère
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Silencieux et passif
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Peur des évaluations négatives
Causes
Les causes exactes du mutisme sélectif et du trouble d’anxiété sociale ne sont pas entièrement comprises. On pense que divers facteurs, notamment la génétique, les variables environnementales et les influences sociales, jouent un rôle.
Mutisme sélectif
Le mutisme sélectif semble avoir des influences génétiques. Selon l’Organisation nationale pour les maladies rares (NORD), certains enfants peuvent avoir une vulnérabilité génétique qui interagit avec des facteurs environnementaux pour augmenter le risque de développer cette maladie
Les enfants atteints de cette maladie ont souvent des membres de leur famille qui souffrent également de troubles anxieux . Les facteurs de tempérament et les influences familiales peuvent accroître le risque chez un enfant. Par exemple, un enfant au tempérament timide et inhibé qui grandit entouré d’adultes qui adoptent des comportements anxieux pourrait être plus susceptible de développer un mutisme sélectif.
Les enfants qui sont très timides , qui souffrent d’un trouble anxieux et qui ont peur de se ridiculiser sont plus susceptibles de souffrir de mutisme sélectif
Trouble d’anxiété sociale
Comme le mutisme sélectif, le trouble d’anxiété sociale serait dû à un mélange de variables génétiques, environnementales et sociales. Certaines données montrent que l’anxiété sociale a tendance à être héréditaire. Certains tempéraments, associés à des influences génétiques, sont liés à un risque plus élevé d’anxiété sociale.
Les enfants souffrant d’anxiété sociale ont tendance à avoir un tempérament timide marqué par des niveaux plus élevés d’ inhibition comportementale . Les enfants ayant ce tempérament ont tendance à être plus craintifs et résistants lorsqu’ils sont confrontés à des situations inconnues
Des différences structurelles dans le cerveau peuvent également jouer un rôle. Par exemple, une amygdale hyperactive , la partie du cerveau associée à la peur, peut amener les gens à interpréter les situations sociales comme menaçantes et génératrices de peur.
Les influences environnementales, notamment l’observation de comportements anxieux chez d’autres personnes, peuvent également contribuer à l’apparition de la maladie.
Diagnostic
Pour établir un diagnostic, un professionnel de la santé posera des questions sur les symptômes de l’enfant. Il voudra en savoir plus sur le type de symptômes qu’il présente, le moment où ils apparaissent et leur gravité. En plus d’observer le comportement de l’enfant, il pourra également parler à d’autres personnes qui interagissent avec lui, comme les enseignants et d’autres membres de la famille.
Bien que les deux maladies présentent des similitudes, il existe des schémas de symptômes qui peuvent aider à les distinguer. Les enfants atteints de trouble d’anxiété sociale sont plus susceptibles de présenter des symptômes physiques, tels que des maux de tête et des maux d’estomac fréquents.
Les enfants atteints de mutisme sélectif sont plus susceptibles de présenter d’autres troubles de la parole, notamment des problèmes de compréhension et des retards de langage. Les symptômes de cette maladie apparaissent généralement plus tôt et se manifestent dans des contextes spécifiques.
Les enfants atteints de mutisme sélectif peuvent également présenter une inhibition comportementale plus élevée et une plus grande peur des personnes et des situations inconnues que les enfants souffrant d’anxiété sociale
Traitement
Les traitements du mutisme sélectif et du trouble d’anxiété sociale sont très similaires. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est souvent l’approche de première intention. La TCC s’attaque aux pensées sous-jacentes qui contribuent à l’anxiété et au comportement d’évitement.
Les formes spécifiques de TCC qui peuvent être utiles dans le traitement du mutisme sélectif ou de l’anxiété sociale comprennent la désensibilisation et la thérapie d’exposition . Les personnes sont progressivement exposées à ce qu’elles craignent. Avec une exposition prolongée et répétée, elles finissent par devenir désensibilisées et leur peur diminue.
Prévention
Étant donné que le mutisme sélectif et le trouble d’anxiété sociale sont causés par de multiples facteurs, notamment la génétique et les différences cérébrales, il n’existe aucun moyen d’éliminer tous les risques. Bien que vous ne puissiez pas empêcher votre enfant de souffrir d’anxiété sociale, vous pouvez prendre certaines mesures pour l’aider à y faire face et à empêcher que son anxiété ne s’aggrave :
- Les parents doivent éviter de protéger leurs enfants des situations sociales qui peuvent provoquer de l’anxiété. Au contraire, ils doivent leur offrir des occasions de mettre en pratique leurs compétences sociales de manière sûre et contrôlée.
- Encouragez votre enfant à participer à des activités sociales et à donner l’exemple de comportements positifs.
- Donnez à votre enfant du temps supplémentaire et de la pratique pour se préparer aux situations sociales.
- Enseignez à votre enfant des techniques qui peuvent l’aider à gérer son anxiété, comme la respiration profonde et les techniques d’ancrage.
- Travaillez à accroître progressivement les expériences sociales de votre enfant. Commencez lentement et continuez à mesure qu’il s’habitue progressivement aux activités sociales.
Surtout, demandez de l’aide si vous pensez que votre enfant a besoin d’une aide supplémentaire. Traiter l’anxiété sociale dès le début peut empêcher l’aggravation des symptômes, ce qui peut contribuer à réduire le risque de mutisme sélectif.
La reconnaissance précoce de l’anxiété sociale et de l’inhibition comportementale peut aider à améliorer les résultats.
Résumé
Le mutisme sélectif et le trouble d’anxiété sociale sont des troubles distincts, mais ils présentent des symptômes similaires et peuvent avoir un lien. Certains experts pensent que le mutisme sélectif pourrait représenter une forme plus grave de trouble d’anxiété sociale.
Malgré ces liens, il existe des différences importantes. Le trouble d’anxiété sociale a tendance à être moins spécifique et se manifeste dans diverses situations. Le mutisme sélectif se caractérise par des symptômes qui n’apparaissent souvent que dans certains contextes, comme à l’école ou en présence d’inconnus. Ces deux troubles peuvent créer des perturbations importantes dans la vie d’un enfant, mais des traitements efficaces peuvent aider les enfants à surmonter leurs sentiments d’anxiété.
Un mot de Verywell
Le mutisme sélectif et le trouble d’anxiété sociale ont des caractéristiques communes et semblent liés, mais ce sont des troubles distincts. Si votre enfant a du mal à s’engager socialement et éprouve une anxiété importante dans les situations sociales, parlez-en à son médecin pour une évaluation plus approfondie. Avec un diagnostic et un traitement, les deux troubles sont très traitables. En travaillant avec un thérapeute et en soutenant votre enfant, vous pouvez l’aider à gérer son anxiété et à développer sa confiance sociale.