Qu’est-ce que la dépendance ?

La dépendance est une maladie cérébrale chronique complexe influencée par les gènes et l’environnement, caractérisée par la consommation de substances ou par des actions compulsives qui se poursuivent malgré des conséquences néfastes

Pendant longtemps, la dépendance a été définie comme une habitude incontrôlable de consommer de l’alcool ou d’autres drogues . Plus récemment, le concept de dépendance s’est élargi pour inclure des comportements tels que le jeu , ainsi que des substances, et même des activités ordinaires et nécessaires, comme l’exercice physique et l’alimentation .

Types de dépendance

Si la dépendance à certaines substances est souvent considérée comme évidente, il existe une certaine controverse quant à savoir quelles substances sont réellement addictives. Les directives actuelles du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), l’outil de diagnostic utilisé pour diagnostiquer différents types de troubles de santé mentale, indiquent que la plupart des substances psychoactives , y compris les médicaments, ont le potentiel d’entraîner une dépendance.

Dépendances et troubles liés à l’usage de substances

Le terme addiction est utilisé pour décrire les comportements compulsifs de recherche de drogue qui persistent malgré les résultats négatifs, mais il est important de noter que l’addiction n’est pas considérée comme un diagnostic officiel dans le DSM-

Au lieu d’utiliser le terme « addiction », le DSM-5 classe les troubles liés à l’usage de substances. Bien que les critères diagnostiques varient pour chaque type, le DSM-5 décrit ces troubles comme un mode d’utilisation problématique de substances intoxicantes qui entraîne une déficience et une détresse importantes. Ces symptômes peuvent entraîner une perte de contrôle, une déficience sociale, une utilisation à risque et une tolérance/un sevrage. 

Bien que ces conditions puissent être familièrement appelées addictions, votre médecin vous diagnostiquera officiellement une forme de trouble lié à la consommation de substances ou l’un des deux troubles de dépendance comportementale officiellement reconnus par l’American Psychiatric Association (APA).

Troubles liés à la consommation de substances

Différents troubles liés à la consommation de substances sont répertoriés dans le DSM-5 : 

• Troubles liés à l’alcool
• Troubles liés à la caféine
• Troubles liés au cannabis
• Troubles liés aux hallucinogènes
• Troubles liés aux opioïdes
• Troubles liés aux sédatifs, aux hypnotiques ou aux anxiolytiques
• Troubles liés aux stimulants
• Troubles liés au tabac

Dépendances comportementales

Le DSM-5 reconnaît également deux types de dépendance comportementale :

• Dépendance au jeu
• Trouble du jeu sur Internet

Symptômes de la dépendance

Les signes et symptômes varient d’un type de dépendance à l’autre, mais certains symptômes courants de la dépendance comprennent :

• Une incapacité à s’arrêter
• Changements d’humeur, d’appétit et de sommeil
• Poursuivre malgré les conséquences négatives
• Dénégation
• Adopter des comportements à risque
• Se sentir préoccupé par la substance ou le comportement
• Problèmes juridiques et financiers
• Perdre l’intérêt pour d’autres choses que vous aimiez auparavant
• Mettre la substance ou le comportement avant d’autres aspects de la vie, notamment la famille, le travail et d’autres responsabilités
• Secret
• Utiliser des quantités de plus en plus grandes d’une substance
• Prendre plus de substance que prévu
• Symptômes de sevrage

Addiction et dépendance

Il est important de faire la distinction entre dépendance et addiction. Lorsque les gens deviennent dépendants d’une substance, cela signifie qu’ils souffrent d’une tolérance à la drogue et d’un sevrage :

• La tolérance signifie que le corps s’est adapté à la présence du médicament de sorte qu’il en prend davantage pour produire les mêmes effets.
• Le sevrage survient lorsque les personnes ressentent certains symptômes physiques et psychologiques si la consommation de la substance est soudainement diminuée ou interrompue.

Une personne peut devenir dépendante d’une drogue sans être accro, même si les deux phénomènes se produisent souvent ensemble. La dépendance survient lorsque les personnes continuent à consommer une drogue de manière compulsive malgré les conséquences néfastes

Diagnostic

Le diagnostic d’une dépendance nécessite généralement de reconnaître l’existence d’un problème et de chercher de l’aide. La consommation de substances n’est pas toujours un signe de dépendance, même si elle comporte de nombreux risques sanitaires et sociaux en plus du risque de dépendance.

Une fois qu’une personne a décidé qu’elle a un problème et qu’elle a besoin d’aide, l’étape suivante consiste à se faire examiner par un professionnel de la santé. Il s’agit de questions sur les comportements ou la consommation de substances, d’un examen visant à évaluer l’état de santé général et de l’élaboration d’un plan de traitement adapté à la dépendance spécifique de la personne. 

Le diagnostic exact qu’une personne recevra dépendra de la nature de sa dépendance. Les substances couramment utilisées à mauvais escient et pouvant entraîner une dépendance comprennent :

• Alcool
• Cocaïne
• Hallucinogènes
• Substances inhalées
• Marijuana
• MDMA et autres drogues de club
• Méthamphétamine
• Opioïdes
• Médicaments sur ordonnance
• Stéroïdes
• Tabac/nicotine

Étant donné que certaines substances peuvent provoquer des symptômes de sevrage dangereux , il est important de recevoir un diagnostic approprié afin d’obtenir le meilleur traitement.

Si vous pensez que vous pourriez avoir une dépendance

Il est fréquent, voire normal, de passer par une phase de consommation de substances ou d’un comportement addictif sans pour autant croire que l’on est dépendant. Ce phénomène est si fréquent, en fait, qu’il porte un nom : la phase de pré-contemplation.

Si vous commencez à penser que vous pourriez souffrir d’une dépendance, vous êtes probablement entré dans la phase de réflexion. C’est le moment idéal pour en savoir plus sur la substance ou le comportement que vous avez adopté et pour réfléchir honnêtement à la possibilité de présenter des signes ou des symptômes de dépendance.

De nombreuses personnes décident alors de changer de comportement. Pour certaines personnes, c’est facile et gérable. Pour beaucoup d’autres, arrêter de fumer peut entraîner des symptômes de sevrage désagréables, voire des comportements, et peut faire surgir des sentiments inconfortables qui étaient apaisés ou supprimés par le comportement addictif.

Si cela se produit, ou si vous avez bu ou consommé des drogues, telles que des opioïdes (illicites ou prescrits), d’autres médicaments sur ordonnance, des stimulants, de la cocaïne ou de la méthamphétamine, vous devez consulter immédiatement un médecin.

Causes

Les substances et les comportements peuvent provoquer un effet physique et psychologique. Au fil du temps, les gens développent une tolérance, ce qui signifie qu’il faut plus d’une substance pour obtenir les mêmes effets initiaux. Certains facteurs peuvent contribuer à la dépendance, notamment :

• Le cerveau : La dépendance entraîne des changements dans les circuits de récompense du cerveau au fil du temps.
• Antécédents familiaux : Vous risquez davantage de devenir dépendant si des membres de votre famille souffrent également de dépendances.
• Génétique : Les recherches suggèrent que la génétique augmente la probabilité de développer une dépendance 
• Environnement : L’exposition à des substances addictives, la pression sociale, le manque de soutien social et les faibles capacités d’adaptation peuvent également contribuer au développement de dépendances.
• Fréquence et durée d’utilisation : Plus une personne consomme une substance, plus elle risque d’en devenir dépendante.

Les addictions prennent du temps à se développer. Il est peu probable qu’une personne devienne dépendante après avoir consommé une substance une fois, bien qu’il soit possible de développer un problème de santé mentale ou de mourir d’une surdose ou d’une autre complication après une seule consommation de certaines substances.

Traitement

La dépendance est traitable, mais toutes les voies de guérison ne sont pas les mêmes. Les rechutes ne sont pas rares, le cheminement peut donc prendre du temps. Certaines des approches thérapeutiques courantes qui peuvent être utilisées comprennent :

• Psychothérapie : La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut être utilisée pour traiter les schémas de pensée et de comportement qui contribuent aux addictions. D’autres thérapies peuvent être utilisées, notamment la gestion des contingences, la thérapie familiale et la thérapie de groupe
• Médicaments : Il peut s’agir de médicaments pour aider à traiter les symptômes de manque et de sevrage, ainsi que d’autres médicaments pour traiter les troubles mentaux sous-jacents tels que l’anxiété ou la dépression. Les médicaments qui peuvent être prescrits comprennent la méthadone, la buprénorphine, les thérapies de remplacement de la nicotine et la naltrexone.
• Hospitalisation : Dans certains cas, les personnes peuvent avoir besoin d’être hospitalisées afin de traiter des complications potentiellement graves pendant qu’elles se désintoxiquent d’une substance.
• Groupes de soutien et d’entraide : Les groupes de soutien en personne et en ligne peuvent être une excellente ressource d’éducation et de soutien social lorsque les gens apprennent de nouvelles façons de faire face à la maladie pendant leur rétablissement.

Bien que certaines écoles de pensée insistent sur la nécessité d’ une abstinence totale , de nombreuses personnes sont capables d’apprendre à contrôler leurs comportements addictifs, comme boire, manger, faire du shopping et avoir des relations sexuelles. L’approche qui vous conviendra le mieux dépend de nombreux facteurs et il est préférable de la décider en collaboration avec votre médecin ou votre thérapeute.

Faire face à une dépendance

En plus d’obtenir un traitement approprié, il y a certaines choses que vous pouvez faire pour vous aider à faire face à la situation et à vous rétablir.

• Sachez reconnaître les signes. Souvent, les addictions des gens s’enracinent dans leur mode de vie, au point qu’ils ne ressentent jamais ou rarement les symptômes de sevrage. Il se peut aussi qu’ils ne reconnaissent pas leurs symptômes de sevrage pour ce qu’ils sont, les attribuant au vieillissement, au travail trop dur ou au fait qu’ils n’aiment pas se lever tôt. Les gens peuvent passer des années sans se rendre compte à quel point ils sont dépendants de leur addiction.
• Informez-vous sur la dépendance. N’oubliez pas que vous pouvez toujours obtenir de l’aide. Vous renseigner est un bon début. Vous pouvez réduire considérablement les dommages que vous causez à vous-même et à ceux qui vous entourent, et peut-être qu’un jour, vous serez prêt à changer pour de bon.
• Développer des capacités d’adaptation. Les dommages causés par la dépendance sont particulièrement difficiles à reconnaître lorsque la dépendance est le principal moyen utilisé par la personne pour faire face à d’autres problèmes. Parfois, d’autres problèmes sont directement liés à la dépendance, comme des problèmes de santé, et parfois, ils sont indirectement liés à la dépendance, comme des problèmes relationnels . Développer de nouvelles capacités d’adaptation peut vous aider à gérer les stress de la vie sans avoir recours à des substances ou à des comportements.
• Obtenez de l’aide. Le soutien social des amis et de la famille est important. Rejoindre un groupe de soutien peut être un excellent moyen d’entrer en contact avec des personnes partageant les mêmes expériences.