Come riconoscere la settimana nazionale per la prevenzione del suicidio

Sebbene possa sembrare difficile parlarne, l’ideazione suicidaria colpisce molti . Ecco perché l’ American Foundation for Suicide Prevention (AFSP) riconosce ogni anno la settimana successiva al Labor Day come Settimana nazionale per la prevenzione del suicidio.

La settimana della prevenzione del suicidio spesso comprende eventi speciali, storie personali, materiali social condivisibili pensati per aiutare le persone a conoscere le loro opzioni in caso di difficoltà, nonché discussioni su come avere conversazioni autentiche e affettuose con i propri cari sul rischio di suicidio e sulla prevenzione.

Approfondendo l’argomento durante questa settimana, potresti essere più preparato a supportare qualcuno che sta pensando al suicidio.

Fare passi da gigante nella prevenzione nazionale del suicidio

Bob Gebbia , CEO dell’American  Foundation for Suicide Prevention  (AFSP), afferma: “La Settimana nazionale per la prevenzione del suicidio è un momento importante per fermarsi e concentrarsi su quella che spesso è una delle principali cause di morte e di cui non si parla abbastanza”.

La Settimana nazionale per la prevenzione del suicidio potrebbe richiamare l’attenzione su questo importante problema di salute pubblica, ma Gebbia fa notare che la sua organizzazione in realtà desidera che il grande pubblico si concentri sulla prevenzione durante tutto l’anno.

Gebbia spiega: “La nostra missione è salvare vite e portare speranza a chi è stato colpito dal suicidio. Lo facciamo coinvolgendo il pubblico, così come i professionisti che portano la conoscenza, vale a dire scienziati, clinici, ecc.”

AFSP vuole coinvolgere il pubblico, perché è lui a perdere i propri cari a causa del suicidio, secondo Gebbia. “Più coinvolgiamo il pubblico, più faremo per prevenire questa causa principale di morte”, afferma.

Con il numero nazionale 988 a 3 cifre lanciato di recente, Gebbia spera che possa aiutare a supportare con risorse coloro che potrebbero prendere in considerazione il suicidio. “Molto spesso, di coloro che muoiono per suicidio, solo circa la metà è in qualche tipo di trattamento al momento della morte”, afferma. 

Le Out of the Darkness Walks dell’AFSP possono coinvolgere il pubblico per attirare l’attenzione sulla National Suicide Prevention Week. “Sono davvero un’opportunità per tutti coloro che hanno a cuore questo [problema], coloro che hanno subito una perdita, coloro che lottano [loro stessi] o coloro che vedono l’importanza di questo e vogliono aiutare. È un evento di speranza e unisce le persone”, afferma Gebbia.

Permesso di riconoscere emozioni diverse

La neuroscienziata e assistente sociale clinica  Renetta Weaver, LCSW-C , afferma: “Può spesso sembrare socialmente accettabile sentirsi tristi dopo il suicidio di una persona cara. Tuttavia è normale sentirsi arrabbiati o sollevati dopo un suicidio”.

Weaver spiega: “Il benessere emotivo è darci il permesso di riconoscere i nostri sentimenti, qualunque essi siano, senza giudicarci per quei sentimenti. Ci sono diverse parti di noi che potrebbero provare emozioni diverse per ragioni diverse”.

Una varietà di emozioni sono valide e possono coesistere, come nota Weaver, il dolore può essere un viaggio complicato di alti e bassi. “Potremmo persino trovare motivi per sorridere e persino ridere nel mezzo della tristezza mentre ricordiamo i nostri cari. Entrambi onorano la loro memoria”, afferma.

Weaver sottolinea: “Non esiste un modo magico per impedire a qualcuno di suicidarsi, ma ci sono cose che possiamo fare per mostrare il nostro supporto e forse ridurre il rischio. La cosa più importante che puoi fare è parlare con la persona cara e farle sapere che vedi il suo dolore e che vuoi aiutarla. Ma definisci come appare quell’aiuto in modo che entrambi siate chiari”.

Per raccomandazioni concrete, Weaver nota che si può aiutare coinvolgendo altri e condividendo risorse con loro. “Gli altri sono professionisti della salute mentale che sono formati nella gestione della suicidalità e possono consigliare il percorso terapeutico migliore”, afferma.

Secondo Weaver, l’assistenza può includere consulenza ambulatoriale, trattamento ospedaliero e farmaci. “Vorrei che il pubblico sapesse che anche se una persona sembra solo in cerca di attenzione o che sta gridando aiuto, è importante darle attenzione e rispondere al suo grido di aiuto”, afferma.

Non ci si aspetta che i propri cari affrontino il problema, come sottolinea Weaver: si può semplicemente aiutare i nostri cari offrendo loro delle risorse o stando al loro fianco mentre chiamano la hotline per il suicidio o un altro professionista.

Weaver sottolinea: “Il solo fatto di sapere di non essere soli potrebbe dargli la forza di prendere in mano quel telefono. Ma ripeto, non sei un defibrillatore e sfortunatamente non puoi salvare la vita di nessun altro”. 

Come fornitore, Weaver nota che può essere difficile lavorare con chi lotta contro il suicidio. “Sono un essere umano proprio come te e spesso vorrei poter dire o fare qualcosa per fermare il dolore di una persona”, dice.

Weaver spiega: “Anch’io resto sveglio la notte a rivivere conversazioni ed eventi, chiedendomi se avrei potuto dire o fare qualcosa di diverso. È allora che uso le mie parole su me stesso e faccio ciò che consiglio agli altri di fare”.

Parlare con il proprio sistema di supporto, riconoscere i propri pensieri e sentimenti e lasciarsi andare al lutto sono tutte raccomandazioni di Weaver, che nota come anche le relazioni terapeutiche siano accompagnate da perdite. “Ci sono alti e bassi lungo questo percorso di vita, quindi la mia speranza è che un giorno sarai in grado di trasformare la tua miseria in un significato”, afferma.

La prevenzione del suicidio richiede giustizia sociale

La fondatrice di Estoy Aqui, Ysabel Garcia, MPH , afferma: “Voler morire non significa sempre voler morire fisicamente. Spesso, parliamo di una o più situazioni che vogliamo far sparire “. 

Come immigrata dominicana di prima generazione, Garcia ricorda il suo primo incontro con il sistema psichiatrico subito dopo essersi trasferita a Springfield, MA, quando scoprì che “l’atto del suicidio non può avvenire da solo. È incoraggiato e rafforzato da sistemi di oppressione”.

In effetti, Garcia vede il suicidio come un invito all’azione, come dire: “Merito di meglio”. In questo modo, vede i pensieri e i comportamenti suicidi come potenzialmente capaci di prevenire l’atto stesso del suicidio.

Ad esempio, Garcia nota che avere una nota di suicidio potrebbe impedire a qualcuno di morire suicida perché diventa una fonte di controllo sulle loro vite. “Può essere un promemoria del fatto che possono scegliere di morire fisicamente in qualsiasi momento, e può esserci un senso di dignità in quel processo”, dice. 

Garcia sottolinea che “La cultura della supremazia bianca, il capitalismo e l’oppressione sono i principali responsabili del suicidio e dei problemi di salute mentale, indipendentemente dalla razza/etnia. Il campo della salute mentale deve iniziare a scavare più a fondo”.

Nel suo caso, Garcia nota che il suo problema non era la bassa autostima , ma l’anti-blackness e il colorismo. “Il mio problema non era la gestione della rabbia, ma il dover gestire le microaggressioni dovute al mio accento. I cosiddetti corsi di formazione basati sulle prove non affrontano queste sfumature, sfortunatamente”, afferma.

Ciò che gli psichiatri chiamano depressione, ansia, ecc. sono linguaggi del dolore che possono essere tradotti e trascritti con il supporto di altri, secondo Garcia. “Ciò che chiamano sintomi sono dialetti all’interno di questi linguaggi che spesso cercano di dirci che questa vita non è sostenibile”, afferma.

Questi sono alcuni dei motivi per cui ha fondato Estoy Aqui , che significa “Sono qui”, un servizio di formazione bilingue che mette al centro giustizia sociale, assistenza alla comunità, punti di forza culturali ed esperienze vissute quando si tratta di informare gli altri sul suicidio e sulla salute mentale.

Il suicidio può aggravare il dolore

Il consulente professionale autorizzato di  Mindpath Health , Taish Malone, PhD , afferma: “La perdita suscita emozioni molto profonde, indipendentemente dal mezzo, ma il suicidio spesso aggrava tali sentimenti perché si aggiungono elementi di vergogna, senso di colpa e persino fattori scatenanti dei propri sentimenti difficili”.

Malone sottolinea: “Vergogna e senso di colpa sono un altro effetto collaterale del suicidio. Spesso i cari o coloro che sono vicini alla vittima riflettono sui “cosa sarebbe successo se” e si assumono la responsabilità di non essere stati in grado di impedirlo”.

La vergogna solitamente deriva dallo stigma del suicidio, come Malone nota che il modo in cui si sentono potrebbe riflettere la loro incapacità di fermarlo o che si sia verificato del tutto. “Il senso di colpa è legato al rimpianto di non essere stati in grado di fermarlo”, dice.

Malone spiega: “Alcuni soggetti che hanno pensato al suicidio in passato potrebbero essere colpiti da flashback emotivi e cognitivi, che ricordano loro la natura surreale e che, nell’immedesimarsi, sono loro stessi a rischio”.

Quanto più stretto è il rapporto con la persona coinvolta nel suicidio, tanto più forte i cari possono aspettarsi di sentire la perdita, secondo Malone. “Dato che gli impatti possono causare disperazione, inutilità, sconforto, timore, ansia e tristezza pervasiva, l’esposizione al suicidio dovrebbe incoraggiarli a cercare aiuto per la salute mentale per prevenire reazioni esacerbanti”, afferma. 

Malone consiglia la consulenza per supportare coloro che potrebbero avere difficoltà con pensieri suicidi. “Se hanno fatto un grido di protesta e/o hanno già tentato, potresti prendere in considerazione una terapia intensiva per assicurarti che ricevano il livello di assistenza necessario per fermare l’escalation”, afferma.

Parlare con loro di un piano di sicurezza è un’altra strategia, come Malone nota, fornire risorse può aiutarli, così come fare il check-in il più spesso possibile. “Trascorri del tempo con loro e/o chiamali”, dice.

Malone sottolinea: “Incoraggia il loro arricchimento personale. Aiutali a essere coinvolti in cose che amano e a partecipare, se applicabile”.   

Il suicidio colpisce tutti coloro che ne sono esposti, come Malone nota, non fa distinzioni. “Chiunque può essere soggetto a tali pensieri”, dice.

Malone consiglia: “Incoraggio tutti a prendersi cura l’uno dell’altro. Non si sa mai la differenza che si può fare semplicemente controllando qualcuno per assicurarsi che stia bene. Tenete a mente che, sebbene ci siano segnali di suicidio che sono avvertimenti comuni, ogni persona è diversa”.