L’intersezione tra religione e salute mentale latina

Non si può concludere il Latinx Heritage Month senza riconoscere il significato della religione (solitamente il cristianesimo) nella cultura e nella comunità ispanica, ma il rapporto personale di un individuo Latinx con la religione può essere complicato. Ciò è particolarmente vero quando si tratta di conversazioni sulla salute mentale.

La spiritualità può offrire pace e sollievo emotivo in molti casi, ma può anche servire come un oscuro promemoria dell’oppressione e dei resti del colonialismo dei coloni. È importante considerare sia le influenze positive che negative della religione quando si tratta di salute mentale perché, in molti casi, è difficile separare la religione dalla cultura.

Tuttavia, è possibile coltivare la consapevolezza nei confronti della religione, soprattutto quando si tratta di piani di trattamento e di cure eque che non implichino vergogna o repressione dei propri sentimenti a causa della dottrina religiosa.

La religione può essere utile agli individui latini

Ana Ortiz-Lugo, PsyD, HSP , psicologa clinica di origine latina presso  Mindpath Health , afferma: “Quando si lavora con pazienti latini, la religione può essere un argomento che promuove la speranza e che parla di impegno per il benessere proprio e degli altri”.

Alcuni psicoterapeuti basati sulla fede includono l’argomento della religione e della fede come parte dei loro piani di trattamento, secondo Ortiz-Lugo. “Detto questo, c’è stato un grande dibattito riguardo a un trattamento basato sulla fede chiamato terapia di conversione, che riguarda più la promozione della dottrina religiosa che il lavoro su un processo di recupero”, afferma.  

Ortiz-Lugo spiega: “I cari possono supportare le persone che non mettono in pratica le proprie convinzioni motivandole a cercare servizi di salute mentale, essendo pazienti e informandosi sul processo di psicoterapia. Si tratta di ricerche basate su prove e del benessere di ogni individuo unico che cerca aiuto per migliorare la propria salute mentale”.

Personalmente, nella sua famiglia, Ortiz-Lugo nota che la fede è un argomento molto importante. “Andare a messa la domenica era una tradizione di famiglia per me, ma quando si tratta del trattamento che offro, mi sento più a mio agio a lasciare l’argomento della religione fuori dalla stanza della terapia”, dice.

Ortiz-Lugo preferisce concentrarsi sull’avere un piano di trattamento valido, completo e basato sulle prove, mirato alle esigenze del paziente, piuttosto che concentrarsi sulla religione come terapeuta. “Il processo di psicoterapia riguarda il lavoro sul sé interiore, e la religione può essere un complemento se il paziente vuole parlarne, ma non dovrebbe essere qualcosa che viene imposto”, afferma.

I pro e i contro abbondano sempre con la religione

La fondatrice di Estoy Aqui ed esperta di salute pubblica, Ysabel Garcia, MPH , afferma: “La religione può essere un argomento delicato per molti membri delle comunità latine”.  

Garcia spiega: “Quando si tratta dell’uso della religione per il supporto alla salute mentale, sostengo molteplici verità, piuttosto che affidarmi a concetti binari di buono o cattivo. Ad esempio, la religione può essere una fonte di assistenza comunitaria per molti individui latini, poiché la congregazione può essere di supporto emotivo e le scritture possono radicarli”.

Tuttavia, in termini di rischi, Garcia nota che il suicidio è spesso considerato un peccato. “Quando ho condiviso con la mia famiglia i miei pensieri suicidi, una delle loro risposte è stata che i miei pensieri provenivano dal diavolo o da uno spirito maligno. Anche se ho rispettato il loro punto di vista, è stata la loro durezza nel dirmi che la preghiera e la chiesa erano la soluzione che mi ha allontanato. Il problema in sé non è la fede religiosa, ma il modo in cui le soluzioni influenzate dalla fede religiosa vengono applicate senza consenso o limiti. C’è una mancanza di compassione verso i propri cari che può derivarne”, afferma.

Con questo, Garcia spiega che la religione può offrire protezione ad alcuni, ma sottolinea che l’impatto della religione sulla salute mentale può dipendere dai valori della persona e dalla sua comprensione dell’oppressione. “Ad esempio, mentre credo che l’aborto sia assistenza sanitaria e che le identità LGBTQIA+ siano valide, altri che praticano certe religioni possono considerare quelle credenze peccaminose”, afferma. 

Mentre Garcia ripensa a una conversazione con sua zia in passato, nota che le è stato detto che la donna dovrebbe sempre seguire l’uomo ed essere sottomessa, in base alle scritture cristiane. “In base a ciò che mi è stato offerto dal cristianesimo e dal cattolicesimo, la pratica di una religione non mi sembra adatta a me”, dice. 

Garcia sottolinea: “Nonostante il mio conflitto personale di valori con la religione, capisco come possa essere una fonte di supporto per la salute mentale per alcuni membri della comunità latina. Mia madre domenicana non vede l’ora di andare al suo gruppo di studio della Bibbia perché acquisisce un senso di speranza quando legge le Scritture e le piace entrare in contatto con i membri della sua chiesa o “fratelli”, come li chiama lei. Attendere qualcosa, credere che ci sia uno scopo più grande su questa terra e stare con persone che credono in ciò in cui credi tu e condividono la tua realtà è tutto prevenzione del suicidio. Per queste ragioni, non voglio stigmatizzare la pratica della religione come forma di supporto”.

Nonostante le sue idee complicate sulla religione, Garcia afferma di aver creato un programma di formazione e sensibilizzazione per i soccorritori chiamato La Cultura Sana , che significa “La cultura cura”, e chiama specifici membri della comunità “soccorritori culturali” a causa del loro ruolo centrale nel supporto alla salute mentale, che include parrucchieri, erboristi e persino pastori.