Molto bene / Brianna Gilmartin
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Cos’è il senso di colpa del sopravvissuto?
Il senso di colpa dei sopravvissuti è un tipo particolare di senso di colpa che si sviluppa nelle persone sopravvissute a una situazione di pericolo di vita. Alcuni sopravvissuti si sentono in colpa per essere sopravvissuti quando altri sono morti. Altri credono che avrebbero potuto fare di più per salvare la vita degli altri. E poi ci sono quelli che si sentono in colpa perché un’altra persona è morta per salvarli.
Sebbene il termine “senso di colpa del sopravvissuto” fosse originariamente utilizzato per descrivere i sentimenti provati dai sopravvissuti all’Olocausto, è stato applicato anche a numerose situazioni pericolose per la vita, tra cui incidenti automobilistici, guerre e disastri naturali.
Il senso di colpa del sopravvissuto è comune anche in coloro che sono sopravvissuti a traumi medici. Ad esempio, coloro che hanno vissuto l’epidemia di AIDS hanno descritto sentimenti di colpa correlati alla propria sopravvivenza mentre altri, tra cui amici o familiari, sono morti. Alcuni sopravvissuti al cancro provano anche questo senso di colpa se sopravvivono a una diagnosi, ma altri no.
Il senso di colpa del sopravvissuto è un disturbo?
Nella versione attuale del manuale diagnostico, il DSM-5 , il senso di colpa del sopravvissuto è un sintomo del disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Può essere visto come uno dei sintomi cognitivi e legati all’umore del PTSD, che includono avere sentimenti distorti di colpa e pensieri negativi su se stessi.
È importante notare, tuttavia, che le persone possono provare il senso di colpa del sopravvissuto senza avere il PTSD. Possono anche avere il PTSD senza provare il senso di colpa del sopravvissuto.
Sintomi
L’entità e la gravità del senso di colpa del sopravvissuto variano da persona a persona. I sintomi del senso di colpa del sopravvissuto possono essere sia psicologici che fisici e spesso imitano quelli del PTSD.
I sintomi psicologici più comuni includono:
- Sentimenti di impotenza
- Flashback dell’evento traumatico
- Irritabilità
- Mancanza di motivazione
- Sbalzi d’umore e scoppi d’ira
- Pensieri ossessivi sull’evento
- Pensieri suicidi
I sintomi fisici più comuni possono includere:
- Cambiamenti nell’appetito
- Difficoltà a dormire
- Mal di testa
- Nausea o mal di stomaco
- Cuore che corre
Il senso di colpa del sopravvissuto può avere un impatto serio sulla vita e sulle attività di una persona, il che suggerisce che sono necessarie ulteriori ricerche per esplorare metodi efficaci per aiutare le persone a gestire i sentimenti di colpa.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline al 988 per ricevere supporto e assistenza da un counselor qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiama il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consulta il nostro database nazionale delle linee di assistenza .
Rimorso, ruminazione e pregiudizio del senno di poi
In seguito a un rammarico . Possono rimuginare sugli eventi che hanno avuto luogo e pensare a cose che avrebbero potuto o dovuto fare che (secondo loro) avrebbero alterato l’esito. Questa rivisitazione degli eventi può ulteriormente esacerbare i sentimenti di colpa, in particolare se le persone ritengono che le proprie azioni (o omissioni) possano aver peggiorato le conseguenze.
In molti casi, questa ruminazione è influenzata da ciò che è noto come pregiudizio del senno di poi . Le persone guardano indietro e sopravvalutano la loro capacità di aver conosciuto l’esito di un evento. Poiché sentono di aver dovuto prevedere cosa è successo, le persone possono convincersi che avrebbero dovuto anche essere in grado di cambiare l’esito.
Ci sono casi in cui il senso di colpa può avere una causa legittima (ad esempio, aver causato un incidente che ha causato la morte o il ferimento di un’altra persona), ma in molti di questi casi c’è poco o nulla che una persona possa fare per prevenire o cambiare l’esito.
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Cause
Il senso di colpa del sopravvissuto si verifica nelle persone che hanno vissuto un qualche tipo di trauma. Tuttavia, non tutti coloro che vivono un’esperienza del genere sviluppano questi sentimenti di colpa.
Il locus of control di una persona potrebbe giocare un ruolo nel determinare se sperimenterà il senso di colpa del sopravvissuto. Alcune persone sono più propense a interiorizzare la colpa. Quando spiegano gli eventi, tendono ad attribuire la causalità a caratteristiche personali piuttosto che a forze esterne.
In molte situazioni, questo può effettivamente essere una buona cosa per l’autostima . Prendendosi il merito per i buoni risultati, le persone sono in grado di sentirsi meglio con se stesse e le proprie capacità. Ma può essere devastante quando le persone si incolpano per eventi fuori dal loro controllo.
Altri fattori che possono aumentare il rischio che una persona provi senso di colpa del sopravvissuto includono:
- Storia del trauma : alcune ricerche hanno indicato che vivere un trauma durante l’infanzia può aumentare la probabilità di provare emozioni negative in seguito ad altri eventi pericolosi per la vita
- Storia di depressione : le persone che sono già depresse o che ne hanno sofferto in passato potrebbero anche essere più inclini a provare sensi di colpa e ansia a seguito di un trauma
- Bassa autostima : le persone con bassa autostima potrebbero dare meno valore al proprio benessere. Quando si trovano di fronte all’esperienza di sopravvivere dove altri sono morti, potrebbero essere più inclini a chiedersi se “meritavano” la loro fortuna. Ciò può portare a sentimenti di inadeguatezza e persino di colpa.
- Mancanza di sostegno sociale : le persone che non hanno una solida rete di sostegno sociale potrebbero essere più inclini a manifestare sintomi legati al senso di colpa del sopravvissuto
- Scarse capacità di adattamento : le persone sono più suscettibili al disturbo da stress post-traumatico se hanno stili evitanti per affrontare lo stress. Esempi di strategie di evitamento includono il disimpegno comportamentale e i desideri irrealizzabili.
Trattamenti
È importante ottenere un trattamento appropriato se si manifestano tali sintomi. Non solo può ridurre il benessere mentale e la qualità della vita, ma può anche presentare gravi rischi, in particolare se sono presenti anche altri sintomi di PTSD. Infatti, i ricercatori hanno scoperto che il senso di colpa correlato al trauma è strettamente collegato ai pensieri suicidi nei veterani.
La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è un approccio che può essere particolarmente efficace. Attraverso la CBT, i clienti lavorano con un terapeuta per esplorare i pensieri negativi automatici che contribuiscono ai sensi di colpa. Esaminare i pensieri irrealistici e sostituirli con altri più realistici può aiutare ad alleviare i sensi di colpa e l’auto-biasimo.
Anche altre forme di psicoterapia, terapia di gruppo, gruppi di supporto e farmaci possono rivelarsi utili nel trattamento dei sintomi del senso di colpa del sopravvissuto.
Affrontare
Se ti ritrovi a provare sensi di colpa in seguito a un evento avversivo, ci sono cose che puoi fare per gestire quelle emozioni. Alcune strategie di auto-aiuto che potresti trovare efficaci:
- Lasciati andare al lutto . È importante riconoscere le persone che sono state perse e lasciati andare al lutto. Datti tempo e prendi le cose al tuo ritmo.
- Fai qualcosa di positivo . Che sia per te stesso o per gli altri, prendi quei sentimenti e indirizzali verso un cambiamento nel mondo. A volte fare semplicemente delle cose semplici per un’altra persona può aiutare ad alleviare i sensi di colpa.
- Concentrati sui fattori esterni che hanno portato a un evento . Spostare la tua attenzione sulle variabili esterne che hanno creato la situazione può aiutarti a lasciar andare l’auto-biasimo che contribuisce ai sentimenti di colpa.
- Pratica l’auto-perdono . Anche se le tue azioni sono state responsabili di un danno a un’altra persona, imparare a perdonare te stesso può aiutarti ad andare avanti e a ritrovare una prospettiva positiva.
- Ricorda che questi sentimenti sono comuni . Provare sensi di colpa non significa che sei colpevole di aver fatto qualcosa di sbagliato. Tristezza, paura, ansia, dolore e, sì, sensi di colpa sono reazioni del tutto normali dopo una tragedia. Va bene sentirsi felici per la propria fortuna mentre allo stesso tempo si piange il destino degli altri.
Rivolgiti al tuo medico se i tuoi sintomi sono gravi o se i tuoi sensi di colpa interferiscono con la tua capacità di svolgere normalmente le tue attività.
Una parola da Verywell
Il senso di colpa del sopravvissuto può sembrare a volte schiacciante, ma non è raro sentirsi così dopo essere sopravvissuti a un evento traumatico o difficile della vita. È importante riconoscere il proprio senso di colpa e chiedere aiuto se questi sentimenti diventano troppo difficili da gestire da soli. Un trattamento appropriato può aiutarti ad affrontare i sentimenti di colpa eccessivi o schiaccianti.