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La schizofrenia è un disturbo mentale cronico . Questa condizione altera la percezione della realtà di una persona. Distorce il modo in cui una persona pensa e si comporta. Nella sua fase attiva, una persona con schizofrenia sperimenterà sintomi come allucinazioni, deliri e linguaggio e pensiero disorganizzati. Tuttavia, una persona con questa condizione non sperimenterà questi sintomi tutto il tempo.
La schizofrenia si verifica in tre fasi . Sono la fase prodromica, la fase attiva e la fase di recupero.
La schizofrenia è spesso associata a sintomi positivi come allucinazioni e deliri. Tuttavia, la schizofrenia si verifica in fasi e sintomi che non sempre includono allucinazioni e deliri.
Questo articolo descrive cosa aspettarsi nella fase prodromica della schizofrenia, descrive i sintomi di questa fase e spiega come viene diagnosticata e trattata.
Indice
Cos’è la fase prodromica?
Il termine ” prodromo “” si riferisce alla fase iniziale e ai sintomi di qualsiasi condizione. Qui, una persona potrebbe notare cambiamenti nel modo in cui si sente, pensa o si comporta. Tuttavia, non sperimenterà sintomi come pensieri o comportamenti disorganizzati, allucinazioni o deliri.
Non tutti coloro che soffrono di schizofrenia sperimenteranno questa fase della condizione. In alcuni casi, i sintomi potrebbero essere così lievi da passare inosservati finché la malattia non progredisce nella fase attiva.
È difficile stabilire con esattezza quanto duri questa fase, soprattutto perché i suoi sintomi sono appena percettibili quando inizia.
Durante la fase prodromica, una persona affetta da schizofrenia è più propensa a notare i propri sintomi prima delle persone che la circondano.
Di solito inizia con la sensazione che ci sia stato un leggero cambiamento nei sentimenti, nei pensieri e nei comportamenti. La maggior parte delle persone presume che questi siano effetti collaterali di qualche farmaco che potrebbero assumere, sintomi di un’altra condizione che potrebbero avere, come depressione, ansia o stress.
La fase prodromica inizia più comunemente nell’adolescenza o nella prima età adulta
Sintomi della fase prodromica
I sintomi sperimentati nella fase prodromica sono appena riconoscibili. Inoltre, i sintomi in questa fase sono simili ai sintomi durante la fase di recupero. La fase di recupero della schizofrenia si verifica dopo la fase attiva. Durante la fase di recupero, una persona con schizofrenia non sperimenterà più sintomi positivi come allucinazioni e deliri.
Alcuni dei sintomi che una persona potrebbe sperimentare durante la fase prodromica della schizofrenia includono:
- Sbalzi d’umore
- Ansia
- Problemi di sonno (potrebbe trattarsi di dormire troppo a lungo o di avere difficoltà ad addormentarsi)
- Difficoltà di concentrazione
- Primi segnali di perdita di memoria
- Perdita di appetito
- Mancanza di motivazione
- Fatica
In passato, il “Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali” elencava nove sintomi specifici che caratterizzavano la fase prodromica della schizofrenia. Sebbene questo elenco sia stato rimosso dal manuale, è ancora in linea con i sintomi riconoscibili della fase prodromica della schizofrenia.
Questi sintomi sono:
- Risposte smussate o inappropriate
- Ritiro sociale
- Comportamento peculiare
- Perdita di energia
- Compromissione del normale funzionamento
- Compromissione dell’igiene personale e della cura della persona
- Avere credenze strane
- Digressione sulla qualità del discorso
- Esperienze insolite
Diagnosi della schizofrenia nella fase prodromica
Di solito, fare una diagnosi di schizofrenia nella fase prodromica è complicato. Questo perché i sintomi esibiti in questa fase della malattia solitamente rispecchiano altre condizioni di salute mentale come la depressione.
Nella maggior parte dei casi, la schizofrenia non può essere diagnosticata finché non è entrata nella fase attiva.
Uno dei fattori di rischio per lo sviluppo della schizofrenia è avere una storia familiare della condizione. Se qualcuno nella tua famiglia è affetto da schizofrenia e inizi a notare alcuni dei sintomi della fase prodromica, è fondamentale parlare con un medico il prima possibile. Altri fattori di rischio includono fattori ambientali come l’esposizione a tossine o infezioni virali.
Il tuo medico potrebbe effettuare diversi test per escludere altre condizioni con sintomi simili per ottenere una diagnosi definitiva. Ti verrà anche richiesto di sottoporti a una valutazione psichiatrica con uno psichiatra autorizzato che abbia esperienza nella diagnosi e nel trattamento della schizofrenia.
I vantaggi della diagnosi della schizofrenia nella sua fase prodromica non possono essere sopravvalutati. Ecco perché si continua a svolgere un’ampia ricerca sull’argomento per fornire strumenti diagnostici che aiutino a identificare la condizione in questa fase.
Alcuni strumenti sviluppati e utilizzati includono:
- Intervista strutturata per i sintomi prodromici (SIPS)
- Scala per i sintomi prodromici (SOPS)
- Valutazione completa di ARMS (CAARMS)
- Scala di Bonn per la valutazione dei sintomi di base (BSABS)
In uno studio del 2001 sulle tecniche per la diagnosi della schizofrenia nella fase prodromica, i ricercatori hanno scoperto che la scala di Bonn per la valutazione dei sintomi di base rilevava efficacemente la condizione nelle sue fasi iniziali.
Come si cura la fase prodromica?
Attualmente non esiste una cura per la schizofrenia. Tuttavia, decenni di ricerche sulla condizione hanno portato a vari trattamenti che rendono gestibili i sintomi attivi del disturbo e aiutano una persona che vive con questa condizione a condurre una vita relativamente normale.
Con il trattamento adeguato, una persona con questa condizione può trascorrere la vita senza sperimentare una recidiva della fase attiva (cioè una fase evidenziata da sintomi come allucinazioni e deliri).
Farmaco
Sebbene siano disponibili diversi farmaci per il trattamento della schizofrenia nella sua fase attiva, questi farmaci sono mirati a sintomi che non si presentano nella fase prodromica.
Gli antipsicotici come Abilify , Zyprexa e Rexulti vengono utilizzati per gestire sintomi quali deliri e allucinazioni.
Anche gli antidepressivi e gli stabilizzatori dell’umore sono stati utilizzati per ridurre lo stress che potrebbe scatenare i sintomi della psicosi in una persona affetta da questa condizione.
Psicoterapia
Se viene fatta una diagnosi di schizofrenia nella fase prodromica, la psicoterapia è in genere il primo punto di trattamento. In genere comprende terapia individuale, terapia di gruppo e terapia cognitivo-comportamentale.
Riepilogo
Ci sono stati diversi equivoci sulla schizofrenia a causa della natura dei suoi sintomi attivi. In passato, una persona con questa condizione poteva essere diagnosticata erroneamente come affetta da un disturbo di doppia personalità. Oggi, grazie alle ricerche approfondite che continuano a essere condotte per comprendere la condizione, abbiamo una migliore comprensione di cosa sia e di quale trattamento comporti.
Una persona con schizofrenia avrà bisogno di cure per tutta la vita. Mentre una cura precoce ed efficiente è fondamentale per una persona che convive con la schizofrenia, lo è anche il supporto emotivo attivo da parte della famiglia e delle persone care.