Cosa fare se sei stressato per la fine dell’obbligo di mascherina

Il COVID-19 ha normalizzato l’uso delle mascherine come misura preventiva in tutti gli Stati Uniti, ma l’obbligo di indossarle sta progressivamente diminuendo nella maggior parte degli stati.

Nonostante ciò, la Transportation Security Administration (TSA) ha prorogato la direttiva di sicurezza per l’uso della mascherina sui mezzi pubblici e negli hub di trasporto fino al 18 aprile 2022, sulla base delle raccomandazioni dei Centers for Disease Prevention and Control (CDC).

Dopo aver affrontato per anni i rischi del COVID-19, potrebbero esserci opinioni e sentimenti contrastanti sulla fine dell’obbligo di indossare la mascherina, ma può essere utile ricordare che il livello di comfort e sicurezza potrebbe essere unico per ognuno di noi, il che è del tutto normale.

Continuare a indossare la mascherina va bene

Lo psicoterapeuta  Matt Glowiak, PhD, LCPC , afferma: “I pazienti hanno avuto opinioni contrastanti riguardo alla fine dell’obbligo di mascherina. Alcuni hanno la sensazione che la loro libertà sia stata ripristinata, mentre altri sono terrorizzati”.

Glowiak spiega: “La quantità di informazioni contrastanti e disinformazioni nei media ha portato a confusione di massa e persino isteria. A livello regionale, dove opero è una zona in cui la maggior parte era a bordo con l’obbligo di mascherina, specialmente durante i periodi più contagiosi del virus”.

In questo modo, Glowiak nota che c’è sollievo per quanto riguarda la fine degli obblighi di mascherina, ma con cautela. “Molti portano ancora la mascherina, ma la usano con discrezione, soprattutto in aree popolate al chiuso”, dice. 

Glowiak sottolinea: “Per coloro che sono preoccupati per la fine degli obblighi di mascherina, sappiate che non siete soli. Molti sono allarmati da questo”.

Sebbene gli obblighi di mascherina siano terminati, Glowiak sottolinea che le persone possono continuare a prendere le dovute precauzioni di sicurezza per soddisfare le proprie esigenze. “Siete ancora liberi di indossare una mascherina come meglio credete”, afferma.

Glowiak consiglia di evitare le aree popolate e consiglia discrezione nel gestire i rischi del COVID-19. “Se i timori sono aumentati dopo la fine degli obblighi di mascherina, allora si potrebbero prendere ulteriori precauzioni”, afferma.

Solo perché “tutti gli altri” non indossano la mascherina, Glowiak fa notare che le persone dovrebbero pensare alle proprie esigenze individuali, ma scoraggia il parlare con sufficienza o l’entrare in alterco con coloro che potrebbero avere opinioni diverse.

Glowiak spiega inoltre: “Come te, sono liberi di prendere le proprie decisioni migliori. Forse un problema allarmante quanto la pandemia di COVID-19 stessa è stato il modo in cui le parti opposte si sono trattate a vicenda”.

Secondo Glowiak, gestire l’apprensione nei confronti delle persone smascherate può iniziare con l’utilizzo di efficaci capacità di adattamento. “Questo può includere un utile dialogo interiore riducendo al minimo i pensieri negativi automatici”, afferma.

Glowiak consiglia di fare respiri profondi in un’area sicura per calmare i nervi prima di entrare. “Se queste strategie personali non sembrano sufficienti, allora prendi precauzioni aggiuntive come indossare una mascherina N-95 di alta qualità, portare con te un disinfettante per le mani e mantenere la distanza fisica”, afferma.

Gestire le critiche per il mascheramento continuo

Anisha Patel-Dunn, DO , Chief Medical Officer e psichiatra praticante presso LifeStance Health, afferma: “Le persone sono sicuramente ansiose. Molti dei miei pazienti hanno avuto preoccupazioni e domande sui rischi del non indossare più le mascherine, poiché è una pratica comune da così tanto tempo”. 

Poiché le mascherine stanno diventando facoltative, la dott. ssa Patel-Dunn raccomanda alle persone di fare ciò che le fa sentire più a loro agio. “Sappiamo che se indossi una mascherina KN95, questa aiuterà a prevenire alcune malattie trasmesse per via aerea”, afferma.

La dott. ssa Patel-Dunn consiglia inoltre di fare delle scelte per ridurre al minimo il mettersi in posizioni scomode, se possibile. “È importante riconoscere che ci sono ancora molte cose che possono aiutare a prevenire la diffusione della malattia”, afferma.

Dal lavarsi le mani al non condividere il cibo e al mantenere il distanziamento sociale, la Dott. ssa Patel-Dunn nota che le persone hanno ancora delle opzioni. “Può essere utile pensare a ciò su cui hai il controllo e pensare di affrontare le tue paure in modo molto metodico e ponderato”, afferma.

Anche se all’inizio potrebbe essere spiacevole, la dottoressa Patel-Dunn afferma: “Potresti provare a uscire per un breve periodo di tempo, ad esempio 15 minuti, o stare in pubblico con qualcuno che sai essere stato vaccinato e che ha fatto il richiamo del vaccino e che non presenta sintomi”. 

Per affrontare i pensieri negativi automatici, la Dott. ssa Patel-Dunn consiglia di identificare le paure e di discuterne, basandosi sulla terapia cognitivo-comportamentale (CBT). “Hai paura di ammalarti? O forse hai paura di prendere qualcosa e di trasmetterla?” chiede.

In questo modo, la Dott.ssa Patel-Dunn sottolinea che parlare delle paure e analizzarle può essere utile, soprattutto se si affronta lo scenario peggiore anziché attenersi alle raccomandazioni e ai fatti basati sulle prove.

Il dott. Patel-Dunn sottolinea: “Al momento, il CDC consiglia ancora che le mascherine possono aiutare a proteggere te e gli altri dal COVID-19. Penso che se qualcuno viene criticato per la sua scelta di indossare una mascherina, può sempre ripiegare su dati scientifici basati su prove e su ciò che dicono gli esperti”. 

Rifiutare l’invito al dibattito

La consulente professionale autorizzata presso  Mindpath Health , Brandy Porche, LPC , afferma: “I miei clienti non si sentono più al sicuro con la fine dell’obbligo di mascherina”.

Porche nota che i clienti sono già colpiti. “Una cliente più giovane ha affermato che la maggior parte degli studenti e degli insegnanti della sua scuola non indossa mascherine e che c’è stata un’ondata di risultati positivi ai test COVID per questo motivo”, afferma.

A questo punto, Porche sottolinea che tutto ciò che chiunque può fare è essere il migliore nel proteggersi. “Indossa la mascherina indipendentemente da ciò che fanno gli altri. Doppia mascherina se questo ti fa sentire più sicuro”, dice.

Porche raccomanda inoltre: “Continua a disinfettare le mani e le varie superfici che tocchi. Prenditi cura di te e della tua famiglia seguendo le stesse precauzioni di sicurezza. Nei luoghi pubblici, non aver paura di essere l’unico a indossare la mascherina. Non permettere a nessuno di toglierti la mascherina.”

Può anche essere utile fare dei giochi di ruolo, secondo Porche. “Esercitati a essere sicuro del tuo diritto di proteggere la tua salute e quella di coloro che ami. Assicurati di mettere in pratica ciò che predichi, e la tua famiglia ti seguirà”, dice.

Porche dissuade le persone dal sentirsi come se dovessero dare spiegazioni a qualcuno in merito all’uso della mascherina. “Ci sono molte persone là fuori che amano discutere. Non devi accettare l’invito ad andare avanti e indietro”, dice.

Che ci si scusi educatamente o semplicemente non si risponda, Porche nota che a volte il silenzio parla più forte delle parole. “I detrattori si stancheranno di cercare di interrompere il tuo programma e ti lasceranno in pace. Qualunque sia la circostanza, attieniti ai tuoi principi e ciò che gli altri pensano di te o della tua famiglia non sono affari tuoi”, afferma.

Dare priorità alla propria sicurezza è meglio

Il direttore medico della salute comportamentale presso  Community Health of South Florida Inc. , lo psichiatra  Howard Pratt, DO,  afferma: “Quando si parla di come i pazienti rispondono alla fine dell’obbligo di mascherina, le reazioni sono state contrastanti”.

Il dott. Pratt spiega che alcuni riferiscono di aver provato un senso di sollievo, mentre altri esprimono dubbi sul fatto di essere al sicuro dal COVID-19 senza mascherina, quindi le persone potrebbero sentirsi a disagio sia nell’indossare la mascherina che nel toglierla.

Considerati questi sentimenti contrastanti, il dott. Pratt afferma: “Togliere la mascherina dopo averla indossata per quasi tre anni può far sentire qualcuno a disagio e vulnerabile, soprattutto in un contesto sociale”.

Il dott. Pratt sottolinea: “La vera preoccupazione è se assisteremo a una ricomparsa del COVID-19 o qualcosa di simile. Se una persona è preoccupata per la fine dei mandati, la incoraggio ad agire di conseguenza”.

Come esempio, il dott. Pratt cita un evento recente. “Lo abbiamo visto al Superbowl, dove decine di migliaia di persone hanno partecipato, alcune con la mascherina e altre no. Sicuramente, molti hanno pianificato in anticipo, hanno considerato la propria sicurezza e quella degli altri e hanno portato una mascherina anche quando non era necessario”, afferma.

Il dott. Pratt raccomanda: “Innanzitutto, non accettare consigli medici dai politici. La maggior parte di noi non va dal meccanico quando vuole un consiglio legale o da un avvocato per sapere cosa c’è che non va nella trasmissione della nostra auto”.

Se sei affetto da una patologia respiratoria latente o da qualsiasi condizione che potrebbe esporti al rischio di gravi complicazioni dovute al COVID-19, il dott. Pratt consiglia di fare ciò che è più sicuro, indipendentemente da ciò che potrebbero dire gli altri.

Il dott. Pratt sottolinea che a volte i disaccordi possono essere più forti all’interno delle famiglie. “Dobbiamo ricordare che anche se sono i nostri familiari a criticare il nostro utilizzo delle mascherine, dobbiamo davvero mettere la nostra salute al primo posto e agire di conseguenza per garantire la nostra sicurezza”, afferma.