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Hans Eysenck è nato in Germania, ma si è trasferito in Inghilterra dopo aver compiuto 18 anni, dove ha trascorso la maggior parte della sua vita lavorativa. I suoi interessi di ricerca erano ampi, ma è forse più noto per le sue teorie sulla personalità e l’intelligenza.
La teoria della personalità di Eysenck si concentrava sui temperamenti, che egli riteneva fossero ampiamente controllati da influenze genetiche. Utilizzò una tecnica statistica nota come analisi fattoriale per identificare quelle che riteneva fossero le due dimensioni primarie della personalità: estroversione e nevroticismo. In seguito aggiunse una terza dimensione nota come psicoticismo.
Eysenck è stato una figura di enorme influenza nella psicologia. Al momento della sua morte, nel 1997, era lo psicologo più frequentemente citato nelle riviste scientifiche.
Nonostante la sua influenza, Eysneck era anche una figura controversa. La sua ipotesi che le differenze razziali nell’intelligenza fossero dovute alla genetica piuttosto che all’ambiente generò un’enorme quantità di resistenze.
Scopri di più sulla sua vita e sulla sua influenza sulla psicologia in questa breve biografia.
Indice
Nascita e morte
- Eysenck nacque il 4 marzo 1916
- Morì il 4 settembre 1997
Primi anni di vita
Hans Eysenck nacque in Germania da genitori che erano noti attori di cinema e teatro. Dopo che i suoi genitori divorziarono quando aveva solo due anni, fu cresciuto quasi interamente dalla nonna. La sua antipatia per Hitler e i nazisti lo spinse a lasciare la Germania per l’Inghilterra quando aveva 18 anni.
A causa della sua cittadinanza tedesca, trovò difficile trovare lavoro in Inghilterra. Alla fine andò a scuola per conseguire un dottorato di ricerca in psicologia presso l’University College di Londra nel 1940 sotto la supervisione dello psicologo Cyril Burt, che è meglio conosciuto per le sue ricerche sull’ereditarietà dell’intelligenza.
Carriera
Durante la seconda guerra mondiale, Eysenck lavorò come psicologo ricercatore al Mill Hill Emergency Hospital. In seguito fondò il dipartimento di psicologia presso l’University of London Institute of Psychiatry, dove lavorò fino al 1983. Fu professore emerito presso la scuola fino alla sua morte nel 1997. Fu anche uno scrittore estremamente prolifico. Nel corso della sua carriera, Eysenck pubblicò più di 75 libri e oltre 1.600 articoli di giornale . Prima della sua morte, era lo psicologo vivente più citato.
Contributi alla psicologia
Oltre a essere uno degli psicologi più famosi, Eysenck fu anche uno dei più controversi. Una delle sue prime controversie verteva su un articolo che scrisse nel 1952 sugli effetti della psicoterapia. Nell’articolo, Eysenck riferì che due terzi dei pazienti in terapia migliorarono significativamente o guarirono entro due anni, indipendentemente dal fatto che ricevessero o meno la psicoterapia.
Fu anche un critico vocale della psicoanalisi, liquidandola come non scientifica. Puoi ascoltare Eysenck descrivere le sue opinioni sulla teoria freudiana e sul trattamento psicoanalitico in questo video: Hans J. Eysenck, Ph.D. Lifetalk con Roberta Russell sulla psicoanalisi
La più grande controversia che circondava Eysenck era la sua visione dell’ereditarietà dell’intelligenza , più specificamente la sua visione secondo cui le differenze razziali nell’intelligenza potevano essere parzialmente attribuite a fattori genetici. Dopo che uno dei suoi studenti fu criticato per aver pubblicato un articolo che suggeriva che la genetica era responsabile delle differenze razziali nell’intelligenza, Eysenck lo difese e in seguito pubblicò The IQ Argument: Race, Intelligence, and Education , che suscitò notevoli controversie e critiche. La sua autobiografia del 1990 adottò una visione più moderata che attribuiva maggiore importanza al ruolo dell’ambiente e dell’esperienza nel plasmare l’intelligenza.
Sebbene Hans Eysenck fosse certamente controverso, la sua ricerca ad ampio raggio ebbe un’influenza importante sulla psicologia. Oltre al suo lavoro sulla personalità e l’intelligenza, svolse anche un ruolo importante nello stabilire approcci alla formazione clinica e alla psicoterapia che erano saldamente radicati nella ricerca empirica e nella scienza.
Pubblicazioni selezionate
Eysenck, HJ (1947). Dimensioni della personalità. New York: John Wiley and Sons, Inc.
Eysenck, HJ (1952). Gli effetti della psicoterapia: una valutazione. Journal of Consulting Psychology , 16(5), 319-324.
Eysenck, HJ (1979). La struttura e la misurazione dell’intelligenza. New York: Springer-Verlag.
Eysenck. HJ (1985). Declino e caduta dell’impero freudiano. Washington, DC: Scott-Townsend Publishers.