Capire l’antropofobia, la paura delle persone

Donna adulta pensierosa sdraiata sul letto

Immagini Tetra/Getty Images

L’antropofobia, o la paura delle persone , è una fobia comunemente fraintesa. Spesso assomiglia alla fobia sociale, ma non è esattamente la stessa paura. A seconda della gravità, l’antropofobia può causare una reazione fobica anche quando si è in compagnia di una sola altra persona.

Nei casi estremi, chi soffre di antropofobia può isolarsi del tutto, comunicando con gli altri solo tramite posta ordinaria o mezzi elettronici come e-mail o messaggi di testo.

Paura delle persone vs. fobia sociale 

La fobia sociale è una diagnosi che comprende un’ampia gamma di paure sociali. Alcune persone temono solo situazioni specifiche, come parlare in pubblico o mangiare di fronte alle persone. Altri hanno paura di praticamente tutte le situazioni sociali. Tuttavia, nella fobia sociale, il focus della paura è la situazione sociale in cui l’individuo è esposto a un possibile esame da parte di altri. 

stima che circa il 12,5% degli adulti statunitensi affronterà una fobia specifica ad un certo punto della propria vita.

Nell’antropofobia, la paura è letteralmente rivolta alle altre persone, indipendentemente dalla situazione in cui si incontrano. I parenti che sono noti per essere gentili e amorevoli sono percepiti come una minaccia pari a quella degli estranei su un autobus affollato.

Mentre coloro che soffrono di fobia sociale generalmente provano meno paura nelle situazioni che li fanno sentire anonimi, coloro che soffrono di antropofobia possono sentirsi ugualmente a disagio, sia che si trovino sul palco o nell’ultima fila di un teatro affollato. 

Le differenze sono sottili e la diagnosi corretta è complicata. Pertanto, è importante cercare assistenza professionale per qualsiasi paura che coinvolga altre persone.

Come si sviluppa l’antropofobia

Come tutte le fobie, le esperienze precedenti possono aumentare il rischio di sviluppare antropofobia. Potrebbero esserci elementi culturalmente specifici in questa diagnosi, come nella paura sociale legata alla cultura giapponese nota come taijin kyofusho .

L’antropofobia causa in genere sintomi simili a quelli di qualsiasi altra fobia. Quando trascorri del tempo con gli altri, potresti iniziare a sudare e tremare. Potresti diventare rosso e avere difficoltà a respirare normalmente. Potresti sentire come se il tuo polso stesse accelerando. Potresti non essere in grado di parlare o persino di formulare pensieri coerenti.

Probabilmente sperimenterai una forte risposta di lotta o fuga , in cui sentirai un bisogno impellente di andartene. Inoltre, potresti preoccuparti che gli altri ti giudichino per tutto, dal tuo stile di vestire alla tua scelta di parole. Potresti non essere in grado di stabilire un contatto visivo nemmeno con amici fidati.

L’antropofobia spesso causa anche ansia anticipatoria . Nei giorni che precedono un incontro con altre persone, potresti avere difficoltà a dormire. Potresti provare disagio fisico, come problemi di stomaco o mal di testa quando pensi all’evento imminente. Potresti essere tentato di annullare o semplicemente di non presentarti.

Se non curata, l’antropofobia spesso peggiora nel tempo. Ciò che inizia come una paura relativamente minore di essere circondati da estranei potrebbe intensificarsi fino a includere qualsiasi gruppo di persone, persino amici intimi, e infine includere incontri individuali. Alcune persone con grave antropofobia lasciano il lavoro o la scuola ed evitano attivamente di vedere chiunque.

Se la persona amata soffre di antropofobia

Può essere difficile provare empatia quando un amico o una persona cara sta lottando contro una fobia che potrebbe sembrarti confusa o irrazionale, soprattutto se l’oggetto della paura è qualcosa di comune o apparentemente banale come le persone.

È importante non minimizzare la paura o l’ansia che qualcun altro sta provando, o vergognarlo per averla provata. Stigmatizzare una condizione di salute mentale come una fobia specifica può rendere più difficile per qualcuno affrontarla, specialmente quando sente di non avere il supporto dei propri cari.

Inoltre, non farli sentire in colpa o forzarli in situazioni che scateneranno le loro paure in un modo che li faccia sentire insicuri. Anche se pensi di aiutarli, è meglio che un professionista qualificato ti aiuti a guidare questo tipo di esposizione.

Trattamento per l’antropofobia

Come tutte le fobie , l’antropofobia risponde bene a una varietà di metodi di trattamento diversi. Quando viene individuata in una fase iniziale, il trattamento può comportare solo una manciata di brevi sedute di terapia durante le quali impari a sostituire i tuoi pensieri spaventosi con altri più positivi. Spesso viene utilizzato un training comportamentale come la desensibilizzazione sistematica , in cui sei gradualmente esposto a fattori scatenanti più forti. 

L’antropofobia interferisce con uno dei bisogni umani più basilari, il bisogno di contatto sociale, quindi i benefici della cura valgono ampiamente lo sforzo.

Se la tua antropofobia è estrema, la terapia potrebbe richiedere più tempo. Potresti dover passare diverse sedute a imparare a tollerare la condivisione dello spazio con il terapeuta prima di poter progredire. Tuttavia, con perseveranza e duro lavoro, è possibile superare anche la paura più estrema delle persone. Sii paziente e gentile con te stesso, ma continua a insistere.

5 Fonti
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Di Lisa Fritscher


Lisa Fritscher è una scrittrice e redattrice freelance con un profondo interesse per le fobie e altri argomenti relativi alla salute mentale.

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