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Il rinforzo negativo rafforza una risposta o un comportamento interrompendo, rimuovendo o evitando un risultato negativo o uno stimolo avversivo. B. F. Skinner descrisse per la prima volta il termine nella sua teoria del condizionamento operante .
Invece di fornire uno stimolo avversivo (punizione) o una ricompensa (rinforzo positivo), il rinforzo negativo funziona togliendo qualcosa che l’individuo trova indesiderabile. Questa rimozione rinforza il comportamento che la precede, rendendo più probabile che la risposta si verifichi di nuovo in futuro.
In questo articolo si analizza il funzionamento del rinforzo negativo, come si confronta con altri metodi di apprendimento comportamentale e quanto può essere efficace nel processo di apprendimento.
Indice
Come funziona il rinforzo negativo?
Il rinforzo negativo funziona per rafforzare determinati comportamenti rimuovendo un certo tipo di risultato avversivo. Come forma di rinforzo, rafforza il comportamento che lo precede. Nel caso del rinforzo negativo, è l’azione di rimuovere il risultato o lo stimolo indesiderato che funge da ricompensa per aver eseguito il comportamento.
Gli stimoli avversivi tendono a comportare qualche tipo di disagio, sia fisico che psicologico. I comportamenti sono rinforzati negativamente quando ti permettono di sfuggire agli stimoli avversivi che sono già presenti o ti permettono di evitare completamente gli stimoli avversivi prima che accadano.
Decidere di prendere un antiacido prima di concedersi un pasto piccante è un esempio di rinforzo negativo. Ci si impegna in un’azione per evitare un risultato negativo.
Uno dei modi migliori per ricordare il rinforzo negativo è considerarlo come qualcosa che viene sottratto alla situazione.
Esistono due diversi tipi di rinforzo negativo: apprendimento tramite esempio e apprendimento tramite evitamento. L’apprendimento tramite fuga implica la capacità di sfuggire a uno stimolo indesiderato, mentre l’apprendimento tramite evitamento implica la capacità di prevenire del tutto l’esperienza dello stimolo avversivo.
Esempi di rinforzo negativo
Guardare alcuni esempi del mondo reale può essere un ottimo modo per farsi un’idea migliore di cosa sia il rinforzo negativo e di come funzioni. Considerate le seguenti situazioni:
- Prima di uscire per una giornata in spiaggia, ci si spalma la crema solare (comportamento) per evitare di scottarsi (rimozione dello stimolo avverso).
- Decidi di riordinare la cucina (comportamento) per evitare di litigare con il tuo compagno di stanza (rimozione dello stimolo avversivo).
- Il lunedì mattina si esce di casa presto (comportamento) per evitare di rimanere bloccati nel traffico e di arrivare in ritardo al lavoro (rimozione di uno stimolo avversivo).
- All’ora di cena, una bambina fa il broncio e si rifiuta di mangiare le verdure per cena. I suoi genitori le portano via velocemente le verdure incriminate. Poiché il comportamento (fare il broncio) ha portato alla rimozione dello stimolo avversivo (le verdure), questo è un esempio di rinforzo negativo.
Riesci a identificare il rinforzo negativo in ciascuno di questi esempi? Una scottatura, una lite con il tuo compagno di stanza, arrivare in ritardo al lavoro e dover mangiare verdure sono tutti risultati negativi che sono stati evitati eseguendo un comportamento specifico. Eliminando questi risultati indesiderati, i comportamenti preventivi hanno maggiori probabilità di verificarsi di nuovo in futuro.
Rinforzo negativo vs. positivo
Il rinforzo positivo è un tipo di rinforzo che consiste nel dare a qualcuno la ricompensa desiderata in risposta a un comportamento. Ciò potrebbe comportare l’offerta di lodi, denaro o altri incentivi.
Sia il rinforzo positivo che quello negativo lavorano per aumentare la probabilità che un comportamento si verifichi di nuovo in futuro. Puoi distinguere tra i due notando se qualcosa viene tolto o aggiunto alla situazione. Se qualcosa di desiderabile viene aggiunto, allora è un rinforzo positivo. Se qualcosa di avversivo viene tolto, allora è un rinforzo negativo.
Rinforzo negativo vs. punizione
Un errore che le persone commettono spesso è confondere il rinforzo negativo con la punizione . Ricorda, tuttavia, che il rinforzo negativo implica la rimozione di una condizione negativa per rafforzare un comportamento.
La punizione consiste nel presentare o rimuovere uno stimolo per indebolire un comportamento.
Considera il seguente esempio e determina se ritieni che si tratti di un esempio di rinforzo negativo o di punizione:
Luke dovrebbe pulire la sua stanza ogni sabato mattina. Lo scorso weekend è uscito a giocare con il suo amico senza pulire la sua stanza. Di conseguenza, suo padre gli ha fatto passare il resto del weekend a fare altre faccende come pulire il garage, tagliare l’erba e diserbare il giardino, oltre a pulire la sua stanza.
Se hai detto che questo era un esempio di punizione , allora hai ragione. Poiché Luke non puliva la sua stanza, suo padre lo punì facendogli fare faccende extra.
Se vuoi distinguere tra rinforzo negativo e punizione, considera se qualcosa viene aggiunto o tolto da una situazione.
Se un risultato indesiderato viene aggiunto o applicato come conseguenza di un comportamento, allora è un esempio di punizione. Se qualcosa viene rimosso per evitare o alleviare un risultato indesiderato, allora è un esempio di rinforzo negativo.
Utilizzi del rinforzo negativo
Il rinforzo negativo può essere utilizzato in vari modi in molti contesti diversi. Ecco alcuni esempi:
Genitorialità
I genitori possono usare il rinforzo negativo per incoraggiare comportamenti positivi in vari modi. Ad esempio, un genitore potrebbe eliminare un compito che il figlio dovrebbe fare se completa tutti gli altri compiti sulla sua lista. Un altro esempio è dare ai bambini più tempo per giocare sui loro tablet se finiscono prima tutti i loro compiti.
Istruzione
Un esempio di rinforzo negativo in classe è l’annullamento di un compito che non piace agli studenti (ad esempio un quiz a sorpresa) se completano tutto il lavoro assegnato in tempo.
Psicoterapia
Il rinforzo negativo è spesso utilizzato come parte del trattamento per la dipendenza e della terapia comportamentale . Le persone che sono state condannate per reati legati alla droga, ad esempio, potrebbero ottenere una riduzione della pena se partecipano al trattamento per la droga e l’alcol.
Nella terapia comportamentale, il rinforzo negativo può aiutare a rafforzare i comportamenti positivi. Man mano che le persone sviluppano delle abilità, potrebbero scoprire che praticare nuove abilità di coping elimina i risultati spiacevoli, il che può aiutare a rafforzare ulteriormente i nuovi comportamenti.
Efficacia
Il rinforzo negativo può essere un modo efficace per rafforzare il comportamento desiderato. Tuttavia, è più efficace quando i rinforzi vengono presentati immediatamente dopo un comportamento. Quando trascorre un lungo periodo tra il comportamento e il rinforzo, è probabile che la risposta sia più debole.
In alcuni casi, anche i comportamenti che si verificano nel lasso di tempo compreso tra l’azione iniziale e il rinforzo possono essere rafforzati inavvertitamente.
Alcuni esperti ritengono che il rinforzo negativo debba essere utilizzato con parsimonia in classe, mentre il rinforzo positivo dovrebbe essere enfatizzato
Sebbene il rinforzo negativo possa produrre risultati immediati, può essere più adatto all’uso a breve termine.
Vantaggi del rinforzo negativo
Sebbene il nome di questo tipo di rinforzo porti spesso le persone a pensare che si tratti di un tipo di rinforzo “negativo”, il rinforzo negativo può avere diversi vantaggi che possono renderlo uno strumento prezioso nel processo di apprendimento. I potenziali vantaggi includono:
- Può aumentare i comportamenti desiderabili : poiché comporta l’eliminazione di uno stimolo indesiderato, può aiutare a rafforzare comportamenti più positivi.
- Può portare a cambiamenti duraturi : se applicato correttamente, il rinforzo negativo può contribuire a cambiamenti duraturi nel comportamento.
- Può agire rapidamente : la rimozione di uno stimolo avversivo può portare a un cambiamento di comportamento relativamente rapido.
Potenziali insidie del rinforzo negativo
Sebbene il rinforzo negativo possa essere uno strumento di apprendimento utile, può presentare anche alcuni potenziali svantaggi.
- Può essere male interpretato : quando uno stimolo negativo viene rimosso, solitamente senza spiegazioni, a volte può portare a problemi di comunicazione. Può potenzialmente creare incomprensioni nelle relazioni in cui le persone fraintendono le intenzioni dell’altra persona.
- Una cattiva tempistica può renderlo inefficace : se la somministrazione di un rinforzo negativo non è cronometrata correttamente, può essere meno efficace. Un ampio divario tra il comportamento e la rimozione di uno stimolo avversivo significa che le persone saranno meno propense a formare una connessione tra l’azione e le conseguenze dell’azione.
Una parola da Verywell
Il rinforzo negativo può avere un effetto potente sul comportamento, ma tende a essere più utile quando utilizzato come soluzione a breve termine. Il tipo di rinforzo utilizzato è importante, ma anche la rapidità e la frequenza con cui viene somministrato il rinforzo svolgono un ruolo importante nella forza della risposta. Il programma di rinforzo utilizzato può avere un impatto importante non solo sulla rapidità con cui viene appreso un comportamento, ma anche sulla forza della risposta.