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Un falso ricordo è un ricordo fabbricato o distorto di un evento. Tali ricordi possono essere completamente falsi e immaginari. In altri casi, possono contenere elementi di fatto che sono stati distorti da informazioni interferenti o altre distorsioni della memoria.
Indice
Gli errori di memoria sono piuttosto comuni
Spesso si pensa alla memoria come a qualcosa di simile a un videoregistratore, che documenta e memorizza accuratamente tutto ciò che accade con perfetta accuratezza e chiarezza. In realtà, la memoria è molto incline alla fallacia. Le persone possono sentirsi completamente sicure che la loro memoria sia accurata, ma questa sicurezza non è una garanzia che una particolare memoria sia corretta.
Gli esempi di questo fenomeno possono variare da quelli abbastanza banali, come ricordare erroneamente di aver chiuso la porta di casa, a quelli molto più gravi, come ricordare erroneamente i dettagli di un incidente a cui si è assistito.
Scopri di più su come gli psicologi definiscono i falsi ricordi, su come si formano questi ricordi e sull’impatto che possono avere.
Definizioni di Falsa Memoria
Come definiscono gli psicologi la falsa memoria? Come la distinguono da altre forme di fallibilità della memoria? Alcuni elementi comuni della falsa memoria includono:
- Esperienze mentali che le persone credono siano rappresentazioni accurate di eventi passati
- Da dettagli banali (credere di aver lasciato le chiavi sul tavolo quando sei tornato a casa) a dettagli molto più seri (credere di aver visto qualcuno sulla scena di un crimine)
La falsa memoria differisce dai semplici errori di memoria. Mentre siamo tutti inclini alla fallibilità della memoria, la falsa memoria è più di un semplice errore; implica un livello di certezza nella validità della memoria.
Tutti sperimentano fallimenti di memoria di tanto in tanto, i falsi ricordi sono unici in quanto rappresentano un ricordo distinto di qualcosa che in realtà non è accaduto. Non si tratta di dimenticare o confondere dettagli di cose che abbiamo sperimentato; si tratta di ricordare cose che non abbiamo mai sperimentato in primo luogo.
Cosa causa i falsi ricordi?
Quindi perché si verificano falsi ricordi? I fattori che possono influenzare i falsi ricordi includono la disinformazione e l’attribuzione errata della fonte originale delle informazioni. Anche la conoscenza esistente e altri ricordi possono interferire con la formazione di un nuovo ricordo, facendo sì che il ricordo di un evento sia errato o completamente falso.
Il potere della suggestione
La ricercatrice sulla memoria Elizabeth Loftus ha dimostrato attraverso la sua ricerca che è possibile indurre falsi ricordi tramite suggestione. Ha anche dimostrato che questi ricordi possono diventare più forti e vividi con il passare del tempo.
Nel tempo, i ricordi si distorcono e cominciano a cambiare. In alcuni casi, la memoria originale può essere modificata per incorporare nuove informazioni o esperienze.
Il potenziale impatto dei falsi ricordi
Sebbene siamo tutti a conoscenza della fallibilità della memoria (chi non ha dimenticato un pezzo importante di informazione), molte persone non si rendono conto di quanto sia comune la falsa memoria. I falsi ricordi possono persino svolgere un ruolo nel contribuire a un effetto Mandela più ampio . Le persone sono notevolmente suscettibili alla suggestione, che può creare ricordi di eventi e cose che in realtà non ci sono accaduti.
Nella maggior parte dei casi, questi falsi ricordi sono piuttosto irrilevanti: ad esempio, il ricordo di aver portato le chiavi in casa e di averle appese in cucina, quando in realtà le hai lasciate in macchina.
In altri casi, i falsi ricordi possono avere gravi implicazioni . I ricercatori hanno scoperto che i falsi ricordi sono una delle cause principali di false condanne, solitamente attraverso la falsa identificazione di un sospettato o falsi ricordi durante gli interrogatori della polizia.
Chi è colpito dai falsi ricordi?
La ricerca rivoluzionaria di Loftus ha dimostrato con quanta facilità e immediatezza si possano formare falsi ricordi.
In uno studio, i partecipanti hanno guardato il video di un incidente automobilistico e poi sono state poste loro alcune domande su ciò che avevano visto nel filmato. Ad alcuni partecipanti è stato chiesto “A che velocità andavano le auto quando si sono scontrate?”, mentre ad altri è stata posta la stessa domanda ma le parole “schiantate” sono state sostituite con “colpito”.
Quando ai partecipanti fu somministrato un test di memoria relativo all’incidente una settimana dopo, coloro a cui era stata posta la domanda “si è schiantato contro” avevano maggiori probabilità di avere un falso ricordo di aver visto vetri rotti nel film.
L’influenza del tempo
Loftus ha ipotizzato che i falsi ricordi si formino più facilmente quando è trascorso abbastanza tempo da far sbiadire il ricordo originale. Nella testimonianza oculare, ad esempio, la durata del tempo tra l’incidente e l’intervista sull’evento gioca un ruolo nel determinare quanto le persone siano suggestionabili ai falsi ricordi.
Se intervistate subito dopo un evento, quando i dettagli sono ancora vividi, le persone hanno meno probabilità di essere influenzate dalla disinformazione. Se, tuttavia, un’intervista viene ritardata per un periodo di tempo, le persone hanno maggiori probabilità di essere influenzate da potenziali informazioni false.
Una parola da Verywell
Sebbene possa essere difficile per molte persone crederci, tutti hanno falsi ricordi. I nostri ricordi in genere non sono così affidabili come pensiamo e i falsi ricordi possono formarsi abbastanza facilmente, anche tra persone che in genere hanno una memoria molto buona.