Effetto dell’alcol sulla nutrizione

Una buona alimentazione è, ovviamente, essenziale per fornire energia e mantenere la struttura e la funzione del corpo. Molti alcolisti , tuttavia, tendono a mangiare meno della quantità di cibo necessaria per fornire carboidrati, proteine, grassi, vitamine e minerali sufficienti.

Oltre a ciò, l’alcol stesso può interferire con il processo di nutrizione influenzando la digestione, l’immagazzinamento, l’utilizzo e l’escrezione dei nutrienti. Di conseguenza, i bevitori cronici incalliti subiscono un doppio colpo alla salute: non assumono abbastanza nutrienti e i nutrienti che assumono non vengono utilizzati bene.

Di conseguenza, molti bevitori con disturbi da uso di alcol sono almeno leggermente malnutriti e se il loro disturbo è abbastanza grave da richiedere il ricovero ospedaliero, di solito sono gravemente malnutriti. La nutrizione ripristinata è una delle caratteristiche più importanti di un programma di ricovero di 28 giorni. Migliorare la dieta aiuta anche la funzione cerebrale, il che può essere importante per migliorare la forza di volontà necessaria per il recupero.

Come dovrebbe funzionare la nutrizione

Si suppone che l’apparato digerente funzioni in questo modo: il corpo inizia a scomporre il cibo in molecole utilizzabili nella bocca e continua il processo nello stomaco e nell’intestino, con l’aiuto del pancreas.

Digestione

L’alcol inibisce la scomposizione naturale dei nutrienti in diversi modi:

• Diminuzione della secrezione di enzimi digestivi dal pancreas. 
• Compromette l’assorbimento dei nutrienti danneggiando le cellule che rivestono lo stomaco e l’intestino.
• Inibisce il trasporto di alcuni nutrienti nel sangue.
• Impedire che i nutrienti assorbiti vengano pienamente utilizzati alterandone il trasporto, l’immagazzinamento e l’escrezione.
• L’alcol interferisce anche con il microbioma del corpo 

Se la persona che beve eccessivamente non mangia bene, le sue carenze nutrizionali possono compromettere l’assorbimento dei nutrienti alterando le cellule che rivestono l’intestino tenue.

Fornitura di energia

Seguire una dieta equilibrata fornisce all’organismo le calorie necessarie per produrre energia, ma alcuni alcolisti assumono molte delle loro calorie giornaliere totali dall’alcol.  Di conseguenza, si ottengono meno calorie da fonti alimentari nutrienti, il che significa che si ingeriranno meno vitamine e minerali.

Ipoglicemia

Se l’alcol sostituisce i carboidrati, caloria per caloria, la persona perderà peso invece di ingrassare. Ciò significa che riceve meno energia dalle calorie dell’alcol che dalle calorie del cibo.

Negli alcolisti malnutriti, il consumo di alcol può causare una diminuzione della glicemia, che può causare gravi lesioni. L’ipoglicemia, anche se di breve durata, può causare la privazione del glucosio necessario al cervello e ad altri tessuti corporei. 

Mantenimento della funzione

Proteine, vitamine e minerali sono essenziali per mantenere il corretto funzionamento del corpo. L’alcol può influire sul corretto funzionamento del corpo causando carenze nutrizionali e interrompendo il “macchinario” che il corpo usa per metabolizzare i nutrienti.

Vitamine

Le vitamine aiutano a regolare molti processi fisiologici nel corpo, essenziali per mantenere la crescita e il normale metabolismo. Compromettendo l’assorbimento, il metabolismo e l’utilizzo delle vitamine, il bere eccessivo cronico può causare carenze vitaminiche. 

Queste carenze possono causare cecità notturna, rammollimento delle ossa, lenta guarigione delle ferite, diminuzione della capacità del sangue di coagulare e, nel cervello, gravi danni neurologici 

Minerali

È stato scoperto che gli alcolisti hanno carenze di calcio, magnesio, ferro e zinco. La ricerca mostra che bere alcol di per sé non limita l’assorbimento dei minerali, ma i problemi correlati all’alcol sì. Le carenze di minerali possono essere causate da altre condizioni correlate all’alcol:

• Diminuzione dell’assorbimento del calcio causata dal malassorbimento dei grassi.
• Carenza di magnesio dovuta a una dieta povera.
• Perdita di magnesio dovuta a escrezione, vomito e diarrea.
• Carenza di ferro dovuta a emorragia gastrointestinale.
• Perdite di zinco correlate ad altre carenze nutrizionali.

Complicazioni mediche

Se bevi più di quanto raccomandato dalle linee guida, è probabile che tu non stia mangiando bene come dovresti. Ecco una panoramica di come questo può avere un impatto sulla tua nutrizione e causare complicazioni mediche.

Malattia del fegato

L’alcol stesso è la causa principale della malattia epatica alcolica, ma una cattiva alimentazione può ridurre i nutrienti normalmente presenti nel fegato e quindi contribuire al danno epatico correlato all’alcol. La ricerca ha scoperto che il fruttosio dietetico più l’etanolo promuovono l’infiammazione epatica. 

Pancreatite

Alcuni studi hanno scoperto che l’effetto dannoso dell’alcol sul pancreas è esacerbato da una dieta carente di proteine. Altre ricerche hanno suggerito che la malnutrizione può aumentare il rischio di sviluppare pancreatite alcolica.

Danni cerebrali

Le carenze nutrizionali possono avere una serie di effetti gravi e permanenti sul funzionamento del cervello. In particolare, la carenza di tiamina, che si riscontra frequentemente nelle persone con gravi disturbi da consumo di alcol, può causare gravi problemi neurologici, movimenti compromessi e perdita di memoria. 

Gravidanza

Non solo bere durante la gravidanza ha effetti tossici diretti sullo sviluppo fetale, ma anche la carenza nutrizionale correlata all’alcol può avere effetti sul feto, aumentando il rischio di danni allo sviluppo.  È stato dimostrato che l’alcol limita il flusso di nutrienti al feto.

Prendersi cura di sé

Un eccesso di alcol nel tuo sistema sta potenzialmente causando una serie di effetti negativi sulla salute del tuo corpo. Inoltre, potresti anche essere esposto al rischio di danni da cattiva alimentazione.

Se bevi, assicurati di prenderti cura di te stesso assumendo abbastanza nutrienti, mangiando pasti equilibrati e magari integrando la tua dieta con un buon multivitaminico al giorno, adatto alla tua età e al tuo sesso. Una buona alimentazione promuove una buona funzionalità cerebrale, che può svolgere un ruolo nella prevenzione dell’abuso di alcol in primo luogo.