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Quando invecchi , chi si prenderà cura di te? Per molti, quella persona sarà il coniuge. Ma il matrimonio migliora davvero l’aspettativa di vita? Ecco cosa dimostra la ricerca.
Il matrimonio è stato uno dei primi fattori non biologici identificati come migliorativi dell’aspettativa di vita. La spiegazione data è stata che le persone sposate tendono a correre meno rischi con la propria salute e ad avere una migliore salute mentale ed emotiva. Il matrimonio fornisce anche più supporto sociale e materiale, il che significa avere qualcuno che ti porti dal medico o si prenda cura di te quando sei malato.
Tuttavia, la ricerca dimostra che la differenza tra persone sposate e single, in termini di salute, si sta riducendo. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che le definizioni di matrimonio stanno cambiando o che le persone hanno altri canali di assistenza.
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Il volto mutevole del matrimonio e dell’aspettativa di vita
Nessuno sta dicendo che avere un pezzo di carta con scritto “sposato” migliorerà la tua aspettativa di vita. Tuttavia, c’è qualcosa nelle persone che vivono in un matrimonio che migliora l’aspettativa di vita, o per essere più precisi, c’era qualcosa nelle persone che vivevano in matrimonio negli anni ’70 che si è scoperto migliorasse l’aspettativa di vita.
Ora, le persone possono essere elencate come “single mai sposate” nei dati del censimento, ma vivere con qualcuno e sperimentare tutti i benefici per la salute del matrimonio senza avere il certificato di matrimonio. Ciò complica la ricerca su matrimonio e salute.
Essere single può essere salutare
Le ricerche dimostrano che le persone single, in particolare gli uomini, vivono più a lungo che mai. In passato, gli uomini che non si erano mai sposati avevano in genere l’aspettativa di vita più bassa, ma ora gli uomini che non si sono mai sposati si stanno avvicinando alle loro controparti attualmente sposate.
Gli esperti ritengono che la differenza nell’aspettativa di vita si stia riducendo perché gli uomini single ora hanno accesso a supporto e risorse sanitarie che, in passato, potevano ottenere solo perché la moglie si prendeva cura di loro. In altre parole, 40 anni fa, gli uomini sposati avevano un vantaggio (rispetto agli uomini che non si erano mai sposati) perché avevano le mogli che si assicuravano che andassero dal medico e si prendessero cura di se stessi.
Oggigiorno gli uomini si assumono sempre più responsabilità nei confronti della propria salute ed è normale che un uomo esprima preoccupazione per la propria salute e agisca di conseguenza.
Il dolore di essere vedova
Perdere un coniuge con cui hai vissuto per tutta la vita è devastante sia per i mariti che per le mogli. Di conseguenza, la ricerca mostra che le persone vedove hanno una salute leggermente peggiore rispetto alle persone sposate.
Questo è un problema che è peggiorato negli ultimi anni: nessuno sa davvero perché l’esperienza di essere vedovi ora sia più dannosa per la salute rispetto all’essere vedovi in passato, tuttavia è possibile che le persone avessero più comunità e una famiglia allargata ad aiutarle. Ora, le vedove hanno più probabilità di essere isolate.
Che tu sia single, sposato o vedovo, ci sono cose che puoi fare da solo per migliorare la tua longevità al di fuori di una relazione.