Il disegno di legge psichiatrico di New York City spera di affrontare la crescente crisi della salute mentale

Molti concorderebbero sul fatto che l’ ambiente può avere un impatto sulla salute mentale . I residenti di New York potrebbero presto capirlo personalmente grazie ai finanziamenti del governatore Hochul e del sindaco Adams per i servizi di salute mentale.

Con aumenti annuali di 27,5 milioni di dollari per i posti letto psichiatrici per pazienti ricoverati, 9 milioni di dollari per reclutare psichiatri e infermieri psichiatrici specializzati e 12,5 milioni di dollari per 500 posti letto aggiuntivi in ​​alloggi di supporto per persone senza fissa dimora, il programma dovrebbe apportare benefici a molti residenti di New York.  

A livello cittadino, si prevede che il Subway Safety Plan affronterà le problematiche di sicurezza pubblica e sosterrà le persone senza fissa dimora e con gravi disturbi mentali in metropolitana, con investimenti globali.

Questi dati sottolineano la necessità di maggiori finanziamenti per sostenere la salute mentale dei newyorkesi.

Le implicazioni di questo finanziamento sulla salute pubblica

La neuroscienziata e assistente sociale clinica  Renetta Weaver, LCSW-C , afferma: “Gli ex leader Andrew Cuomo e Bill de Blasio non consideravano l’assistenza sanitaria mentale una priorità e hanno adottato misure per cancellare i metodi tradizionali di assistenza sanitaria mentale riducendo i finanziamenti per i posti letto negli ospedali e chiudendo le strutture di salute mentale in nome della deistituzionalizzazione delle persone”.

Sfortunatamente, le politiche di Cuomo sulla deistituzionalizzazione hanno contribuito a senzatetto, attività criminali e malattie mentali non curate, secondo Weaver. “L’obiettivo di questa legge è ripristinare l’assistenza sanitaria mentale per i residenti di New York e ridurre la popolazione carceraria”, afferma.

Weaver spiega: “In questo modo, il governatore Hochul e il sindaco Adams stanno compiendo degli sforzi per ripristinare la fornitura di assistenza sanitaria mentale intenzionale e completa che esisteva prima dell’ultima amministrazione”.

Weaver nota che quando i servizi di salute mentale ospedalizzati cambiarono inizialmente e le strutture di salute mentale iniziarono a chiudere, i residenti erano per lo più anziani affetti da demenza, ma col tempo diventarono più giovani e necessitarono di cure di salute mentale più gravi.

Weaver sottolinea: “Sebbene il piano prevedesse l’assistenza sanitaria mentale ambulatoriale, non esistevano veri e propri metodi per garantire la conformità, quindi i problemi di salute mentale non sono stati affrontati e l’attivazione di comportamenti criminali è aumentata”.

Il sistema carcerario è pieno di individui con problemi di salute mentale non curati, poiché Weaver sottolinea che l’obiettivo di creare un maggiore accesso all’assistenza sanitaria mentale dovrebbe essere quello di ridurre la popolazione carceraria andando alla radice del problema di salute mentale, piuttosto che criminalizzare la malattia mentale.

Weaver spiega, “Similmente al picco nelle prigioni, i senzatetto non ricevono cure appropriate e sono coinvolti in una sintomatologia correlata alle loro condizioni di salute mentale. Ciò include casi documentati di senzatetto che uccidono altri e/o se stessi.”

L’obiettivo di questa legge psichiatrica è di aumentare la stabilità e la sicurezza della popolazione senza fissa dimora e della comunità in generale a New York. Weaver nota che il ruolo della sanità pubblica dovrebbe essere quello di fare una differenza positiva nella protezione della salute, della sicurezza e del benessere della popolazione.

Weaver sottolinea: ” Kendra’s Law monitora i programmi ambulatoriali e comunitari concepiti per colmare il divario tra i residenti di New York e i servizi di supporto alla salute mentale necessari, riducendo al contempo i senzatetto e le incarcerazioni”.

Il Subway Safety Plan comprende programmi volti ad aumentare la sicurezza e la stabilità per i passeggeri paganti dei treni e per i senzatetto che occupano i posti a sedere; Weaver sottolinea infatti che i programmi includono team di assistenza clinica e di risposta qualificati in tutta la città, alloggi a breve e lungo termine, ecc.

Weaver spiega: “Nel complesso questo piano offre servizi di salute mentale alla comunità, speranza, convalida, empowerment, sicurezza e stabilità. Gli sforzi per la salute pubblica devono essere sostenuti per passare da un’idea a un’azione”.

Tali finanziamenti a livello statale e cittadino sono necessari sforzi di sanità pubblica, secondo Weaver. “Stanno finanziando programmi che consentiranno di sviluppare programmi di salute mentale appropriati e di fornire assistenza alle popolazioni con gravi malattie mentali”, afferma.

Weaver sottolinea che New York City è storicamente all’avanguardia in molti settori, tra cui l’assistenza sanitaria mentale, quindi è ovvio che il mondo ne prenda spunto per il modo in cui tratta i suoi residenti.

Nonostante alcune differenze culturali tra la costa orientale e quella occidentale, Weaver nota che un elemento comune che NYC e LA condividono è la necessità di servizi di salute mentale per le sue popolazioni senza fissa dimora e a rischio. Le nuove politiche a NY potrebbero avere un’influenza positiva sulla politica di LA in materia di riduzione dei senzatetto e fornitura di assistenza sanitaria mentale.

Weaver spiega: “Quando trattiamo correttamente la salute mentale degli altri, ne raccogliamo tutti i benefici. Essere proattivi assicura che vengano creati programmi appropriati e che venga fornita un’assistenza appropriata. Essere reattivi comporta altri problemi sociali come la mancanza di una casa e l’incarcerazione”.

Un approccio multiforme al trattamento della salute mentale

Lo psicologo  Shamin Ladhani, PsyD , afferma: “Il disegno di legge psichiatrico di New York sta finanziando 600 posti letto e personale per supportarlo per l’assistenza psichiatrica ospedaliera. Questi posti letto saranno assegnati agli ospedali esistenti per affrontare la crescente crisi di salute mentale che è stata solo aggravata dalla pandemia di COVID-19 e dagli errori di leadership passati nel definanziamento dell’assistenza sanitaria mentale”.

Ladhani spiega: “La diminuzione dei finanziamenti e la scarsa priorità data all’assistenza sanitaria mentale sono direttamente correlate all’aumento delle malattie mentali nelle carceri, poiché i malati mentali non riescono ad accedere alle cure.

Poiché questa legislazione aumenterà tale accesso, potrebbe portare a una riduzione della criminalità e dell’incarcerazione, secondo Ladhani. “La chiusura degli istituti di salute mentale e la riqualificazione dei letti hanno creato un aumento della popolazione di senzatetto che è cresciuta sotto il mandato di de Blasio”, afferma.

Il Subway Safety Plan adotta un approccio multiforme, secondo Ladhani. “È un approccio che mira ad affrontare le esigenze di salute mentale delle popolazioni senza fissa dimora che spesso occupano la metropolitana”, afferma. 

Ladhani sottolinea: “Spera di aumentare i team di risposta comportamentale, di lavorare per trovare alloggi per chi ne ha bisogno, di metterli in contatto con i servizi della comunità e di formare gli ufficiali affinché applichino le regole del trasporto pubblico in modo equo”.

Ampliando i servizi medici per offrire supporto alla salute comportamentale a questa popolazione, Ladhani nota che i newyorkesi potrebbero vivere vite più sane. “Questo approccio si basa sul disegno di legge psichiatrico di New York e supporta l’espansione dei posti letto per pazienti ricoverati fornendo l’importante infrastruttura per supportare un individuo una volta uscito dall’ospedale”, afferma.

Ladhani spiega: “Il miglioramento della salute mentale non può essere affrontato aggiungendo solo 600 posti letto; c’è bisogno di un passaggio di consegne caloroso al trattamento collaborativo e al supporto negli alloggi. Questo piano aiuta a sostenere ciò”. 

I servizi di salute mentale sono spesso i primi ad andarsene, come Ladhani nota, le città stanno assistendo alla carneficina di queste decisioni. “Questi piani insieme offrono un approccio multiforme per affrontare le esigenze di salute mentale”, afferma.

Sebbene l’aggiunta di 600 posti letto sia importante, Ladhani spiega come gli aspetti aggiuntivi del Subway Safety Plan rappresentino un ulteriore passo avanti per affrontare questi problemi a livello di comunità, investendo in servizi che aiutano queste persone a ricevere le cure di cui hanno tanto bisogno. 

Ladhani sottolinea: “Il modo migliore per affrontare la salute mentale è creare un’infrastruttura che sostenga i malati mentali, aiutandoli a guarire nel corpo e nella mente e fornendo loro il supporto necessario per mantenere tali miglioramenti”.

Ladhani, consapevole che la criminalità non può essere minimamente risolta con l’incarcerazione, sottolinea che sempre più prove supportano approcci basati sulla comunità e non limitano il trattamento al solo medico.

Ladhani spiega: “Gli approcci che si basano sul supporto tra pari e su individui che hanno sperimentato personalmente problemi di salute mentale possono aiutare nel recupero e nella prevenzione delle ricadute, sviluppando questo tipo di comunità su cui si può fare affidamento per supporto e connessione, anziché affidarsi semplicemente agli interventi di un medico per creare un approccio coeso”.

Con approcci olistici che comprendono che un individuo è il prodotto del modo in cui interagisce con il suo ambiente, Ladhani afferma: “Ci porterebbe a pensare non solo alla salute mentale, ma anche ai diritti civili, alla formazione professionale, alla creazione di risorse e connessioni in quelle comunità e al coinvolgimento di quegli individui nel processo”.