La discriminazione è costosa per gli uomini neri, indipendentemente dal loro reddito

Negli ultimi dieci anni circa, grazie all’aiuto dei social media, siamo diventati sempre più consapevoli delle sfide che le persone di colore devono affrontare negli Stati Uniti, come conseguenza diretta del razzismo sistemico.

Che si tratti di qualcuno che osserva gli uccelli in un parco, che entra in un condominio o che guida all’ora di punta, i video virali ci hanno mostrato che una giornata qualunque può trasformarsi in una situazione ostile a causa di pregiudizi inconsci e di qualcuno che viene visto come una minaccia.

Uno studio pubblicato sull’International Journal of Environmental Research and Public Health ha scoperto che questa realtà, sia che si verifichi realmente, sia che si abbia una maggiore consapevolezza del fatto che si sta verificando, può avere un costo elevato per un uomo di colore.

Gli uomini neri affrontano una discriminazione maggiore

Lo studio dell’UCLA ha scoperto che gli uomini neri di tutti i livelli di reddito subiscono più discriminazioni rispetto alle loro controparti bianche. Secondo la professoressa di psicologia e co-autrice principale dello studio Vickie Mays, “Gli uomini neri subiscono costantemente esperienze di discriminazione e delusione quando cercano di contribuire. Sono trattati come criminali in una società in cui spesso non è loro permesso di raggiungere il loro pieno potenziale”. 

Lo studio rileva che, mentre gli uomini bianchi spesso si sentono protetti dal loro denaro, tale protezione non sempre si estende agli uomini neri. Ciò è dimostrato anche da uno studio del Pew Research Center del 2019, che ha rilevato che maggiore è l’istruzione di un uomo nero, maggiore è la probabilità che subisca insulti razziali e che le persone lo trattino come se non fosse intelligente.

Susan Cochran, professoressa di epidemiologia alla Fielding School of Public Health, spiega: “Negli Stati Uniti, molte persone credono che livelli più alti di reddito e istruzione forniscano sollievo dall’essere trattati in modo diverso, cattivo o ingiusto”. Afferma che le “barriere strutturali” spesso inibiscono la capacità di un uomo di colore di trarre vantaggio dai propri successi come può fare un uomo bianco. 

La discriminazione percepita è stata misurata in 1.271 uomini neri e 372 uomini bianchi non ispanici. Sono state poste loro domande sull’essere seguiti nei negozi, sul ricevere servizi scadenti e sull’essere chiamati con nomignoli. I risultati mostrano che, quasi quotidianamente, gli uomini neri affrontano microaggressioni e discriminazioni anno dopo anno.

Questa è la ricetta per l’invecchiamento, che descrive il pedaggio fisiologico a cui questo tipo di avversità può portare. L’invecchiamento ti espone a un rischio maggiore di condizioni cardiometaboliche come il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache.

Mays spiega, “Ha un impatto sulla tua salute fisica e mentale. Ti senti esausto.” Lo studio non ha affrontato i costi finanziari e sociali causati dalla discriminazione, ma solleva la questione della tassa sui neri, un’idea vecchia di decenni secondo cui essere neri è costoso. 

Cos’è la Black Tax? 

Ci sono molti aspetti di una tassa sui neri. Il pedaggio fisiologico è importante, ma si estende anche alle pratiche finanziarie effettive.

Uno studio del MIT del 2020 ha scoperto che le famiglie nere pagano di più come proprietarie di casa rispetto alle famiglie bianche. Ciò include premi assicurativi più alti e tassi di interesse sui mutui più alti. Possono anche ricevere valutazioni più basse sulle loro case. Ciò è stato dimostrato di recente quando una coppia nera ha chiesto ai propri amici bianchi di fingersi proprietari di casa dopo che la loro casa è stata valutata mezzo milione in meno di quanto valesse.

A. Donahue Baker, CPA e fondatore e CEO di Money Avenue, lo descrive anche come “La ‘Black Tax’ è un termine che molti usano per descrivere il costo finanziario che i professionisti neri di successo pagano, spesso per sostenere i familiari meno fortunati. È esacerbato dalla pressione sociale e da un sistema economico che ha storicamente negato ai neri l’opportunità di costruire ricchezza generazionale”. 

Baker descrive anche come le persone di colore di successo si sentano obbligate a offrire una mano ai familiari che potrebbero essersi sacrificati per aiutare quella persona ad arrivare dove è. “Essere il primo laureato della mia famiglia ha significato essere il primo ad avere un lavoro da sei cifre”, dice Baker. “Quindi, capisco la Black Tax. La mia famiglia ha iniziato a considerarmi la fonte di finanziamento per tutto solo perché la percezione era che potessi permettermelo, che fosse vero o no”. 

Ciò che Baker considera un fattore determinante è l’eredità di pratiche discriminatorie che hanno impedito alle famiglie nere di accumulare ricchezza, causando così un divario di ricchezza tra loro e le famiglie bianche.

Ci vorrebbero 228 anni perché le famiglie nere ottengano la stessa quantità di ricchezza delle famiglie bianche, e il redlining e il GI Bill sono stati fattori determinanti. Alcuni agenti immobiliari non sono stati in grado di mostrare case alle famiglie nere nei quartieri bianchi e le banche non hanno concesso prestiti nei quartieri neri.

Il GI Bill contribuì a far crescere la ricchezza di oltre 1 milione di soldati dopo la seconda guerra mondiale, attraverso sussidi per le tasse universitarie, indennità per l’alloggio e mutui a basso costo, ma solo il 12 percento degli 1,2 milioni di soldati neri riuscì ad andare al

Come creiamo equità? 

L’autore principale dello studio, Shervin Assari, afferma che la mobilità sociale può essere dannosa perché più persone di colore potrebbero trovarsi ora in spazi bianchi. “I neri di successo si aspettano un trattamento migliore e pensano di meritarlo, ma spesso non lo ottengono”. Tuttavia, gli autori ritengono che la discriminazione debba essere affrontata a livello istituzionale prima che si possa verificare un cambiamento. 

Secondo May, “Il cambiamento deve arrivare più velocemente. Il cambiamento deve essere permanente. Siamo stanchi di sentirci dire ‘aspetta il tuo turno’. I sogni degli uomini di colore sono stati rimandati per troppo tempo”.