Lo stress causa i capelli grigi o bianchi?

La colpa di quei fastidiosi fili ricoperti di brina è della tua età? O c’è qualcos’altro? In parole povere, lo stress può potenzialmente causare capelli grigi o bianchi.

In questo articolo vengono analizzate le cause dei capelli grigi e bianchi, il ruolo dello stress, se sono permanenti e vengono forniti alcuni suggerimenti per prevenire la comparsa precoce dei capelli grigi.

Cosa rende i tuoi capelli grigi o bianchi?

Il colore dei tuoi capelli è determinato dalla quantità di melanina in essi contenuta. Le cellule pigmentate nei follicoli piliferi chiamate “melanociti” producono melanina. Queste cellule iniziano a morire con l’età. Con meno cellule pigmentate, c’è meno melanina nei follicoli piliferi. Alla fine, i tuoi capelli crescono senza melanina e diventano grigi e poi bianchi.

Fumo

È stato dimostrato che il fumo è una causa di capelli grigi prematuri. Uno studio del 2013 ha dimostrato che i fumatori avevano due volte e mezzo più probabilità di sviluppare capelli grigi prematuri rispetto ai non fumatori.

Lo studio ha spiegato che il fumo è associato ad un aumento dello stress ossidativo che può portare a danni alle cellule pigmentate e ad una riduzione precoce della melanina nei follicoli piliferi

Malattie

Esistono diverse malattie che possono causare i capelli grigi in giovane età. Tra queste:

• Malattie autoimmuni: alopecia e vitiligine sono malattie in cui il sistema immunitario attacca le proprie cellule, compresi i melanociti. Ciò può causare capelli grigi o bianchi.
• Carenza di vitamina B12: la vitamina B12 è un nutriente essenziale che aiuta a formare i globuli rossi ed è necessaria per la salute del cervello e delle funzioni nervose. Svolge un ruolo importante nella crescita dei capelli. Una dieta carente di questa vitamina può ridurre la produzione di melanina indebolendo le cellule pigmentate.  
• Malattia della tiroide: la tiroide è una ghiandola che produce ormoni con un ruolo significativo nel controllo del metabolismo. La disfunzione della tiroide può causare una riduzione della pigmentazione dei capelli.

In che modo lo stress influisce sul colore dei capelli?

Uno studio pubblicato su Nature nel 2020 fornisce una possibile spiegazione di come lo stress influenzi il colore dei capelli delle persone. *(Si prega di notare che questo studio è uno studio sugli animali e non sugli esseri umani.)*

I ricercatori hanno utilizzato i topi per determinare se lo stress potesse causare l’ingrigimento dei capelli. Hanno avuto tre gruppi, ognuno esposto a un diverso livello di stress. Tutti i topi hanno mostrato perdita di capelli e aumento dell’ingrigimento dei capelli. Lo studio ha determinato che la noradrenalina (norepinefrina) era la ragione di questo fenomeno.

Il tuo corpo rilascia neurotrasmettitori quando sei sotto stress

Quando sei stressato, il tuo corpo risponde rilasciando il neurotrasmettitore noradrenalina come parte della tua reazione di ” combatti o fuggi “. In circostanze normali, le cellule staminali che producono pigmenti rimangono inattive finché non si verifica una nuova crescita di capelli.  

Tuttavia, la noradrenalina attiva queste cellule staminali troppo presto e fa sì che si allontanino dalle riserve di colore del follicolo pilifero. Con meno cellule staminali da trasformare in cellule pigmentate o melanociti, può essere prodotta meno melanina. Qualsiasi capello che crescerà in seguito sarà privo di colore.

Lo studio è stato condotto sui topi; pertanto, la relazione tra stress e incanutimento precoce dei capelli deve essere ancora ulteriormente studiata.

I capelli grigi e bianchi sono permanenti?

Sì, per la maggior parte. Quando non ci sono più cellule pigmentate in un follicolo pilifero, la melanina non può essere prodotta e l’effetto è permanente.

Suggerimenti per prevenire i capelli grigi prematuri

Gestire lo stress è un obiettivo sano, indipendentemente dal suo effetto sul tuo aspetto. Sebbene l’invecchiamento sia inevitabile, non significa che non possiamo sentirci bene con noi stessi con il passare degli anni. Prendersi cura della nostra salute fisica e mentale è qualcosa che darà i suoi frutti nel lungo periodo.

Ecco alcuni consigli per prevenire l’ingrigimento precoce dei capelli:

• Mantieni una dieta ben bilanciata: una dieta ricca di frutta, verdura e pesce e povera di grassi saturi e cibi lavorati può garantire l’assunzione di nutrienti essenziali, vitamine e minerali sufficienti per capelli sani. È stato dimostrato che mangiare bene aiuta a ridurre gli effetti dell’invecchiamento e a ridurre lo stress. Quando fornisci al tuo corpo il carburante giusto, funzionerà in modo ottimale.
• Mantieniti attivo : l’esercizio fisico regolare fa bene al tuo umore e al tuo corpo. L’attività fisica può aiutare a ridurre lo stress, la depressione e l’ansia e ad aumentare l’autostima.
• Prenditi cura della tua sicurezza e proteggiti dal sole: i raggi UV del sole possono causare la caduta dei capelli e una diminuzione della pigmentazione. Indossare un cappello, coprirsi, applicare la crema solare e limitare il tempo trascorso al sole può aiutare a ridurre i danni ai capelli.
• Trascorri del tempo con i tuoi cari: il contatto regolare con amici e familiari può fare miracoli per il tuo benessere emotivo e mentale. È stato dimostrato che la connessione sociale migliora la salute mentale, protegge dalla depressione e riduce il rischio di mortalità.
• Abbraccia l’invecchiamento: è controproducente preoccuparsi di quei capelli grigi perché più ti stressi, più ne spuntano. Invecchiare è un processo normale e naturale. Invece di preoccuparti del tuo aspetto, lascia andare ciò che pensi significhi essere vecchi e abbraccia la tua trasformazione.

Se noti che i tuoi capelli stanno diventando grigi in modo significativo senza apportare grandi cambiamenti al tuo stile di vita o alla tua routine, consulta il tuo medico per escludere potenziali problemi di salute.