Mente nei media: come “Beef” fa luce sul valore della connessione aperta

Attenzione spoiler! Questo articolo contiene importanti spoiler sulla prima stagione della serie “Beef”, ora in streaming su Netflix.

In “Beef”, un breve episodio di rabbia stradale degenera in qualcosa di più grande e cattivo. Danny (Steven Yeun) sta uscendo da un parcheggio di Forsters con il suo pick-up rosso quando Amy (Ali Wong) nel suo SUV Mercedes bianco gli suona il clacson. All’inizio, non riesce a credere che sia successo. Poi lei raddoppia e fa il dito medio. È fatta. Danny la insegue e lei gli tira addosso della spazzatura. Alla fine, entrambi si prendono le targhe l’uno dell’altro.

Da lì le cose degenerano. Come appaltatore, Danny finge di essere interessato alle riparazioni della sua casa in modo da poter entrare e fare pipì sul suo pavimento immacolato. Amy scarabocchia graffiti dolorosi che recitano “Sono povero” e “Non so guidare” su tutto il suo camioncino. Si avvicina a suo fratello, Paul (Young Mazino), a sua insaputa, e lui si avvicina a suo marito, George (Joseph Lee), a sua insaputa. Quando arriviamo al finale straziante della serie, questi due si sono odiati fino al punto di non ritorno e poi hanno sperimentato delle svolte dell’ultimo minuto mentre erano bloccati insieme da soli.

Questa è la tragedia di “Beef”, uno show che non lascia nessuno fuori dai guai. Ma perché Danny e Amy non riescono a entrare in sintonia? E come si aiutano a vicenda a guarire alla fine? Esploriamolo.

Perché Danny e Amy non riescono a comunicare

Danny e Amy si incontrano in circostanze difficili. Di solito, quando qualcuno suona il clacson a qualcun altro in un parcheggio, non si scatena una faida che dura mesi. Ma l’interazione iniziale tra Amy e Danny è predisposta per questo. “Qualsiasi cosa nell’esperienza umana in cui ci sentiamo gli unici a viverla, tende solo ad aggravare i sentimenti di vergogna…, di solitudine e isolamento…”, osserva Annia Raja , PhD, psicologa clinica autorizzata in California specializzata in burnout e ansia , “[Danny e Amy sono] emotivamente e psicologicamente predisposti per, ‘Nessun altro lo capisce, sono sola e farò in modo che gli altri lo capiscano'”.

Danny è un appaltatore senza successo, ma nonostante il fatto che i lavori siano pochi e rari, continua a sostenere il fratello e sta cercando di costruire una casa per i suoi genitori. Amy ha un enorme successo come proprietaria di Koyo Haus, ma ha lavorato troppo duramente per troppo tempo. Ciò l’ha portata via da suo marito e da sua figlia, June (Remy Holt). Ora sta tentando di vendere l’attività, e anche questo è stressante. Sebbene non sembrino avere molto in comune, il fatto è che sia Danny che Amy soffrono di depressione e usano la rabbia come meccanismo di difesa .

“La loro depressione non assomiglia necessariamente alla depressione nel modo stereotipato in cui pensiamo a come appare la depressione”, afferma Kat Chan , una terapista matrimoniale e familiare autorizzata di Los Angeles specializzata in traumi infantili, ansia e persone altamente sensibili . “Non sono necessariamente bloccati a letto… [o] piangono tutto il tempo… La loro depressione assomiglia più a questa rabbia persistente e al vuoto interiore”.

Anche se a loro succedono anche cose positive. La loro depressione non è lineare; ha i suoi alti e bassi. Ma quando si tratta l’uno dell’altro, entrambi hanno una prospettiva: si odiano, ma è solo per riuscire a gestire i loro sentimenti di tristezza.

“Danny, il suo vuoto sta cercando di riempirlo con un senso di scopo o realizzazione esterna”, afferma Raja. Per lui, “il suo tema predominante è ‘Non voglio sentirmi solo'”. Ma i suoi genitori non hanno sintonia emotiva con lui e, come dice Raja, Danny sperimenta trascuratezza emotiva perché, sebbene i suoi genitori siano riusciti a nutrirlo e vestirlo, i suoi bisogni emotivi non sono stati soddisfatti. Ora, “sta cercando modi per sentirsi in contatto [con i suoi genitori]”, spiega Raja, “ma non ha un linguaggio al riguardo”. Pensa che se riuscisse a costruire una casa per i suoi genitori, si sentirebbe in contatto con loro, ma quando la casa brucia, i suoi genitori non si mostrano sorpresi o feriti. Semplicemente non sono sulla stessa lunghezza d’onda.

“Da parte di Amy, vedi solo quel tema della vergogna”, osserva Raja. La vergogna, che è personale, in contrapposizione alla colpa che è comportamentale, è un’emozione isolante e le persone che la sperimentano spesso non riescono a vedere la prospettiva di nessun altro. Questo è vero per Amy. Le sue esperienze fin da piccola le hanno detto che è cattiva, dice Raja, e al giorno d’oggi, la vergogna le impedisce di assumersi la responsabilità.

Potrebbero interiorizzare il loro comportamento e sfogarlo su se stessi, ma esteriorizzano il loro comportamento e se lo sfogano l’uno sull’altro. “Le scatole che hanno creato involontariamente per se stessi e in cui ora si sentono intrappolati e tutte le aspettative che hanno e i fardelli che portano, il modo in cui affrontano tutto questo è dirigendo quella rabbia verso l’esterno [l’uno verso l’altro]”, osserva Chan.

“A volte è più facile spostare l’attenzione verso l’esterno e trovare la colpa fuori di sé… È meno doloroso indirizzare tutto ciò fuori di sé”. In altre parole, come sostiene Raja, la loro rabbia finisce per diventare una maschera per la loro depressione.

Perché Danny e Amy alla fine si legano

Danny e Amy portano il loro odio al punto di non ritorno. Sono stati coinvolti in uno scontro a fuoco e sono praticamente morti, e poi, mentre tornavano a casa, mentre litigavano, le loro auto scivolano giù in un canyon. Sembra che non si rivedranno mai più, ma come sottolinea Raja, questo non importa. “Erano così coinvolti nella loro posizione e nella posta in gioco che avevano piantato nel terreno per se stessi che erano disposti a portarla fino alla morte… Ecco fin dove erano disposti ad arrivare”, dice Raja.

Quando vagano in una terra di nessuno sull’orlo della morte, mangiano quello che credono siano bacche di sambuco, si ammalano gravemente e cominciano ad avere allucinazioni. È solo dopo che i loro muri crollano e finalmente si collegano al loro vuoto e alla loro solitudine. Arrivano persino alla conclusione che “avrebbero dovuto farlo più spesso”. Si collegano davvero, grazie alle piante velenose che mangiano, che riescono a raggiungere questo punto.

Questa è la svolta di cui entrambi avevano bisogno per comprendere davvero se stessi e l’un l’altro. Quindi Danny ha ragione quando dice che “la terapia occidentale non funziona sulle menti orientali?” Parlarsi era l’unico modo in cui avrebbero potuto fare questa svolta, mentre un terapeuta sarebbe stato una perdita di tempo? Secondo Chan, “C’è assolutamente un granello di verità in quello che dice… [ma] l’estremismo dell’affermazione che non funziona sulle menti orientali… dimostra che non è aperto alla [terapia]”.

In altre parole, mentre ci sono barriere assolute alla terapia per gli asiatico-americani, come lo stigma, il trauma intergenerazionale e le barriere culturali, trovare il terapeuta giusto può essere trasformativo. Ma Chan ritiene che il lavoro con un terapeuta non possa essere svolto in isolamento. “[Lavorare con un terapeuta] è così prezioso e [può] aiutarti ad acquisire consapevolezza sul perché ti comporti in modo autodistruttivo o ti scagli contro altre persone”, osserva Chan, “ma non penso che sostituisca necessariamente la connessione. Penso che vadano di pari passo”.