Sluit deze videospeler
Een visuele klif omvat een schijnbare, maar niet werkelijke, val van het ene oppervlak naar het andere. Het werd oorspronkelijk gemaakt om de dieptewaarneming van baby’s te testen en wordt gevormd door een transparant glazen oppervlak te verbinden met een ondoorzichtig patroonoppervlak. De vloer eronder heeft hetzelfde patroon als het ondoorzichtige oppervlak. Dit apparaat creëert de visuele illusie van een klif terwijl het de proefpersoon beschermt tegen verwondingen.
Inhoudsopgave
Geschiedenis van de visuele klif
Om dieptewaarneming te onderzoeken, ontwikkelden psychologen EJ Gibson en RD Walk de visuele kliftest voor gebruik bij baby’s en dieren. Gibson en Walk waren geïnteresseerd in de vraag of het vermogen van een baby om diepte waar te nemen aangeleerd gedrag is of, zoals zij vermoedden, aangeboren.
Uit eerder onderzoek bleek dat baby’s al op verschillende dieptesignalen reageren voordat ze kunnen kruipen. Dieptesignalen stellen mensen in staat om diepte in een visuele scène te detecteren. Deze kunnen zowel monoculaire signalen omvatten , zoals relatieve grootte en overlapping, als binoculaire signalen, zoals retinale dispariteit.
Gibson en Walk beschreven hun visuele klifapparaat als een groot vel zwaar plexiglas dat een voet of meer van de vloer werd ondersteund. Vroege versies van de experimenten omvatten dierlijke proefpersonen zoals schildpadden, geiten, ratten, lammeren, kittens, honden, varkens en apen.
Aan één kant van het glas is een contrastrijk patroonweefsel tegen de onderkant gedrukt om het glas er solide uit te laten zien. Hetzelfde materiaal is op de vloer onder het glas gelegd, waardoor de visuele illusie van een klif ontstaat. Hierdoor konden onderzoekers de perceptie van baby’s testen en tegelijkertijd de veiligheid van hun jonge proefpersonen waarborgen.
Visuele Cliff Infant-test
In de test wordt een kind op het ondoorzichtige uiteinde van het platform geplaatst en staat de verzorger aan de andere kant, met het heldere oppervlak. De aanname was dat als een kind diepteperceptie had ontwikkeld, het de visuele klif zou kunnen waarnemen en zou weigeren of terughoudend zou zijn om naar de verzorger te kruipen. Er werd ook aangenomen dat baby’s die geen diepteperceptie hadden, vrolijk naar hun verzorgers zouden kruipen zonder de schijnbare daling op te merken.
Gibson en Walk concludeerden dat het vermogen om diepte te zien ergens ontstaat rond de leeftijd waarop een baby begint te kruipen. De angst voor hoogtes, zo stelden ze, is iets dat later in de kindertijd wordt geleerd, wanneer ze ervaring opdoen met stoten, schrammen en vallen.
De visuele klif begrijpen
In eerste instantie geloofden psychologen dat de perceptie van de visuele klif een kwestie was van fysieke en visuele volwassenheid . Baby’s konden het verschil zien op de leeftijd van acht maanden, terwijl jongere baby’s met minder ontwikkelde diepteperceptie de klif niet konden zien.
Omdat kinderen van zes maanden oud verleid konden worden om over de visuele grens te wiebelen, terwijl kinderen van tien maanden oud weigerden om de drempel te overschrijden, werd in 2013 aangenomen dat de jongere kinderen nog geen dieptewaarneming hadden ontwikkeld, terwijl de oudere kinderen dat wel hadden gedaan.
Later onderzoek dat in 2014 werd gepubliceerd, heeft echter aangetoond dat kinderen vanaf drie maanden de visuele klif kunnen waarnemen. Wanneer ze over de schijnbare “rand” worden geplaatst, versnelt hun hartslag, worden hun ogen groter en neemt hun ademhalingssnelheid toe. Dus als deze baby’s de visuele klif kunnen waarnemen, waarom zouden ze dan bereid zijn om van wat een rechte val naar beneden lijkt af te kruipen?
Het probleem is dat kinderen van deze leeftijd zich nog niet volledig realiseren dat het overgaan van deze visuele klif potentieel vallen betekent. Dit besef komt pas later, wanneer het kind begint te kruipen en echte ervaring opdoet met het nemen van valpartijen.
Lange tijd werd aangenomen dat het vermijden van de visuele klif verband hield met hoogtevrees, maar recent onderzoek suggereert dat baby’s de afgrond vermijden omdat ze het gevoel hebben dat ze niet over de fysieke vaardigheden beschikken om de afdaling mogelijk te maken.