7 belangrijkste ontwikkelingstheorieën

Theorieën over kinderontwikkeling richten zich op het verklaren hoe kinderen veranderen en groeien in de loop van de kindertijd. Deze ontwikkelingstheorieën richten zich op verschillende aspecten van groei, waaronder sociale, emotionele en cognitieve ontwikkeling.

De studie van menselijke ontwikkeling is een rijk en gevarieerd onderwerp. We hebben allemaal persoonlijke ervaring met ontwikkeling, maar het is soms moeilijk te begrijpen hoe en waarom mensen groeien, leren en handelen zoals ze doen.

Waarom gedragen kinderen zich op bepaalde manieren? Is hun gedrag gerelateerd aan hun leeftijd, familierelaties of individuele temperamenten? Ontwikkelingspsychologen streven ernaar om dergelijke vragen te beantwoorden en om gedragingen die gedurende het hele leven voorkomen te begrijpen, verklaren en voorspellen.

Om de menselijke ontwikkeling te begrijpen, zijn er verschillende theorieën over de ontwikkeling van kinderen ontstaan. Deze theorieën verklaren verschillende aspecten van de menselijke groei.

Geschiedenis van ontwikkelingstheorieën

De ontwikkeling van kinderen die plaatsvindt van geboorte tot volwassenheid werd grotendeels genegeerd gedurende een groot deel van de menselijke geschiedenis. Kinderen werden vaak gezien als kleine versies van volwassenen en er werd weinig aandacht besteed aan de vele vooruitgangen in cognitieve vaardigheden, taalgebruik en fysieke groei die plaatsvinden tijdens de kindertijd en adolescentie.

Interesse in het veld van kinderontwikkeling begon uiteindelijk begin 20e eeuw te ontstaan, maar het richtte zich vooral op abnormaal gedrag. Uiteindelijk raakten onderzoekers steeds meer geïnteresseerd in andere onderwerpen, waaronder typische kinderontwikkeling en de invloeden op de ontwikkeling.

Recentere theorieën schetsen de ontwikkelingsstadia van kinderen en identificeren de typische leeftijden waarop deze groeimijlpalen zich voordoen.

Waarom ontwikkelingstheorieën belangrijk zijn

Ontwikkelingstheorieën bieden een raamwerk voor het denken over menselijke groei en leren. Maar waarom bestuderen we ontwikkeling? Wat kunnen we leren van psychologische theorieën over ontwikkeling? Als u zich ooit hebt afgevraagd wat menselijke gedachten en gedrag motiveert, kan het begrijpen van deze theorieën nuttig inzicht bieden in individuen en de maatschappij.

Het is van essentieel belang om de ontwikkeling van kinderen te begrijpen, omdat we hiermee de cognitieve, emotionele, fysieke, sociale en educatieve groei die kinderen doormaken vanaf de geboorte tot aan de vroege volwassenheid, volledig kunnen begrijpen.

Waarom is het belangrijk om te bestuderen hoe kinderen groeien, leren en veranderen? Een begrip van de ontwikkeling van kinderen is essentieel omdat het ons in staat stelt om de cognitieve, emotionele, fysieke, sociale en educatieve groei die kinderen doormaken vanaf de geboorte tot in de vroege volwassenheid volledig te waarderen.

7 meest bekende ontwikkelingstheorieën

Er zijn veel theorieën over kinderontwikkeling die door theoretici en onderzoekers zijn voorgesteld. Sommige van de belangrijkste theorieën over kinderontwikkeling staan ​​bekend als grand theorieën; ze proberen elk aspect van de ontwikkeling te beschrijven, vaak met behulp van een fasebenadering. Andere staan ​​bekend als mini-theorieën; ze richten zich in plaats daarvan alleen op een vrij beperkt aspect van de ontwikkeling, zoals cognitieve of sociale groei.

Freuds psychoseksuele ontwikkelingstheorie

Psychoanalytische theorie is ontstaan ​​door het werk van  Sigmund Freud . Door zijn klinische werk met patiënten die aan een psychische aandoening leden, kwam Freud tot de overtuiging dat ervaringen uit de kindertijd en  onbewuste  verlangens gedrag beïnvloedden.

Volgens Freud kunnen conflicten die tijdens elk van deze fasen voorkomen een levenslange invloed hebben op de persoonlijkheid en het gedrag. Freud stelde een van de bekendste grote theorieën over de ontwikkeling van kinderen voor.

Volgens Freuds psychoseksuele theorie verloopt de ontwikkeling van het kind in een reeks stadia die gericht zijn op verschillende lustgebieden van het lichaam. Tijdens elk stadium komt het kind conflicten tegen die een belangrijke rol spelen in de loop van de ontwikkeling.

Zijn theorie suggereerde dat de energie van het libido op verschillende erogene zones in specifieke stadia was gericht. Het niet doorlopen van een stadium kan resulteren in fixatie op dat punt in de ontwikkeling, wat volgens Freud van invloed kan zijn op het gedrag van volwassenen.

Dus wat gebeurt er als kinderen elke fase voltooien? En wat kan het resultaat zijn als een kind het slecht doet tijdens een bepaald punt in de ontwikkeling? Het succesvol voltooien van elke fase leidt tot de ontwikkeling van een gezonde volwassen persoonlijkheid.

Terwijl sommige andere theorieën over kinderontwikkeling suggereren dat de persoonlijkheid gedurende het hele leven blijft veranderen en groeien, geloofde Freud dat het vroege ervaringen waren die de grootste rol speelden bij het vormgeven van de ontwikkeling. Volgens Freud is de persoonlijkheid grotendeels vastgelegd op de leeftijd van vijf jaar.

Eriksons psychosociale ontwikkelingstheorie

Psychoanalytische theorie was een enorm invloedrijke kracht in de eerste helft van de twintigste eeuw. Degenen die geïnspireerd en beïnvloed werden door Freud, gingen verder met het uitbreiden van Freuds ideeën en het ontwikkelen van hun eigen theorieën. Van deze neo-Freudianen zijn Erik Eriksons ideeën misschien wel de bekendste geworden.

Eriksons theorie van psychosociale ontwikkeling, die uit acht fasen bestaat, beschrijft groei en verandering gedurende het leven. Hierbij ligt de nadruk op sociale interactie en conflicten die zich tijdens de verschillende fasen van de ontwikkeling voordoen.

Hoewel Eriksons theorie van psychosociale ontwikkeling  enige overeenkomsten vertoonde met die van Freud, is deze in veel opzichten dramatisch anders. In plaats van zich te richten op seksuele interesse als drijvende kracht in de ontwikkeling, geloofde Erikson dat sociale interactie en ervaring een beslissende rol speelden.

Zijn acht-fasen theorie van menselijke ontwikkeling beschreef dit proces van de kindertijd tot aan de dood. Tijdens elke fase worden mensen geconfronteerd met een ontwikkelingsconflict dat invloed heeft op het latere functioneren en de verdere groei.

In tegenstelling tot veel andere ontwikkelingstheorieën richt Erik Eriksons psychosociale theorie zich op ontwikkeling gedurende de gehele levensduur. In elke fase worden kinderen en volwassenen geconfronteerd met een ontwikkelingscrisis die dient als een belangrijk keerpunt.

Gedragsmatige theorieën over de ontwikkeling van kinderen

Gedurende de eerste helft van de twintigste eeuw ontstond er een nieuwe school van denken, bekend als behaviorisme, die een dominante kracht binnen de psychologie werd. Behavioristen geloofden dat psychologie zich alleen op waarneembare en kwantificeerbare gedragingen hoefde te richten om een ​​meer wetenschappelijke discipline te worden.

Volgens het behavioristische perspectief kan al het menselijk gedrag worden beschreven in termen van omgevingsinvloeden. Sommige behavioristen, zoals  John B. Watson  en  BF Skinner , hielden vol dat leren puur plaatsvindt via processen van associatie en versterking.

Gedragstheorieën over de ontwikkeling van kinderen richten zich op hoe interactie met de omgeving gedrag beïnvloedt en zijn gebaseerd op de theorieën van theoretici zoals John B. Watson, Ivan Pavlov en BF Skinner. Deze theorieën gaan alleen over waarneembaar gedrag. Ontwikkeling wordt beschouwd als een reactie op beloningen, straffen, stimuli en versterking.

Twee belangrijke soorten leren die voortkwamen uit deze benadering van ontwikkeling zijn  klassieke conditionering  en  operante conditionering . Klassieke conditionering omvat leren door een natuurlijk voorkomende stimulus te koppelen aan een voorheen neutrale stimulus. Operante conditionering maakt gebruik van bekrachtiging en straf om gedrag te veranderen.

Piaget’s cognitieve ontwikkelingstheorie

Cognitieve theorie houdt zich bezig met de ontwikkeling van iemands denkprocessen. Het kijkt ook naar hoe deze denkprocessen van invloed zijn op hoe we de wereld begrijpen en ermee omgaan. 

Theoreticus  Jean Piaget  presenteerde een van de meest invloedrijke theorieën over cognitieve ontwikkeling.

Zijn cognitieve theorie probeert de ontwikkeling van denkprocessen en mentale toestanden te beschrijven en verklaren. Het kijkt ook naar hoe deze denkprocessen de manier beïnvloeden waarop we de wereld begrijpen en ermee omgaan.

Piaget stelde vervolgens een theorie voor over cognitieve ontwikkeling, die de stappen en de volgorde van de intellectuele ontwikkeling van kinderen beschreef.

• Sensorimotor Stage:  Een periode tussen de geboorte en de leeftijd van twee jaar waarin de kennis van een baby over de wereld beperkt is tot zijn of haar sensorische percepties en motorische activiteiten. Gedragingen zijn beperkt tot eenvoudige motorische reacties veroorzaakt door sensorische stimuli.
• Pre-operationele fase:  Een periode tussen de leeftijd van 2 en 6 jaar waarin een kind leert taal te gebruiken. Tijdens deze fase begrijpen kinderen nog geen concrete logica, kunnen ze informatie nog niet mentaal manipuleren en kunnen ze het standpunt van andere mensen niet innemen.
• Concrete Operationele Fase:  Een periode tussen de leeftijd van 7 en 11 jaar waarin kinderen een beter begrip krijgen van mentale operaties. Kinderen beginnen logisch na te denken over concrete gebeurtenissen, maar hebben moeite met het begrijpen van abstracte of hypothetische concepten.
• Formele operationele fase:  Een periode tussen de leeftijd van 12 jaar en volwassenheid waarin mensen het vermogen ontwikkelen om na te denken over abstracte concepten. Vaardigheden zoals logisch denken, deductief redeneren en systematische planning komen ook naar voren in deze fase.

Bowlby’s hechtingstheorie

Er is veel onderzoek gedaan naar de sociale ontwikkeling van kinderen.  John Bowbly  stelde een van de eerste theorieën over sociale ontwikkeling voor. Bowlby geloofde dat vroege relaties met verzorgers een belangrijke rol spelen in de ontwikkeling van het kind en sociale relaties gedurende het hele leven blijven beïnvloeden.

Bowlby’s hechtingstheorie suggereerde dat kinderen geboren worden met een aangeboren behoefte om gehechtheden te vormen. Zulke gehechtheden helpen bij het overleven door ervoor te zorgen dat het kind zorg en bescherming krijgt. Niet alleen dat, maar deze gehechtheden worden gekenmerkt door duidelijke gedrags- en motivatiepatronen.

Onderzoekers hebben ook Bowlby’s oorspronkelijke werk uitgebreid en hebben gesuggereerd dat er een aantal verschillende hechtingsstijlen bestaan. Kinderen die consistente ondersteuning en zorg ontvangen, ontwikkelen eerder een veilige hechtingsstijl, terwijl degenen die minder betrouwbare zorg ontvangen, een ambivalente, vermijdende of ongeorganiseerde stijl kunnen ontwikkelen.

Bandura’s sociale leertheorie

De theorie van sociaal leren is gebaseerd op het werk van psycholoog  Albert Bandura . Bandura geloofde dat het conditionering- en versterkingsproces niet voldoende alle menselijke leerprocessen kon verklaren.

Hoe kan het conditioneringsproces bijvoorbeeld rekening houden met aangeleerd gedrag dat niet is versterkt door klassieke conditionering of operante conditionering? Volgens de theorie van sociaal leren kan gedrag ook worden aangeleerd door observatie en modellering.

Bandura’s theorie over de ontwikkeling van kinderen suggereert dat observatie een cruciale rol speelt bij het leren, maar deze observatie hoeft niet per se de vorm aan te nemen van het bekijken van een levend model. 

Mensen kunnen ook leren door te luisteren naar verbale instructies over hoe ze een bepaald gedrag moeten uitvoeren, maar ook door het observeren van gedragingen van echte of fictieve personages in boeken of films.

De sociaal-culturele theorie van Vygotsky

Een andere psycholoog,  Lev Vygotsky,  stelde een baanbrekende leertheorie voor die later zeer invloedrijk werd, vooral op het gebied van onderwijs. Net als Piaget geloofde Vygotsky dat kinderen actief en door middel van praktische ervaringen leren.

Zijn socioculturele theorie suggereerde ook dat ouders, verzorgers, leeftijdsgenoten en de cultuur in het algemeen verantwoordelijk waren voor het ontwikkelen van hogere-orde functies. Volgens Vygotsky is leren een inherent sociaal proces. Door interactie met anderen wordt leren geïntegreerd in iemands begrip van de wereld.

Deze theorie over kinderontwikkeling introduceerde ook het concept van de zone van naaste ontwikkeling, wat de kloof is tussen wat een persoon met hulp kan doen en wat hij of zij op eigen houtje kan doen. Het is met de hulp van meer deskundige anderen dat mensen in staat zijn om progressief te leren en hun vaardigheden en reikwijdte van begrip te vergroten.

Een woord van Verywell

Zoals u kunt zien, hebben enkele van de bekendste denkers in de psychologie theorieën ontwikkeld om verschillende aspecten van de ontwikkeling van kinderen te helpen verkennen en verklaren. Hoewel niet al deze theorieën vandaag de dag volledig worden geaccepteerd, hebben ze allemaal een belangrijke invloed gehad op ons begrip van de ontwikkeling van kinderen.

Tegenwoordig maken hedendaagse psychologen vaak gebruik van verschillende theorieën en perspectieven om te begrijpen hoe kinderen groeien, zich gedragen en denken. Deze theorieën vertegenwoordigen slechts een paar van de verschillende manieren van denken over de ontwikkeling van kinderen.

In werkelijkheid is het voor een volledig begrip van hoe kinderen veranderen en groeien in de loop van de kindertijd nodig om naar veel verschillende factoren te kijken die fysieke en psychologische groei beïnvloeden. Genen, de omgeving en de interacties tussen deze twee krachten bepalen hoe kinderen fysiek en mentaal groeien.