Sluit deze videospeler
Een vals geheugen is een gefabriceerde of vervormde herinnering aan een gebeurtenis. Zulke herinneringen kunnen volledig vals en denkbeeldig zijn. In andere gevallen kunnen ze elementen van feiten bevatten die vervormd zijn door storende informatie of andere geheugenvervormingen.
Inhoudsopgave
Geheugenfouten komen vrij vaak voor
Mensen denken vaak dat geheugen zoiets is als een videorecorder, die alles wat er gebeurt nauwkeurig documenteert en opslaat met perfecte nauwkeurigheid en helderheid. In werkelijkheid is geheugen erg vatbaar voor misvattingen. Mensen kunnen er volledig zeker van zijn dat hun geheugen accuraat is, maar dit vertrouwen is geen garantie dat een bepaalde herinnering correct is.
Voorbeelden van dit fenomeen kunnen variëren van het vrij alledaagse, zoals het ten onrechte herinneren dat u de voordeur op slot had gedaan, tot het veel ernstigere, zoals het zich ten onrechte herinneren van details over een ongeluk dat u heeft meegemaakt.
Lees meer over hoe psychologen valse herinneringen definiëren, hoe deze herinneringen ontstaan en welke impact ze kunnen hebben.
Definities van vals geheugen
Hoe definiëren psychologen vals geheugen? Hoe onderscheiden ze het van andere vormen van geheugenfalen? Enkele veelvoorkomende elementen van vals geheugen zijn:
- Mentale ervaringen waarvan mensen geloven dat ze een nauwkeurige weergave zijn van gebeurtenissen uit het verleden
- Van triviale details (denken dat u uw sleutels op tafel hebt gelegd toen u thuiskwam) tot veel ernstiger details (denken dat u iemand op de plaats van een misdrijf hebt gezien)
Vals geheugen verschilt van simpele geheugenfouten. Hoewel we allemaal vatbaar zijn voor geheugenfalen, is vals geheugen meer dan een simpele fout; het vereist een mate van zekerheid in de geldigheid van het geheugen.
Iedereen ervaart wel eens geheugenproblemen, valse herinneringen zijn uniek omdat ze een duidelijke herinnering vertegenwoordigen aan iets dat niet echt is gebeurd. Het gaat niet om het vergeten of vermengen van details van dingen die we hebben meegemaakt; het gaat om het herinneren van dingen die we in de eerste plaats nooit hebben meegemaakt.
Wat veroorzaakt vals geheugen?
Dus waarom ontstaan er valse herinneringen? Factoren die valse herinneringen kunnen beïnvloeden, zijn onder andere misinformatie en verkeerde toeschrijving van de oorspronkelijke bron van de informatie. Bestaande kennis en andere herinneringen kunnen ook de vorming van een nieuwe herinnering verstoren, waardoor de herinnering aan een gebeurtenis verkeerd of volledig vals is.
De kracht van suggestie
Geheugenonderzoeker Elizabeth Loftus heeft met haar onderzoek aangetoond dat het mogelijk is om valse herinneringen op te wekken door suggestie. Ze heeft ook aangetoond dat deze herinneringen sterker en levendiger kunnen worden naarmate de tijd verstrijkt.
Na verloop van tijd worden herinneringen vervormd en beginnen ze te veranderen. In sommige gevallen kan de oorspronkelijke herinnering worden veranderd om nieuwe informatie of ervaringen op te nemen.
De potentiële impact van valse herinneringen
Hoewel we allemaal bekend zijn met de feilbaarheid van het geheugen (wie is er nou niet een belangrijk stukje informatie vergeten), realiseren veel mensen zich niet hoe vaak valse herinneringen eigenlijk voorkomen. Valse herinneringen kunnen zelfs een rol spelen bij het bijdragen aan een groter Mandela-effect . Mensen zijn opvallend vatbaar voor suggestie, wat herinneringen kan creëren aan gebeurtenissen en dingen die ons niet echt zijn overkomen.
Meestal zijn deze valse herinneringen niet zo belangrijk. Denk bijvoorbeeld aan de herinnering dat je je sleutels mee naar binnen hebt genomen en ze in de keuken hebt gehangen, terwijl je ze in werkelijkheid in de auto hebt laten liggen.
In andere gevallen kunnen valse herinneringen ernstige gevolgen hebben . Onderzoekers hebben ontdekt dat valse herinneringen een van de belangrijkste oorzaken zijn van valse veroordelingen, meestal door de valse identificatie van een verdachte of valse herinneringen tijdens politieverhoren.
Wie heeft last van valse herinneringen?
Het baanbrekende onderzoek van Loftus heeft aangetoond hoe gemakkelijk en snel valse herinneringen kunnen ontstaan.
In een onderzoek keken deelnemers naar een video van een auto-ongeluk en kregen ze vervolgens een aantal vragen over wat ze in de film zagen. Sommige deelnemers kregen de vraag ‘Hoe snel reden de auto’s toen ze tegen elkaar botsten?’ terwijl anderen dezelfde vraag kregen, maar de woorden ‘smashed into’ waren vervangen door ‘hit.’
Toen de deelnemers een week later een geheugentest moesten doen over het ongeluk, bleek dat degenen die de vraag hadden gekregen over het ‘aanrijden’, vaker een valse herinnering hadden aan het zien van gebroken glas in de film.
De invloed van tijd
Loftus heeft gesuggereerd dat valse herinneringen zich sneller vormen als er genoeg tijd is verstreken dat de oorspronkelijke herinnering is vervaagd. In ooggetuigenverklaringen bijvoorbeeld, speelt de tijdsduur tussen het incident en het interview over de gebeurtenis een rol in hoe suggestibel mensen zijn voor valse herinneringen.
Als mensen direct na een gebeurtenis worden geïnterviewd, wanneer de details nog levendig zijn, is de kans kleiner dat ze worden beïnvloed door misinformatie. Als een interview echter een tijdje wordt uitgesteld, is de kans groter dat mensen worden beïnvloed door potentiële valse informatie.
Een woord van Verywell
Hoewel het voor veel mensen moeilijk te geloven is, heeft iedereen valse herinneringen. Onze herinneringen zijn over het algemeen niet zo betrouwbaar als we denken en valse herinneringen kunnen vrij gemakkelijk ontstaan, zelfs bij mensen die doorgaans zeer goede herinneringen hebben.