Mind in the Media: Heeft het onthullen van psychische problemen door beroemdheden invloed?

Van Madonna: Truth or Dare tot Jennifer Lopez in Halftime , veel beroemdheden hebben via documentaires een kijkje in hun leven gegeven. Tegenwoordig gebruiken veel beroemdheden documentaires meer dan ooit om intieme blikken te bieden op aspecten van hun leven met een nuance die sociale media en traditionele celebrityjournalistiek niet toestaan. Twee recente voorbeelden zijn Selena Gomez: My Mind and Me van Apple TV+ en Stutz van Netflix , geregisseerd door de voor een Oscar genomineerde acteur Jonah Hill.

My Mind and Me biedt inzicht in de afgelopen jaren van het leven van supersterzangeres en actrice Gomez, een periode waarin ze te maken kreeg met de auto-immuunziekte lupus, een niertransplantatie onderging en te maken kreeg met enorme mentale gezondheidsproblemen, waaronder de diagnose bipolaire stoornis .

Ondertussen is Stutz een ode aan Hill’s psychiater Phil Stutz, waarin veel van de therapeutische technieken die Dr. Stutz gebruikte om Hill te helpen, worden gedeeld, terwijl Hill ook een inkijkje biedt in de problemen met het lichaamsbeeld en andere moeilijkheden, waaronder de vroegtijdige dood van zijn broer, die hem ertoe brachten de hulp van Dr. Stutz in te schakelen.

Hoewel de twee documentaires qua vorm en focus heel verschillend zijn, bevatten ze allebei zeer persoonlijke bekentenissen van bekende beroemdheden over hun mentale problemen.

Deze rauwe en kwetsbare momenten contrasteren enorm met de glitter en glamour die we normaal gesproken associëren met beroemdheden, of ze nu over de rode loper lopen of op het podium staan. Toch zijn beroemdheden steeds bereidwilliger om mentale gezondheid te onthullen en te bespreken op sociale media, in interviews en in documentaires.

Maar hebben de onthullingen van beroemdheden over hun mentale gezondheidsproblemen, zoals die in My Mind and Me en Stutz , echt effect op de perceptie van kijkers over mentale gezondheidsproblemen? Dit artikel onderzoekt hoe en waarom onthullingen van beroemdheden over mentale aandoeningen van invloed zijn op kijkers.

De kracht van destigmatisering en herkenbaarheid

Hoewel het niet voor iedereen hetzelfde effect heeft als beroemdheden hun psychische problemen bespreken, zegt Cynthia Hoffner, hoogleraar communicatie aan de Georgia State University die de psychologie van mediagebruik en -effecten bestudeert, dat het over het algemeen positieve gevolgen kan hebben als beroemdheden ervoor kiezen om hun mentale problemen te bespreken.

“Iemand die kampt met mentale gezondheidsproblemen,” zegt Hoffner, “Wanneer iemand kampt met mentale gezondheidsproblemen ziet dat gerespecteerde, populaire, positieve publieke figuren praten over het ervaren van dezelfde dingen, normaliseert dat die ervaring. Zo van: ‘Ik ben niet de enige die dit probleem ervaart, deze andere mensen die ik echt aardig vind en respecteer of die anderen echt aardig vinden en respecteren, kampen ook met dit probleem.'”

Dit kan een katalysator zijn voor mensen die nog geen behandeling hebben gezocht voor psychische problemen. Ook kunnen anderen, waaronder mensen die momenteel in behandeling zijn voor psychische problemen, het gevoel krijgen dat als beroemdheden als Jonah Hill of Selena Gomez hun psychische problemen kunnen aanpakken en toch succesvol kunnen zijn, zij dat ook kunnen.

Bovendien kunnen bekendmakingen van beroemdheden helpen het stigma dat met psychische aandoeningen gepaard gaat te verlagen, vooral voor degenen die niet met deze problemen te maken hebben. Zoals Hoffner aangeeft, is de berichtgeving over psychische gezondheid in het nieuws vaak negatief, wat kan leiden tot stereotypen over mensen met een psychische aandoening als gewelddadig, gevaarlijk of een last voor de maatschappij.

“Als mensen dit soort stereotypen hebben, en dan zien ze een populaire publieke figuur praten over het omgaan met deze mentale gezondheidsproblemen, kan dat bijdragen aan een vermindering van het stigma…,” merkt Hoffner op. “Dus als je een fan bent van Selena Gomez, en je hebt geen last van mentale gezondheidsproblemen, en je kijkt [ My Mind and Me ] of je hoort of ziet een interview dat ze erover doet, dan kun je mensen die met deze uitdagingen kampen, juist meer accepteren.”

Wanneer beroemdheden als Jonah Hill en Selena Gomez openlijk hun psychologische zorgen bespreken, fungeert dat als een tegenverhaal voor de negatieve berichtgeving in de media over psychische aandoeningen. Voor veel mensen normaliseert het kijken naar documentaires waarin deze personen praten over het omgaan met psychische problemen, zelfs als ze hun professionele en persoonlijke leven succesvol voortzetten, deze problemen en lijken ze minder vreemd en ongewoon voor de gemiddelde persoon.

Waarom hebben deze films impact?

Natuurlijk hebben de meeste mensen die Stutz of My Mind and Me kijken Jonah Hill of Selena Gomez nog nooit in het echt ontmoet. Het lijkt dus misschien vreemd dat hun documentaires kunnen helpen om de perceptie van psychische aandoeningen te destigmatiseren.

Er zijn echter verschillende manieren waarop we een band met beroemdheden kunnen opbouwen, waardoor de kans groter wordt dat we naar hen luisteren en van hen leren.

Parasociale interacties en parasociale relaties

Twee van de manieren waarop we deze verbindingen met beroemdheden vormen, zijn via parasociale interacties en parasociale relaties. Parasociale interacties vinden plaats wanneer een mediaconsument het gevoel heeft dat hij of zij met een mediafiguur communiceert terwijl hij of zij naar hem of haar kijkt of luistert.

Ondertussen zijn parasociale relaties eenzijdige sociale relaties die een mediaconsument vormt met een mediafiguur, die vaak de vorm aannemen van vriendschapsachtige banden. Hoewel deze concepten op het eerste gezicht vreemd kunnen klinken, is het vormen van parasociale banden met een mediafiguur eigenlijk volkomen normaal en gewoon een verlengstuk van ons natuurlijke verlangen naar sociale verbinding.

“Over het algemeen hebben mensen behoefte aan verbinding met andere mensen,” merkt Hoffner op. “En dus is het feit dat mensen over het algemeen emotionele verbindingen vormen met publieke figuren, zelfs met fictieve personages, een verlengstuk van onze normale behoefte aan… verbondenheid en sociale verbinding.”

Dus als mensen parasociale relaties aangaan, “is dat niet waanvoorstellingen. Het is niet zo dat mensen daadwerkelijk denken dat dit hun persoonlijke vrienden zijn. Parasociale banden zijn gewoon het gevoel dat… je deze emotionele connectie met hen voelt als vriend of als relationele partner,” zegt Hoffner.

Wanneer een beroemdheid met wie iemand een parasociale relatie heeft, zijn of haar mentale gezondheidsproblemen bespreekt, is de kans groter dat de persoon luistert en mogelijk zijn of haar overtuigingen heroverweegt.

Zoals Gayle Stever , hoogleraar sociale en gedragswetenschappen aan het Empire State College/SUNY, die parasociale verschijnselen bestudeert, opmerkt, zullen veel van de “mensen die [psychische aandoeningen] stigmatiseren, twee keer nadenken over de manier waarop ze reageren op mensen die met deze problemen kampen” wanneer een beroemdheid bekent dat hij worstelt met een psychisch probleem. Dit komt omdat documentaires als Stutz en My Mind and Me hen erop attenderen dat iemand die ze kennen en aardig vinden, kampt met psychische problemen.

Net zoals wanneer een vriend een diagnose van een psychische aandoening onthult, is de kans groter dat kijkers die parasociale relaties hebben met Hill of Gomez positiever staan ​​tegenover en begrip hebben voor mensen die worstelen met psychische aandoeningen nadat ze hebben geleerd dat deze beroemdheden met hetzelfde probleem kampen. “Mensen die dit soort relaties aangaan met publieke figuren die het vervolgens onthullen, vooral als het gebeurt nadat ze deze connecties al hebben gevormd ,” zegt Hoffner, “dan kan het een krachtigere impact hebben.”

Parasociaal contact en het stigma van geestelijke gezondheid

Parasociale interacties met een beroemdheid of andere mediafiguur kunnen zelfs zo krachtig zijn, dat er bewijs is dat het vooroordelen en stigma’s kan verminderen op vrijwel dezelfde manier als contact in het echte leven met mensen die anders zijn dan wijzelf vooroordelen en stigma’s kan verminderen. De parasociale contacthypothese suggereert dat parasociale interactie met een beroemdheid dit kan doen als aan de drie onderstaande voorwaarden wordt voldaan:

Hoewel er niet veel onderzoek is gedaan naar de manier waarop parasociaal contact het stigma rondom psychische problemen kan verminderen, toont één onderzoek aan dat dit wel degelijk een verschil kan maken.

Uit het onderzoek bleek dat de sociale afstand en negatieve stereotypen over mensen met een bipolaire stoornis bij deelnemers aanzienlijk afnamen nadat ze een tv- of tijdschriftinterview hadden gezien waarin popster Demi Lovato over haar bipolaire stoornis sprak.

Lovato is open geweest over hun worstelingen met zowel een bipolaire stoornis als verslaving en heeft verschillende documentaires voor YouTube gemaakt die de uitdagingen waar ze voor stonden in beeld brachten, waaronder Demi Lovato: Simply Complicated en Demi Lovato: Dancing with the Devil . Deze studie suggereert dat beroemdheden mensen kunnen beïnvloeden om hun stereotypen over mensen met psychische aandoeningen te heroverwegen.

Gelijkenis

Parasociale banden zijn niet de enige manier waarop bekendmakingen van beroemdheden over mentale gezondheid de perceptie van mensen kunnen veranderen. Hoffner merkt op dat er andere soorten reacties zijn die mensen kunnen hebben die impact zullen hebben.

Bijvoorbeeld, “als je jezelf ziet als vergelijkbaar met iemand, kun je je soms ook met diegene identificeren, dingen door zijn of haar ogen zien, hun ervaringen als relevant voor jou zien omdat je je vergelijkbaar voelt met hen,” legt Hoffner uit. “Mensen die… zichzelf zien als vergelijkbaar met publieke figuren, kunnen een sterkere impact ervaren.”

Hebben beroemdheden die hun psychische problemen bekendmaken dezelfde invloed op mensen?

Niet alle bekendmakingen van beroemdheden over mentale gezondheid hebben een positieve impact op mensen en niet alle bekendmakingen van beroemdheden hebben eenzelfde impact op mensen. Hoffner merkt op dat sommige publieke figuren niet geliefd zijn en dat sommigen hun mentale gezondheidsproblemen niet op een manier bekendmaken die mensen accepteren en omarmen.

“Soms zie je omstandigheden waarin mensen betrapt worden op onethisch gedrag of [een ander schandaal]. En het kan waar zijn dat het gerelateerd was aan mentale gezondheid, maar soms geven ze een mentale gezondheidsprobleem de schuld van hun slechte gedrag en dat kan het stigma vergroten.” Hoffner legt uit. “Er zullen ook situaties zijn waarin publieke figuren met een zeer negatieve reputatie hun mentale ziekte bekendmaken en dat kan potentieel bijdragen aan het stigma, vooral als het reeds bestaande stereotypen bevestigt.”

Aan de andere kant, zoals Stever opmerkt, “is er geen one size fits all” als het gaat om bekendmakingen van beroemdheden over mentale gezondheid. “Mensen gaan op zoek naar hulp op een manier die voor hen logisch is , en op een manier waar ze zich mee kunnen identificeren… Dus als… Ik ben een fan van Selena Gomez… en ik denk, nou, zij kan het op die manier aan, misschien kan ik het op deze manier aan. Maar het is de keuze die de persoon maakt om zich tot een beroemdheid te wenden en aan een behoefte te voldoen, wat we allemaal gaan doen op basis van ons eigen inzicht.”

Als gevolg hiervan kunnen documentaires als Stutz en My Mind and Me een krachtige impact hebben op sommige mensen en een minimale impact op anderen. Echter, Hoffner en Stever zijn het erover eens dat bekendmakingen van beroemdheden over mentale gezondheidsproblemen over het algemeen positief zijn. “Wanneer we ergens mee worstelen en we zien dat andere mensen hetzelfde pad bewandelen, ongeacht hun levensomstandigheden, dan denk ik dat het nuttig is,” zegt Stever.