Debata wokół nakazanego przez sąd leczenia zdrowia psychicznego osób bezdomnych

Choroby psychiczne są powszechne wśród populacji bezdomnych. W rzeczywistości badania wykazały, że nawet jedna trzecia osób bezdomnych cierpi na poważne choroby psychiczne , w tym schizofrenię, depresję, chorobę afektywną dwubiegunową, lęk i zaburzenia związane z nadużywaniem substancji.

Gubernator Kalifornii Gavin Newsom niedawno ujawnił swój plan utworzenia sądów zdrowia psychicznego w każdym hrabstwie swojego stanu — który ma jedną z największych populacji bezdomnych w kraju. Pozwoliłoby to na leczenie większej liczby osób bezdomnych z poważnymi zaburzeniami psychicznymi i uzależnieniami, ale zmusiłoby również niektórych z nich do opieki — posunięcie, które wielu aktywistów na rzecz osób bezdomnych uważa za naruszenie praw obywatelskich. 

„Osoby bezdomne częściej cierpią na przewlekłe choroby psychiczne, takie jak schizofrenia czy choroba afektywna dwubiegunowa” — mówi Amy Morin , licencjonowana pracownica socjalna i psychoterapeutka. „Mogą również częściej mieć problemy z nadużywaniem substancji psychoaktywnych”.

Bezdomność w natarciu

Podczas gdy federalna pomoc w związku z COVID-19 miała pozytywny wpływ na bezdomność, bezdomność w Ameryce pozostaje kryzysem. „Każdej nocy ponad pół miliona ludzi w Ameryce doświadcza bezdomności” — mówi rzecznik Departamentu Mieszkalnictwa i Rozwoju Miast USA (HUD). 

Bezdomność rośnie szybciej wśród osób starszych i niepełnosprawnych, a także występują wyraźne różnice rasowe w bezdomności. „Podczas gdy Afroamerykanie stanowią 12% ogólnej populacji USA, stanowią 40% populacji bezdomnych w kraju” — mówi rzecznik HUD. „Ponadto rdzenni Amerykanie są znacznie nadreprezentowani w populacji bezdomnych”.

„Bezdomność jest poważnym czynnikiem stresogennym, który zaostrza wiele chorób psychicznych” — mówi Julian Lagoy, psychiatra z Mindpath Health . Jednak dr Lagoy uważa, że ​​trudno jest leczyć niektóre z tych chorób psychicznych u osób bezdomnych, ponieważ wiele z nich ma bardzo słabą wiedzę na temat swojej choroby i może nie uważać, że w ogóle potrzebuje opieki.

Plan Newsome’a dla bezdomnej ludności Kalifornii

Plan gubernatora Newsome’a ​​zakłada zapewnienie mieszkań 65 000 osobom, zapewnienie stabilności mieszkaniowej ponad 300 000 osobom oraz skupienie się na osobach o najpilniejszych potrzebach, zapewniając co najmniej 28 000 nowych łóżek i mieszkań osobom z problemami ze zdrowiem psychicznym i seniorom najbardziej narażonym na bezdomność.

Sąd ds. Pomocy Społecznej, Odbudowy i Wzmocnienia (CARE) przyznałby sędziom uprawnienie do kierowania osób bezdomnych do programów zdrowia psychicznego.

„Nie ma współczucia, które depcze po ludziach na ulicach i chodnikach” – powiedział Newsom reporterom na briefingu w ośrodku leczenia zdrowia psychicznego w San Jose. „Możemy trzymać się za ręce, czuwać przy świecach, rozmawiać o tym, jaki powinien być świat, albo możemy wziąć na siebie cholerną odpowiedzialność za wdrożenie naszych pomysłów i to właśnie robimy tutaj inaczej”.

Chociaż Newsom podkreśla, że ​​jego intencją nie jest łapanie ludzi i zamykanie ich, lecz zaoferowanie im możliwości otrzymania nakazanego przez sąd leczenia psychiatrycznego , leków i zakwaterowania (najlepiej przed aresztowaniem), niektórzy specjaliści w dziedzinie zdrowia psychicznego mają pewne wątpliwości.

„Wiele osób bezdomnych trafia do więzienia, więc na pierwszy rzut oka nakaz leczenia wydaje się zapobiegać przestępczości i bezdomności” — mówi Morin. „Ale w rzeczywistości są problemy ze zmuszaniem ludzi do leczenia problemów ze zdrowiem psychicznym i uzależnieniami wbrew ich woli”.

Możemy odebrać im wolność wyboru rodzaju leczenia, jakiego chcą — leków, terapii lub innych usług — wyjaśnia Morin. „Nikt nie chce być zmuszany do przyjmowania leków, które mogą mieć poważne skutki uboczne i powikłania” — mówi. „Ludzie radzą sobie najlepiej, gdy mają coś do powiedzenia w sprawie leczenia, jakie otrzymują”.

Współpraca w rozwiązywaniu problemu bezdomności

Podejście zbiorowe może często być skuteczne w pomaganiu ludziom w zaspokajaniu ich potrzeb. „Na przykład oferowanie usług zarządzania przypadkami może połączyć ludzi z usługami, których potrzebują” — mówi Morin. „Ważne jest traktowanie ludzi jako jednostek i uznanie, że usługi powinny być dostosowane do potrzeb każdej osoby”.

Dr Lagoy uważa, że ​​najlepszym podejściem byłoby podjęcie próby bezpośredniej walki z bezdomnością, a nie próba leczenia chorób osób, które już są bezdomne. „Nadal konieczne jest leczenie osób bezdomnych, które mają choroby psychiczne, ale ważne jest, aby spróbować rozwiązać problem bezdomności w ogóle, co będzie miało większy wpływ na leczenie chorób psychicznych poprzez zmniejszenie lub nawet całkowite wyeliminowanie tego czynnika stresującego” — mówi.

Rzecznik HUD powiedział, że chociaż istnieje wiele czynników przyczyniających się do bezdomności w USA, najważniejszym z nich jest kryzys związany z kosztami wynajmu mieszkań i brak dostępu do niedrogich mieszkań lub pomocy w wynajmie.

„Podczas gdy kryzys wynajmu mieszkań dotyka wielu milionów Amerykanów, pewne osoby, które mają większe bariery lub są bardziej podatne na zagrożenia, są bardziej narażone na bezdomność: osoby niepełnosprawne lub z problemami ze zdrowiem psychicznym, osoby starsze, młodzież, osoby o stałych dochodach, osoby o wyjątkowo niskich dochodach oraz osoby ze słabą historią kredytową lub kryminalną” — mówią. „HUD pracuje niestrudzenie, aby zapewnić każdemu Amerykaninowi stabilny dom, a to oznacza robienie wszystkiego, co w naszej mocy, aby zakończyć bezdomność poprzez podejście Housing First, które zapewnia dodatkowe potrzebne dobrowolne usługi wsparcia obok pomocy mieszkaniowej”.

Obejmuje to oparty na dowodach model stałego mieszkalnictwa wspomaganego, który łączy przystępne cenowo mieszkania z kompleksowymi usługami wsparcia, aby sprostać potrzebom osób o złożonych potrzebach (w tym osób z poważnymi chorobami psychicznymi), a także programy szybkiego zakwaterowania, które zapewniają ograniczoną czasowo pomoc w wynajmie i usługi związane z nawigacją w kwestiach mieszkaniowych.