Rodzice uważają, że nastolatki nie przyznają się do problemów ze zdrowiem psychicznym, wynika z sondażu

Gdyby Twoje nastoletnie dziecko zmagało się z problemami ze zdrowiem psychicznym, czy wiedziałbyś o tym? Co więcej, czy Twoje nastoletnie dziecko zwróciłoby się do Ciebie po pomoc? Nowe badanie pokazuje, że wielu rodziców uważa, że ​​zauważyliby objawy, ale nie są pewni, czy ich nastoletnie dziecko powiedziałoby im, co jest nie tak.

Z sondażu wynika, że ​​na czterech rodziców tylko jeden uważa, że ​​ich nastoletnie dziecko zwierzyłoby się im ze swoich problemów ze zdrowiem psychicznym . Wyniki badania budzą obawy dotyczące poziomu komunikacji między nastolatkami a ich rodzicami, a także obawy dotyczące tego, czy nastolatki szukają potrzebnej im pomocy. 

„Myślę, że rodzice niekoniecznie wiedzą, co się dzieje, ponieważ jako nastolatek masz tendencję do rozmawiania z rodzicami mniej i dzielenia się tym. Jesteś bardziej skłonny rozmawiać ze znajomymi o tym, co cię dręczy” — wyjaśnia Mary Alvord, PhD , współautorka książki „Conquer Negative Thinking for Teens”. „Rodzice muszą być bardziej czujni”.

Podczas gdy Naczelny Lekarz Stanów Zjednoczonych mówi o kryzysie zdrowia psychicznego, z jakim zmaga się młodzież, ważne jest, aby rodzice wiedzieli, na jakie sygnały zwracać uwagę u swoich dzieci, dlaczego nastolatkowie mogą być mniej skłonni do rozmowy z rodzicami i, co najważniejsze, jak zapewnić nastolatkom potrzebną pomoc.

Szczegóły ankiety

W ogólnokrajowym badaniu CS Mott Children’s Hospital National Poll on Children’s Health losowo wybrano ponad 1200 rodziców dzieci w wieku od 11 do 18 lat. Ogólnokrajowe badanie przeprowadzone we współpracy z Children’s Hospital Association zadawało rodzicom różne pytania dotyczące zdrowia psychicznego ich dzieci. Rodzice dawali wgląd w to, czy potrafiliby stwierdzić, czy ich dziecko ma problem ze zdrowiem psychicznym, jaka byłaby ich reakcja na problem ze zdrowiem psychicznym ich nastolatka i czy dziecko zwróciłoby się do nich po pomoc.

Większość rodziców uważała, że ​​potrafi rozpoznać problem, a 95% stwierdziło, że czują się dość lub bardzo pewni, że zauważą problem. Jednak tylko 25% rodziców twierdzi, że ich dziecko na pewno wspomniałoby im o problemie ze zdrowiem psychicznym. Trochę ponad połowa rodziców uważała, że ​​ich dziecko mogłoby poruszyć ten temat z nimi.

Rodzice zauważyli kilka zachowań, które mogłyby wzbudzić obawy. Sześćdziesiąt pięć procent stwierdziło, że komentarze nastolatka o zmartwieniu lub lęku byłyby sygnałem; 63% stwierdziło, że zmniejszona interakcja z rodziną powodowała obawy, a 61% stwierdziło, że spadek ocen byłby dla nich sygnałem ostrzegawczym. Zmiana wzorców snu byłaby niepokojąca dla 53% rodziców, podczas gdy 49% zauważyłoby zmianę wzorców odżywiania.  

Choć niektórzy eksperci mają nadzieję, że liczby te wskazują na to, że rodzice bardziej rozumieją potencjalne problemy dzieci ze zdrowiem psychicznym, inni eksperci twierdzą, że wyniki sondażu mogą wskazywać na brak porozumienia między nastolatkami a ich rodzicami.

„Rodzice mogą nie być tak świadomi, jak im się wydaje, tego, przez co przechodzą ich nastolatki” — stwierdza dr Alvord. Mówi, że zajmowanie się problemami zdrowia psychicznego powinno zaczynać się w młodym wieku. „Trzeba zaczynać rozmowy wcześnie i często” — dodaje.

Przeszkody na drodze do otwarcia się nastolatków

Według raportu Centers for Disease Control and Prevention, 37% nastolatków w szkole średniej doświadczyło ciągłego uczucia smutku i beznadziei w 2019 r. Około 19% nastolatków rozważało samobójstwo , a 16% opracowało plan samobójstwa. Pandemia COVID i jej skutki prawdopodobnie zaostrzyły te liczby. Młodzi ludzie zmagają się ze swoim zdrowiem psychicznym i nie mogą uzyskać potrzebnej im pomocy.

„[Bariery obejmują] długi czas oczekiwania na usługi z zakresu zdrowia psychicznego, brak ubezpieczenia, trudności ze znalezieniem lekarza, który zajmuje się dziećmi, a także brak wiedzy, gdzie się udać i do kogo się udać” – stwierdza Ann-Louise Lockhart, dr psychologii dziecięcej, trenerka rodzicielska i właścicielka A New Day Pediatric Psychology .

Nawet jeśli zewnętrzne przeszkody nie stanowią problemu, wewnętrzne wyzwania, takie jak wstyd i zażenowanie, mogą uniemożliwiać nastolatkom pójście naprzód.

„Niektórzy nastolatkowie czują, że oni i ich problemy są ciężarem dla innych. Inni mogą czuć, że ich rodzice nie zrozumieją lub mogą zignorować ich obawy” – wyjaśnia dr Lockhart.

Chociaż niektórzy nastolatkowie mogą rozmawiać ze swoimi przyjaciółmi, inni mogą nie czuć się komfortowo, dzieląc się swoimi problemami z kimkolwiek. W takich sytuacjach jeszcze ważniejsze jest, aby rodzic lub ktoś, kto zna dziecko, mógł wkroczyć i zaoferować wsparcie.

Wiedza o tym, jak nastolatek może postrzegać swoje problemy ze zdrowiem psychicznym, jest ważna dla rodzica. Może pomóc mamie lub tacie zrozumieć, na jakie oznaki zwracać uwagę i w jaki sposób zapewnić pomoc swojemu nastolatkowi.

Pomaganie nastolatkom w rozwoju

Jeśli uważasz, że nastolatek nie przyjdzie do ciebie z problemami ze zdrowiem psychicznym, musisz się do niego udać. Ale skąd wiesz, kiedy powinieneś to zrobić?

Oprócz monitorowania zmian w zachowaniu, w tym nawyków żywieniowych i snu, wycofania się od przyjaciół i rodziny oraz drażliwości lub zmian w nastawieniu, rodzice powinni również słuchać zmian w mowie. Jeśli nastolatek zaczyna mówić, że nie chce już tu być i nie ma po co żyć, konieczne jest działanie.

„Bezpośrednia, otwarta i szczera rozmowa może w dużym stopniu przyczynić się do przełamania stereotypu dotyczącego zdrowia psychicznego i uświadomienia nastolatkowi, że nie musi dalej zmagać się z izolacją i milczeniem” – zauważa dr
Lockhart.

Bądź gotowy pielęgnować więź, spędzając z nimi czas codziennie. Inicjowanie rozmów w czasie, gdy możesz mieć więcej ich uwagi, np. podczas jazdy samochodem, może sprawić, że będą bardziej skłonni do rozmowy.

Ponadto, wczuj się w ich sytuację, gdy mówią i potwierdź ich uczucia. Dodatkowy wysiłek, który okazujesz, może w dużym stopniu sprawić, że nastolatkowie poczują się zauważeni, wysłuchani i nie będą sami. Podczas gdy pomagasz swojemu dziecku, bądź przykładem, dbając o własne zdrowie psychiczne. Bądź przykładem zachowania, które chcesz zobaczyć u swojego nastolatka.

Kiedy oferujesz pomoc i wskazówki, zadbaj o to, by dziecko czuło się jak człowiek, a nie jak projekt czy coś kolejnego na liście rzeczy do zrobienia.

„Nie próbuj naprawiać tego, co dzieje się w ich życiu, i nie próbuj ich ratować. Mogą po prostu chcieć dać upust emocjom lub podzielić się tym, co ich trapi” – radzi dr Lockhart.

Jeśli twój nastolatek szuka twojej pomocy lub wglądu, możecie wspólnie omówić zasoby. Programy online , grupy wsparcia i profesjonalne doradztwo to korzystne opcje.

Jako rodzic, zapewnienie dziecku bezpiecznej przestrzeni, w której nie czuje się stygmatyzowane, ale wspierane i kochane, jest kluczowe. Tak samo jak ważne jest, aby przechodziło coroczne badania fizyczne, ważne jest, aby było silne i zdrowe psychicznie.

„Moją nadzieją jest, że zdrowie psychiczne i [fizyczne] są tym samym i że są naprawdę traktowane na równi” – podsumowuje dr Alvord.