Alergias podem afetar sua saúde mental

Nos Estados Unidos, mais de 50 milhões de pessoas apresentam sintomas de alergia a cada ano. De alergias sazonais a alimentares, os sintomas de uma reação alérgica podem variar de coriza ou pequenas erupções cutâneas a complicações de saúde mais graves e até fatais.

Nem é preciso dizer que permanecer vigilante e controlar esses sintomas pode muitas vezes causar estresse e isolamento.

De fato, pesquisas mostram que sofrer de alergias está associado a um risco maior de desenvolver problemas de saúde mental. Então por que o impacto das alergias na saúde mental não é discutido com mais frequência?

O Impacto Oculto das Alergias

Não faltam possibilidades quando se trata de alergias. As pessoas sofrem reações alérgicas a certas plantas, materiais, medicamentos, pelos e caspa de animais, fatores ambientais e muito mais.

Sofrer um ataque de alergia pode ser traumático, e ficar por dentro do que podem ser potenciais alérgenos pode ser exaustivo. O preço psicológico disso é grande, diz Taish Malone, PhD , um conselheiro profissional licenciado da  Mindpath Health .

“O corpo físico está em uma relação simbiótica com nossos estados mentais, que incluem nossos pensamentos e emoções”, diz Malone.

“Muitos não percebem que ter alergias é uma condição médica, o que pode explicar por que muitas vezes subestimam o impacto que as alergias podem ter sobre quem sofre delas.”

Alergias a itens alimentares estão entre as mais comumente vivenciadas — e potencialmente as mais perigosas fisicamente.

Pesquisas mostram que ansiedade , depressão e até mesmo bullying são comumente associados ao controle de uma alergia alimentar, especialmente em tenra idade — uma em cada três crianças com alergia alimentar relata ter sofrido bullying como resultado dessa alergia.

Embora as alergias possam não ter uma relação causal com a saúde mental, definitivamente há correlação. Malone observa que quanto maior a gravidade de uma alergia e seus sintomas, maior seu impacto.

“Sofrer com sintomas perturbadores que causam desconforto repetitivo pode levar à dúvida em algumas pessoas e até mesmo representar um fator de estresse na qualidade de vida e levar a disfunções na resposta ao estresse, como ansiedade e depressão”, diz ela.

Ecoando esse ponto, uma pesquisa da Allergy UK descobriu que pouco mais da metade dos adultos que vivem com alergias evitam interações sociais e sentem a necessidade de minimizar os sintomas de alergia porque não querem ser julgados por amigos, familiares ou empregadores.

“Os mesmos alérgenos que desencadeiam alergias sazonais podem causar asma e eczema, que têm dados mostrando altas taxas de ansiedade, depressão e até mesmo tendências suicidas”, diz Purvi Parikh, MD , alergista, imunologista e porta-voz nacional da Allergy &; Asthma Network .

Alergias em tempos de pandemia

Sobre o tópico de alergias sazonais, a primavera e o verão podem ser épocas difíceis para quem sofre de alergias. Mas a temporada de alergias deste ano pode ser um pouco mais difícil.

Tosse, fungadela e problemas respiratórios são sintomas comuns de alergias, mas também são sintomas de COVID-19.

Discernir entre as duas condições, como Parikh aponta, pode ser estressante. E não só isso — exibir qualquer um desses sintomas em público muitas vezes acaba provocando uma certa reação das pessoas em sua vizinhança.

“O medo de uma área populosa pode causar sentimentos de rejeição e isolamento para evitar olhares ameaçadores ou pessoas se afastando quando alguém com alergias começa a mostrar alguns sinais que são mal compreendidos”, diz Malone.

Ela observa que, embora seja totalmente compreensível que as pessoas queiram se proteger do vírus, para alguém com alergias isso pode parecer exclusão social.

A pessoa pode então evitar completamente situações sociais, e esse nível de isolamento pode ser prejudicial em um momento em que os sentimentos de medo e solidão já estão altos.

Como aliviar os sintomas de alergia

Para aqueles que se encontram nesse barco neste momento, Malone recomenda alguns métodos para superar as lutas mentais das alergias. A hipnoterapia mostrou resultados positivos, por exemplo, ela diz.

“Na prática desse estado alterado de consciência, um hipnoterapeuta pode fazer a ponte ou mediar entre a mente e o corpo usando a influência da sugestão”, diz Malone.

A acupuntura pode ser outra possível rota para o alívio, ela diz, já que esse método está crescendo em popularidade como uma alternativa aos tratamentos convencionais para alergia. Na verdade, pesquisas mostraram que a acupuntura reduziu significativamente os sintomas nasais de alergias.